— А теперь давайте я объясню вам, как у нас теперь всё будет работать, — повернулась Шарлотта к оставшимся лордам.
Те немного спали с лица, когда я надавил на них магией и ужасом.
— С этого момента, неуважаемые лорды, ваше место возле параши, надеюсь, я понятно изъясняюсь? — улыбнулся я. — Никакой демократии тут не будет. Никаких голосований, вето, вотумов.
— Но… как же? — удивился один из сидящих и обильно потеющих лордов.
Вперёд вышла Шарлотта и осмотрела презрительным взглядом всех собравшихся.
— Вам было плевать на меня, плевать на мою жизнь, плевать на мои чувства, вы уже заранее, не спросив меня, решили за меня мою жизнь, а потому мне теперь плевать на вас. Те, кто хочет остаться работать на меня, дадут мне клятву верности…
— А если кто-то не хочет? — произнёс один весьма напряжённый шатен преклонного возраста.
— Ну если не хочет, — злорадно ухмыльнулась она, — у нас ведь свободное королевство, и вы совершенно вольны последовать за лордами де Краммоном и де Флобестоном.
========== Глава 16. ==========
На начало учебного года нам пришлось опоздать. Работы оказалось столько, что мы тут же пожалели о том, что не способны размножиться. К ректору Шарлотта подошла, объяснила ситуацию, и он выдал ей свободный доступ в академию. Оценки у девушек были в замечательном состоянии, а всё остальное было уже политикой, к чему ректор Осман благоразумно не желал приближаться.
Сиесту я из отпуска вернул, и она продолжила нас всех замечательно кормить и обслуживать, даже не подозревая, что как бы работает на королевскую семью. По моей рекомендации новостями мы ни с кем пока не делились. Без сомнений, на каком-то этапе эти новости дойдут до остальных, однако этот “счастливый” момент хотелось оттянуть как можно дальше. Будем надеяться, что местная голубиная почта не так скора, как кажется, да и всё-таки это скорее будет проходить под разрядом: “Ах да… в Галлии сменилась власть”, а уж только после этого последуют подробности, да и как связать милую молчаливую Табиту с грозной владычицей Шарлоттой де Галлия? Во всяком случае, молчать мы решили до последнего. Возможно некоторые и узнают, но всем остальным эта информация без надобности, сами мы об этом первыми говорить не станем.
Комнаты в общежитии мы освободили и теперь оставались лишь на обед, а после конца занятий для девушек и очередной порции библиотечных книг для меня мы либо уходили домой, либо во дворец, если неотложные дела требовали нашего присутствия. Очень редко мы могли остаться на ужин.
Конечно, у моих девушек было очень много впечатлений на тему: “Как я провёл моё лето”, в данном случае, у них были и доказательства в виде фотографий и видеороликов, а уж те наряды и виды, в которых представали мои жёны, заставили некоторых самцов злобно поглядывать в мою сторону, а женскую половину тяжело вздыхать на тему: “Я тоже хочу”.
Встреченная Луиза тихонько поблагодарила меня от имени главы рода и подтвердила своё приглашение “когда-нибудь” посетить их библиотеку. Нет, чего-то ЭДАКОГО, я найти там вовсе не ожидал. Уж насколько обширна была коллекция книг в академии, и насколько скудным был мой улов на тему абсолютно новых заклинаний, я уже знал. Экстраполировать, что из библиотеки рода ла Вальер я не получу вообще ничего, было легко, и я отложил эту возможность на весьма долгое “когда-нибудь потом… совсем потом”.
***
Тем временем события в мире шли своим чередом. Засвидетельствовать свои самые мирные намерения новой королеве слетались, сползались и сходились все возможные люди из королевства Галлия и даже из разных стран, и у нас началась череда бесконечных приёмов, принятия верительных грамот и послов, которые клялись и божились в самых тёплых и самых лучших отношениях. Я присутствовал там же, во-первых, чтобы предотвращать и не допущать всяких слишком уж умных и хитрозадых… желавших под шумок пересмотреть детали некоторых договоров с “наивной дурочкой”, как они думали. Бедная моя Шарлотта скрипела зубами, но улыбалась, а потом с той же милой улыбкой закручивала гайки этим умникам так, что они не смели и рыпнуться в сторону от буквы и духа договора. Некоторых приходилось записывать в чёрный список. Их мысли нам явно не нравились.
Постепенно мы набирали и приводили к клятве новых секретарей, составляющих целый логистический отдел, который занимался разработкой всех имеющихся договоров, разбирал всё предварительно с точки зрения закона и выдавал своё экспертное суждение, которое королева либо заверяла, либо отсылала на доработку, ведь ей было достаточно лишь коснуться документа, а искин уже знал о нём всё.
За первые три недели накал страстей и аврал снизился, дела вошли в некое подобие рутины, и нам удалось немного разгрузиться. Шарлотте стало заметно легче выполнять свои обязанности без постоянного колоссального давления, которое взяли на себя компетентные чиновники, которых стимулировала клятва.
Никаких зверств мы им не устраивали, и каждый из них мог покинуть свою должность в любой момент. В принципе, требовали мы ото всех именно и только того, о чём изначально договаривались. Ведь и до этого, когда их нанимали на должность, не предполагалось возможности обворовывать корону, брать взятки, подсуживать не по чести или продавать внутреннюю секретную информацию на сторону, чем до этого так славился двор короля Джозефа. Конечно же, то, что они это не имели права делать, они знали изначально, а вот то, что делать они это были неспособны, скажем так, на аппаратном уровне, хе-хе, вот это они узнавали лишь в процессе работы.
Конечно же, очень многие были недовольны и поносили нас на чём свет стоит, но кому они могли пожаловаться? Да и главное, что они скажут?
— Ваше Величество, мы попытались вас обокрасть, и у нас ничего не вышло?
Так что ли? В дополнение к этому сигнал от первичного ментального контура клятвы автоматом уходил к их начальнику, который уже приходил и разбирался с конкретным воришкой. А покрывать воришку и никак не реагировать ему не давала уже собственная клятва. Если что, люди были совершенно свободны и имели выбор, кому рассказать о своих проблемах. Палач, например, будет ждать их исповеди с нетерпением. Нет, ну в самом деле, люди ведь знают, что делают что-то незаконное и могут попасться. Что плохого в том, что попадутся они сразу, как только решатся начать воровать?
***
— Кто-кто попросил о встрече? — удивлённо переспросил я Луизу.
Девочка подошла к нам после уроков и передала просьбу о том, что с нами хочет встретиться королева Тристейна, Генриетта. Причём нас удивило не столько это, сколько сам формат: “в любое время” и “тайно”.
Мы как раз успели войти в рутину, и последний учебный год в академии был ничем не примечательным, вот как раз до этих самых пор.
— Сходим поинтересуемся, что случилось? Вроде это неофициальный визит, да и королева сама сказала про то, что визит будет тайным.
— А она не сказала, по какому поводу всё это? — обратилась Кирхе к Луизе.
— Ни слова. Сказала только, что это связано с Альбионом.
— Ладно, согласна, сейчас погоди, я переоденусь и захвачу грамоты, которые мы хотели передать.