Среагировал я моментально. Биться в мою полностью достроенную восьмую оболочку было абсолютно бесполезно, и она совершенно спокойно отразила всё лишнее, а к Шарлотте я его не допустил, вытянул подпитку, полностью уничтожив. Тянущуюся линию связи я нащупал и дёрнул, вытянув всю энергию моментально, насколько позволял артефакт. Рассматривая структуру магическим зрением, я подключился к инфосфере, стараясь узнать, кто же это такой умный выискался. Через секунду начали приходить данные о том, что это такое. Именно похожие структуры пытался встроить мне в ауру артефакт на поляне, когда я только прибыл в этот мир. Да и в ауре Каттлеи были обрывки чего-то подобного.
— Ичика? Что случилось? Ты чего застыл, — подошла ко мне Кирхе.
— Оказывается, этот ваш Бримир построил артефакт, который должен был встраивать в ауру своих потомков специальный модуль, позволявший исправлять ваше средоточие на работу со стихией пустоты. Как только старый носитель умирал, артефакт выбирал следующего наследника. Вот только что нечто такое прилетело к Шарлотте и ко мне.
— И что же это значит? — удивилась девушка.
— Судя по тому, что король Джозеф был магом пустоты, а к Шарлотте тоже прилетело это проклятие, он был убит, а также убита была и его фамильяр, а значит наш план увенчался стопроцентным успехом.
— Выходит, на мне теперь лежит проклятие Бримира? — удивилась Шарлотта.
— Нет, я успел его полностью убрать, да и проклятие, которое летело ко мне и хотело сделать меня твоим фамильяром, я полностью развеял и, по-моему, сильно повредил артефакт, который за это отвечал. Но, вообще, ты ведь и так маг пустоты. Никакие исправления тебе не нужны, я и так уже всё исправил и сделал даже лучше.
Шарлотта прижалась ко мне, обнимая, а я притянул к себе и Кирхе.
— Спасибо тебе, милый, — улыбнулась она, глядя мне в глаза. — Поразительно. Создать этот артефакт? Это довольно сложно, нет?
— Как раз-таки нет, вот только в этом мире незнакомы с нужными областями магии, очередное свидетельство того, что Бримир был не отсюда, но я вас и этому научу. Не знаю, зачем вообще его было создавать. Возможно, Бримир хотел дать своим потомкам больше сил или совместимость со своей любимой стихией, в которой был признанным мастером.
***
Следующие два дня я шуршал и суетился, появляясь и пропадая в, казалось бы, случайных точках на территории поместья и земель вокруг, а уже к вечеру вся территория в один момент исчезла из виду для всех, кроме почтовых птиц. Для курьеров и просителей я оставил небольшую каменную беседку, которую воздвиг при помощи магии земли. Внутрь самого поместья никому, кроме нас и слуг, хода не было.
Ещё один день я потратил на защиту Катрин, выдав ей артефакт на случай, если она куда-то пойдёт. Он мог поглотить магию, имел встроенный кинетический щит, а также аварийную телепортацию в случае угрозы. Катрин и сама была неплохо обученным и совсем не слабым магом, а уж с таким артефактом и подавно могла в потенциале отбиться от кого угодно, ну или как минимум — сбежать. Хм-м… как-то уж слишком я о тёще беспокоюсь… может, это не к добру?
Вечер был тихим и умиротворяющим. Природа радовала нас заходящим солнцем и очень слабым ветерком, шевелящим кроны деревьев и лишь намекающим нам на то, что мы не внутри дома, а снаружи. Мы с девушками засели после дел праведных в беседке, в саду, попивая свежий фруктовый сок.
— Вот как-то так, — сказал я Шарлотте, закончив объяснять полный функционал артефакта, которым я защитил леди Катрин.
Девушка молча посмотрела долгим взглядом в мои глаза и поцеловала меня.
— Спасибо, Ичика.
— Пожалуйста, милая. Что там у нас следующее по плану?
— Уже скоро надо будет собираться в школу, — вздохнула Кирхе, — а жаль, мне тут так понравилось. Хотя всё же последний год учёбы…
— Так в чём проблема, можем каждое утро перемещаться в школу, а вечером телепортироваться обратно. Что нас останавливает? — с удивлением пожал плечами я.
Кирхе даже застыла, внимательно глядя на меня.
— А ведь действительно… — с удивлением задумалась она, — я настолько замоталась, что совсем забыла о такой возможности. Туда нам нужно ходить лишь за книгами, обедами и уроками, к чему нам комнаты в общежитии?
— Это точно. Я, конечно, ничего не имею против стряпни Марто и его поваров в академии, однако Сиеста делает именно то, что мы ей закажем и именно так, как нравится нам, ну а книги из библиотеки я практически полностью скопировал.
— Все? — удивилась Шарлотта.
— Почти все. Они уже и так находятся у вас в гримуарах. Вам остаётся только выучить заклинания за третий курс и сдать все экзамены, а мне — завершить сканирование библиотеки.
— Ичика, эти твои артефакты просто поразительны, — улыбнулась Кирхе.
— Естественно, иначе зачем бы я их делал?
На том мы и порешили. Оставшиеся до отправления в академию дни мы проводили в отдыхе, а я разбирался со своими новыми, разросшимися возможностями, вот только спокойно расслабиться нам снова не дали…
За три дня до отбытия в школу нас навестил посыльный и не откуда-нибудь, а от совета лордов королевства. Как раз приехал к нашей каменной беседке, глупо пялясь на то место, где, как он предполагал, должен быть проезд ко дворцу герцогини де Орлеан. Разбредшаяся по округе десятка гвардейцев точно так же в удивлении осматривала окрестности, глупо выискивая хоть что-то вокруг каменной беседки. Ну а уж когда мы встретили важного и напыщенного сероволосого мужчину в расшитом золотом фраке военного покроя и с залысиной на голове, тормознули его весьма интеллектуальный процесс осматривания нашей беседки по кругу и культурно поинтересовались, а за каким х… в смысле, для чего столь уважаемый посыльный к нам прибыл, тот принял соответственно важный вид, подобающий для доклада, и провозгласил:
— После беспрецедентного и подлого убийства короля, а также страшной болезни, унёсшей жизни достойнейших мужей королевства… — поставленным голосом вещал посыльный, а автор магического насморка, выкосившего тех самых достойнейших мужей королевства, как раз и стоит тут рядом, прикладывая титанические усилия, чтобы не закашляться на этом моменте…
В общем, говорил он, конечно, много и весьма витиевато, но всё сводилось к нескольким базовым постулатам. После того, как мои призраки устроили прополку огорода от сорняков, перебив наследников трона, приближённых к ним, приближённых к приближённым, а также вообще всех, кто за компанию попался или рожей не вышел (а уж бывшие маги из отряда для грязных поручений знали всех, кого надо, весьма подробно) все легитимные, полулегитимные и даже совсем не легитимные соискатели на место на троне как-то резко закончились, оставив одну лишь Шарлотту, и совет лордов королевства или то, что от них осталось… после прополки… Теперь, этот самый совет прямо вот мечтает восстановить историческую справедливость, ага… так и сказал… и совсем срочно водрузить корону на голову моей жены. Видно, сами там передрались, но договориться не смогли.
Посла мы выслушали и аккуратно отправили пастись в поле. Он заикнулся о чём-то вроде “не положено” или “не велено”, но Шарлотта сказала, что раз она теперь королева, значит и приказы теперь раздаёт именно она, и пастись ему в поле как раз-таки очень даже положено.