Солдатам роялистов было нечего противопоставить тяжёлым летающим батареям пушек и мортир. Кроме этого, корабли содержали в себе контингент грифоньих всадников и пехотного десанта. Часть знати закрылась в своих замках в надежде отсидеться, часть взяла свои военные корабли и пошла в атаку, и хоть роялистов, преданных династии Тюдоров, было больше, но у них не было так уж много военных кораблей. Оказалось, что на такую маленькую страну хватило и небольшого флота из трёх громадных военных линкоров, пяти фрегатов и хорошо экипированной наземной десантной группировки.
Быстрый полёт прямо над дорогой, чтобы не потеряться без использования точных карт и геопозиционирования, привёл меня к самому побережью, где я приземлился в портовой деревеньке для того, чтобы иметь ссылку для телепортации. Если я полечу прямо и промажу, смогу вернуться и попробовать вновь. Расспросив у местных, в какой стороне сейчас находится Альбион, набрал высоту побольше и стартовал на огромной скорости.
Н-да, пропустить этакую громадину можно и не надеяться. Отыскать колоссальных размеров летающий участок суши не стало проблемой, и я даже полетал вокруг этого чуда света, рассматривая парящий в небесах гигантский континент, так сказать, вблизи. Вот что стало проблемой побольше, так это найти город Ньюкасл на самом материке, однако при помощи средневековой карты, кучи расспросов местных жителей и такой-то матери мне это удалось. Закрепившись на местности раскинувшегося военного лагеря, телепортировался обратно в академию, где меня дожидалась Луиза.
Когда я вернулся, третий урок был в самом разгаре. Мои жёны уже вернулись на занятия, как обычно, а от грифона де Варда коллективными усилиями они успели избавиться, по-видимому, сбагрив его в местный зверинец. Ну хоть об этом не нужно будет переживать. Единственная, кто ожидал меня, была грустная, расстроенная Луиза.
Как ни крути, а Вард был её женихом, и она серьёзно переживала предательство. То её предала родная сестра, то жених. Нет, без сомнений, никакой особой любви там и в помине не было ни с той, ни с другой стороны, чистый брак по расчёту, но всё-таки… как ни крути, а она каким-то образом уже включила его в свои планы и расчёты, а теперь… всё пропало.
— Луиза, я нашёл город, куда нам и нужно попасть, Ньюкасл. Ты готова?
Девушка молча встала, подала мне руку, и мы переместились.
***
Оказались мы прямо в середине гомонящих солдат палаточного городка (под невидимостью и отводом глаз), где я тут же взлетел на несколько метров вверх. Огромный палаточный городок с войсками простирался, насколько хватало взгляда. Стены города виднелись буквально в километре от нас. Несколько маленьких, явно курьерских кораблей и один большой, военный со следами многочисленных поломок и вражеских попаданий. Солдаты занимались кто чем. Кто-то варил похлёбку, кто-то спокойно отдыхал, было несколько тренирующихся с рапирами или чистящих свои мушкеты солдат.
Общая атмосфера лёгкой потрёпанности сквозила в каждой палатке, в каждой алебарде, в каждой пищали. Было видно, что большая часть простых солдат уже устала от постоянных лишений и войны. У первого же попавшегося вояки считал место расположения командования войсками роялистов, и мы полетели прямо туда. Ещё около десяти минут блужданий по лагерю дали результат. Оказалось, что сам принц Уэльский находится в городе, в какой-то часовне, вместе со своими ближайшими сподвижниками.
Аккуратно встав за углом, мы сняли невидимость, достали верительные грамоты и письмо из кармана и вошли в эту часовню как ни в чём не бывало. Довольно просторное помещение с лавками и большим возвышением с помостом. Вокруг сидели и переговаривались закованные в броню рыцари, которые тут же повскакивали, завидев нас.
— Кто вы такие и как здесь оказались? — послышался голос от одного из них. На его груди была отличительная голубая лента. По всей видимости, командир.
— Послы из Тристейна от королевы Генриетты к Его Высочеству принцу Уэльскому, — продекламировала Луиза, показав письма и верительные грамоты.
Всё было так же затейливо оформлено, с большой, королевской печатью, скрепляющей тиснённый золотом пергаментный свиток. Письмо было так же запечатано личным перстнем с сургучом. Рыцари внимательно осмотрели документы, предложив нам присесть и подождать.
К принцу нас пропустили достаточно скоро. Сам принц, естественно, ютился в скромных, но просторных покоях, задрапированных красивыми обоями с вычурными цветочными узорами. Широкие арочные окна, выходящие на улицу, и охрана, стоящая прямо рядом со входом в комнату и под окном. Видимо, уже бывали прецеденты. Наконец-то можно было расслабиться и объяснить ситуацию, чем Луиза и занялась.
========== Глава 17. ==========
С письмами принц расставался тяжело, всё-таки его возлюбленная, с которой, при благоприятных обстоятельствах он мог бы сочетаться браком, что было бы редким везением. Браком по любви и по расчёту одновременно между монархами разных государств. С Генриеттой они были троюродными братом и сестрой, однако жениться это им не помешало бы. В конце бедняга принц даже поцеловал письма, будто бы расставаясь с последним, что связывало его с Генриеттой. После этого мы быстро распрощались и покинули его, выйдя за угол церквушки, где я перенёс Луизу обратно в академию и вернулся один и под невидимостью. Доспех незаметно обтёк моё тело, и я взмыл вверх, что называется, делать пакости.
Дислокацию вражеских войск я позаимствовал из памяти принца, включая более или менее точный расклад, а также позиции, охрану как войск, так и кораблей приписки. Я примерно знал состав, кто, где и сколько магов находится на позициях и на защите, а потому я как раз и хотел разведать бреши в обороне. Другой проблемой для меня было найти лидеров реконкисты. Ни принц, ни я не знали, где они находятся, однако из памяти маркиза я знал, что в ней участвует знакомая мне воровка Фуке, она же Матильда де Саксон-Гота, которой он и устроил побег из тюрьмы.
Точные параметры ауры этой дамочки я запомнил в прошлую нашу встречу, а потому теперь корпел над вырисовыванием линий ритуального рисунка для открытия портала по методу Бримира. Холодало, континент уже вошёл в своё суточное ускорение прецессии, зависящей от положения двух планет, появляющихся ночью на небосклоне. Солнце плавно уходило за горизонт, и стало заметно слабое молочно-белое свечение на линиях ритуала. Наконец, последняя линия встала на место, и я создал заклинание поиска по ауре, получив информацию о том, где была моя знакомая. Что же, приступим.
Открытие портала не заняло много времени, окно открылось, позволяя мне увидеть просторную спальню, в которой расчёсывалась зеленоволосая красотка в очках. Заклинания полетели прямо через проход, и я поддержал парализованное тело от падения, протаскивая девушку на свою сторону портала. Вот так, была в комнате, на постоялом дворе в деревушке ла Рошель, а куда делась — неизвестно.