Ярл теперь рвёт и мечет, но нас это весьма слабо касается. С моей точки зрения, он сам идиот, но раз он всю свою жизнь поступал настолько недальновидно, то теперь он может от злости хоть взорваться, ведь в нашей гильдии есть всего два мастера, которым пришлось вывозить из Винтерхолда свои семьи и пожитки, и теперь их жёны пилят им мозги за это. Ни у кого другого никаких корней в этом городишке не было, а потому им было плевать на мнение ярла или жителей владения.
Сегодня мы с девушками решили отправиться в таверну в городе. В отличие от Винтерхолда, где в магов чуть ли не плевались, здесь всё происходит с точностью до наоборот. Это был уже не первый раз, когда я выходил с девушками в трактир, ведь больше тут идти было особо некуда. Суровая средневековая реальность. Кино ещё не изобрели, музеев тут нет, театр… ну почти отсутствует. Та парочка уличных представлений не в счёт, вот и выходит, что остаются только разговоры за чаем, секс с девушками и таверна. Нет, два первых пункта тоже были, но вообще, конечно, в этом мире весьма и весьма скучно, если быть совсем уж честным.
Элия сидела рядом со мной, и ждали мы только Дариэн, которая отошла поговорить с нашими подружками. Своим магическим зрением я увидел быстрый обмен заклинаниями рядом с трактиром, причём одна из аур принадлежала как раз моей второй подруге.
— Элия! На Дариэн напали! — подскочил я.
Бросив на стол золотой, я уже хотел было ринуться на улицу, но интуиция уколола меня. Я заметался, схватил Элию за руку и обволок в пузырь, упал в гиперпространство. Вылетели из трактира мы словно пробка из бутылки прямо через крышу, и перед нами открылось чуть ли не побоище. Всё же мои девочки были экспертами магии не зря. На каменной мостовой развалились три трупа разной развороченности, но глядя на любого из них, было тут же ясно: не жилец.
Осмотрев окрестности, заметил тройку подозрительных личностей с заряженными арбалетами, направленными прямо на выход. Ах, вот о чём предупреждала интуиция. Значит, если бы я не послушался и выскочил, меня бы издырявили из арбалетов, хотя… не вышло бы. Я всё же не идиот и щиты свои держу постоянно при помощи амулета. Такой же амулет теперь находится на каждой из моих девушек, а заодно ещё и по парочке накопителей, так что за Дариэн я не переживал. Наёмники были так сосредоточены на выходе из таверны, что даже не заметили, как умерли, а я полетел к источнику магических возмущений. Как только Элия заметила нападавших, вал огня обрушился на двух странных типов, швыряющих какой-то примитив, вроде огненных шариков, в девушку. Ещё один с развороченной грудью и насаженный на кол наёмник находился тут же. Дикий вопль сгорающих заживо противников прервался через пару секунд, и мы подлетели к девушке.
— Солнце, с тобой всё хорошо? — спросил я, обнимая девушку.
— Теперь всё, когда эти кретины кончились. Какого чёрта они на меня напали? — зло прошипела она.
— А вот сейчас я сожру их души и выясню! — от злости меня прямо трясло. Кто-то посмел напасть на моих девушек!
Переработать воспоминания наёмников было несложно, и двадцать минут спустя улица была чиста от трупов и крови. Мы решили вернуться в коллегию, чтобы обсудить то, что я узнал.
— …значит, ты говоришь, что все они пришли с острова Солстейм?
— Именно, причём я не понимаю, зачем они здесь. Они не наёмники и не маги, один из них был учеником шамана, и тот огненный шарик, который он в тебя запускал, был буквально единственным атакующим заклинанием, которое он знал, хотя вот шаманом он был неплохим. Одним из лучших учеников Сакар, это племя такое на острове. Остальные были вообще охотниками.
— Так зачем же они сюда поехали и напали?
— А вот тут что-то непонятное. В какой-то момент на острове начала твориться какая-то дичь, причём полнейшая. Люди начали бросать все свои дела и идти на работы, восстанавливать какой-то храм Мираака.
— Мираака? — удивилась Дариэн.
— Да, я вам рассказывал, помните?
И действительно, после нашего сближения я рассказал им и про Алдуина, и про драконорождённых, а они частенько помогали мне в моих исследованиях.
— Да, — кивнула Дариэн.
— Ну так вот, начиная с какого-то момента, у них в голове пустота. Несколько месяцев пустоты. Это как-то… — я задумчиво пошевелил пальцами, — странно. Будто бы кто-то стер из их памяти целый участок. Вы же понимаете, куда я клоню?
— Ментальное подчинение? — поинтересовалась Элия.
— Похоже на то, но, чтобы воздействовать на целое племя, нужно довольно много магии или что-то ещё.
— Что-то ещё? — удивилась Дариэн.
Она потянулась и отпила из стакана с напитком трав, которые мы себе заварили.
— Не думаю, что я знаю всё, что возможно, о магии, — сказал я, — вот, к примеру, в ментальной магии я профан. Точнее, не на сто процентов, но профан. Защитить свой разум я могу, различить воздействие могу, память упорядочить могу, запоминать всё могу, а вот воздействовать на людей — не могу.
— А Мираак, видимо, может, — грустно подтвердила Элия.
— Тебе же придётся туда ехать? — грустно спросила Дариэн прижавшись ко мне. — На Солстейм?
— Придётся, иначе это не прекратится. Не знаю, какие у него цели, но зачем-то же он шлёт этих зомбированных за мной. Да и жалко людей, они, скорее всего, вообще ни при чём. Из их памяти я точно знаю, что до этого провала ни один из них обо мне не знал и, естественно, убить не хотел.
— Когда поедешь? — спросила меня Элия.
— Думаю, послезавтра. Здесь надо завершить начатое и собраться.
Тихий плеск волн о борта убаюкивал и настраивал на медитативный лад. Мне было хорошо и легко сидеть на пристройке рядом с носом корабля. Большой, широкий, с огромными трюмами торговый корабль, совершавший регулярные рейсы в обе стороны, принял меня пассажиром на борт до острова Солстейм. Корабль был не самым большим, но маги из Скайрима постарались на славу и оптимизировали его по максимуму именно на вместительность. Удивительно, но за счёт применённой магии этим кораблём способна управлять команда всего из трёх человек. Кают типа люкс ни для матросов, ни для пассажиров на этом барке предусмотрено не было, но у каждого из троих была своя маленькая каюта, а меня заранее предупредили, что придётся перебиваться, как выйдет, в трюмах и без удобств, так как свою каюту мне отдать не пожелал никто. Но маг я или не маг? Магистр бытовой магии может устроиться где угодно и как угодно, даже на весу, а потому я не только ехал в тепле и комфорте, да меня сейчас даже не укачивало.
Гравитационные компенсаторы сглаживали любые толчки, шатания из стороны в сторону и рыскания корабля и паруса. Внутри моего пузыря поддерживалась комфортная температура, а шум волн был слегка приглушён, чтобы не забивать все остальные звуки.
Зачем я вообще взял корабль, а не полетел напрямую? Просто потому, что не знал, куда точно лететь. Всё же это тебе не материк, а остров и не самый большой. Ошибка на пару градусов в направлении, и я вообще промажу мимо. Так что я решил не выпендриваться и делать как все, взять попутку, а уж удобства я себе и сам обеспечил.
Наше путешествие продолжалось несколько дней, и я припомнил все заклинания, полученные мной от Псиджиков и даже попробовал несколько раз местные шаманские практики с заключением контрактов с мелкими духами. Пока… мелкими. К концу нашего путешествия я от вынужденного безделья уже лез на мачты (в переносном смысле). Зато, когда впереди показалась земля, я спустился вниз и пошёл за вещами, распрощался с капитаном и командой, накинул невидимость и отвлечение внимания и долетел до земли своим ходом. Как-то не хотелось мне с таможней общаться.
Единственной точкой, о которой я знал в данной местности, был храм Мираака, на который указывали воспоминания перехваченных мной убийц. Уже на подлёте в магическом зрении были заметны волны ментальной магии, которые пытались влиять и на меня, и на всех остальных. Пришлось поставить дополнительные ментальные щиты и идти на разведку.
Первые пять минут я даже не мог понять, что носящаяся между остальных людей девушка не находится под ментальным внушением. Она пыталась хоть как-то накормить, прикрыть от мороза и помочь своим друзьям и родственникам, которые попали под внушение и бездумно кололи и таскали камни, пытаясь строить что-то.