Следящий за городом глаз засёк движение. К городским воротам подходила сбитая группа из двадцати воинов. Ворота распахнулись, и этот отряд стражников высыпался из них. Два десятка тяжело вооружённых солдат во главе с такой же закованной в броню эльфийкой, которая орала на всех, подгоняя отряд бегом. Тяжелые луки, башенные арбалеты. А не за драконом ли они полетели? Они побежали в мою сторону, и я уже решил приготовиться, хотя вроде бы видеть меня они не должны были. Вот только отряд свернул чуть влево. Они успели втянуться в огромную каменную башню, крыша у которой отсутствовала. Как я знаю, что она там вообще была? Вдруг башня плоская? Да вон она стоит рядышком, догорает. Судя по тому, что они говорили о драконе, можно сделать вывод о том, как эта увесистая конструкция оказалась на земле в таком состоянии.
Я услышал хлопки, и в зону покрытия моего “глаза” попала туша дракона. Это был совсем другой дракон. Он очень сильно отличался от виденного мной. Этот был гораздо меньше, серого цвета и магически лишь в три раза сильнее меня. По сравнению с предыдущим этот был явно попроще. Хоть есть с чем работать. Всё, что он мог делать, это плеваться огнём и орудовать когтями.
Дракон зарычал и вылил поток пламени на башню, в которой укрылись солдаты. Дикий вой и рёв дезориентировал, но я накинул на себя вдобавок к невидимости ещё и глушилку и притаился за камнем. Пока дракон нападал, я сидел за камнем, а смотрел на это всё “глазом”. Лезть в драку на незнакомого противника с неизвестными параметрами мне не хотелось. Что я, идиот в одиночку переть на дракона?
Я видел, как из башни в дракона полетели стрелы слаженными залпами. Некоторые даже пробили крылья, заставив дракона вновь зарычать. Хм-м, а не так уж они и опасны, эти драконы, раз обычными стрелами его можно пробить. Здесь явно знают, как с ними бороться. Послышался ещё один крик, и дракон с разворота ударил хвостом в камень. Верхушка башни взорвалась. Я даже заметил несколько разорванных тел, летящих вниз. Н-да, был неправ. Драконы опасны и даже очень.
На этот раз целый град стрел воткнулся в крылья дракона. Снова рык, и дракон отлетает в мою сторону. Озлобленный раненный зверь, рыча, заложил вираж, но потом явно заметил меня. Интересно, как? Видимо, зверюга видит магию, потому что я под невидимостью, и от башни меня закрывают камни. Рык показался громовым, хорошо, что я заглушку накинул. Тут даже через землю пробивает. Так, что же я вовремя не свалил-то? Действовать я начал чётко и осознанно. Дракон атаковал меня одного. Тут медлить нельзя. Барьер от огня встал моментально, главное — защита от атаки.
Что делать? Что делать? Вот ведь когда жалеешь, что был пацифистом. Да, блин, надо использовать что-то небоевое в боевом аспекте. Мои глаза лихорадочно шарили по округе. Так, у меня же есть что-то из гравитации. Надо ударить дракона разнонаправленными заклинаниями! Быстро, переделываю заклинание и… раз!
Дракона потянуло в разные стороны разнонаправленными гравитационными векторами. Удар дракону прилетел нешуточный. Его даже перевернуло в воздухе и что-то сломало, а огонь, который он выпустил по мне, достиг щита. Земля подо мной содрогнулась, и я, хоть и подпрыгнул, но на ногах удержался. Пламя обтекло щит, а дракон снова взлетел. Вот блин, половина резерва на щит и ещё четверть остатка на гравитационное заклинание. Да меня же так убьют, а дракон хоть и сильно пострадал, но ещё жив и явно не собирался от меня отстать. Наоборот, он ярился, рычал, и пошёл на второй заход.
Блин, у него ещё и шкура магию поглощает. Энергии на прямые заклинания тратится слишком много. Лучше его не дёргать гравитацией. Намного проще поднять вон тот камушек и со всей силы прихлопнуть.
Здоровенный валун взлетел на высоту метров в сорок, а я почувствовал, как энергия с огромной скоростью утекает из меня. Свист, затем хруст и дикий, болезненный рёв дракона, которому явно переломало и крылья, и хребет и что-то ещё. Вместе с камнем, впечатанным в спину, тот рухнул на землю, переломав себе что-то ещё и зарычав от боли, а от крепости уже бежали стражники. Блин, резерв почти пуст, да я кроме этого больше ничего и не умею. Я сорвался с места, выхватывая меч, и на полном ускорении помчался к дракону что есть сил. Меч из магической стали с барьером в виде режущей кромки прошёл через шею дракона как сквозь масло, и его голова отвалилась на землю. Дышал я как загнанная лошадь, а резерв был пуст. Последние крохи я потратил на магическое ускорение. Ноги подгибались от магического истощения, а в груди тянуло. Меня шатало, а в глазах двоилось и от магической, и от физической усталости. Какой же я ещё хилый.
Туша дракона засияла белым, и из него в меня полился видимый даже невооружённым взглядом туман.
Ох, ни хрена себе?! Это что? Уже второй раз я съел чью-то душу. На этот раз — дракона. И чего это вдруг? Это неопасно? Всё-таки дракон — не человек. Мало ли как его душа с моей совместится? Я перешёл на магическое зрение и начал внимательно проверять всё.
Никаких проблем и никакой опасности я не обнаружил. Вообще ничего. Даже мало того, надо будет провести два ритуала, чтобы более полно поглощать чужую душу, и чтобы она более полно приживалась, но уже сейчас понятно, что мой резерв разом, единым скачком, вырос в три раза, а запас жизненной энергии в два раза. С ментальной сферой было похуже, дракон был явно неразумным.
Вот тоже ещё одна задачка. Разумны драконы или нет? А может, это не так категорично, и они разумны, но не все? Но в любом случае не так уж мне это сильно и нужно, чтобы это выяснять. Я тут же почувствовал, как моё магическое истощение испарилось. Наоборот я чувствовал себя полным сил, забитым мощью под завязку. Значит поглощать драконов может быть даже полезно? Это очень интересно и очень выгодно. Покажите мне мага, который откажется от бесплатного могущества. Может, и есть такие, но точно не я.
Единственное, что плохо, это вот те самые стражники. А с меня в момент истощения спала невидимость и отвлечение внимания. Они уже бегут ко мне, хотя теперь я уже полон, и это явно не драконы. С ними, если что, я смогу расправиться. Хотя всё равно не нравится мне это всё.
Меня облепили стражники, оставшиеся после нападения дракона. Одобрительные возгласы, поздравления и улыбки от них были приятны. Кстати, называли меня каким-то странным словом: “Довакин”. К чему бы это?
— Разойдитесь все, быстро! — ко мне подошла та самая бойкая эльфийка. — Ты! Бретонец! Ты кто такой?
— Рен, — ответил я.
— Это мне ничего не говорит. Кто такой, откуда, куда идёшь, как здесь оказался?
К такому я не привык ни в своей прошлой жизни, ни в жизни мага. Что эта эльфийка себе позволяет?
— Скажи, почему ты считаешь себя вправе допрашивать меня? Орать на меня? Я ведь не твой подчинённый. Я спас ваши жизни, и вместо того, чтобы поблагодарить и праздновать свой новый день рождения, который произошёл у тебя благодаря мне, ты начинаешь меня допрашивать? Я что, нарушил закон? Или я преступник? В чём у тебя проблема?
Тут было понятно, что почему-то она меня сразу невзлюбила, может, ей не нравятся маги, может, не нравится бретонцы, вот только это её проблемы, лишь её проблемы. Ко мне они никакого отношения не имеют. Этот тип людей, если сразу не поставишь на место, в дальнейшем останется только убить. Явно никаких других доводов эта дура не поймёт. Она привыкла командовать, вот только я — не её солдатик.
— Я здесь власть, и ты должен... — начала она.
— Иди у коня отсоси! — грубо ответил я. — То, что ты командуешь ими, — указал я на стражников, — ко мне никак не относится.
— Да что ты…
— Для меня — ты никто. Я не преступник, чтобы каждому встречному поперечному меня допрашивать. Ты желаешь самоутвердиться за счёт незнакомого мага? Тогда ты нашла не того человека. Полезешь ко мне и ляжешь рядом с драконом.
Выхода у неё особо не было, она скривилась, развернулась и свалила обратно к башне.
— Затаит она злобу на тебя, — сказал один из бойцов с сочувствием, глядя на убегающую женщину.
Я молча пожал плечами, после чего перевёл взгляд на него.