На третий день они вышли на узкую дорогу. Они снова оказались в стране кустов бунду, и путь был проложен довольно прямо. Росс сказал: «Это отмечает край владений ТНВ. Они патрулируют четыре раза в день - или больше».
Ник сказал: «Можете провести меня туда, где я смогу хорошо рассмотреть позицию?»
«Я могу, но было бы проще обойти и уйти отсюда. Мы идем в Замбию или в сторону Солсбери. Вы ничего не сможете сделать против THB в одиночку».
«Я хочу увидеть их операцию. Я хочу знать, что происходит, вместо того, чтобы получать всю мою информацию из вторых рук. Тогда, может быть, я смогу оказать на них реальное давление».
«Бути мне этого не говорила, Грант. Она сказала, что ты помог Питеру ван Презу. Кто ты? Почему ты враг THB? Ты знаешь Майка Бора?»
«Думаю, я знаю Майка Бора. Если я знаю, и он тот человек, которым я считаю себя, то он тиран-убийца».
"Я мог бы сказать вам это. У него много моих людей в концлагерях, которые он
называет поселениями. Вы из международной полиции? ООН? "
"Нет. И Росс - я не знаю, где ты".
"Я патриот"
"Как Питер и Джонсон?"
Росс печально сказал: «Мы смотрим на вещи по-разному. В каждой революции есть много точек зрения».
"Поверьте, я выбью THB, когда смогу?"
"Давай."
Несколько часов спустя они вскарабкались на вершину миниатюрного откоса, и Ник затаил дыхание. Он смотрел на горнодобывающую империю. Насколько он мог видеть, там были выработки, лагеря, автостоянки, складские комплексы. С юго-востока въезжали железнодорожная ветка и дорога. Многие предприятия были ограждены прочными ограждениями. Хижины, казалось, бесконечно тянувшиеся в ярком солнечном свете, имели высокие заборы, сторожевые башни и охраняемые надвратные дома.
Ник сказал: «Почему бы не передать оружие своим людям в соединениях и не взять их на себя?»
«Это один из моментов, по которым моя группа расходится с группой Питера», - грустно сказал Росс. «В любом случае это может не сработать. Вам будет трудно в это поверить, но колониальная власть здесь за эти годы сделала мой народ очень законопослушным. Они склоняют головы, целуют кнуты и полируют свои цепи».
«Только правители могут нарушать закон», - пробормотал Ник.
"Это правильно."
«Где живет Бор и его штаб-квартира?»
«За холмом за последней шахтой. У него красивое место. Огорожено и охраняется. Ты не сможешь войти».
«Мне не обязательно. Я просто хочу увидеть это, чтобы сообщить, что я лично видел его частное королевство. Кто живет с ним? Слуги, должно быть, говорили».
«Несколько немцев. Думаю, вас заинтересует Генрих Мюллер. Си Калган, китаец. И несколько человек разных национальностей, но все они преступники, я так думаю, Он отправляет нашу руду и асбест по всему миру. "
Ник посмотрел на грубые черные черты лица и не улыбнулся. Росс с самого начала знал гораздо больше, чем рассказывал. Он пожал сильную руку. «Вы возьмете девушек в Солсбери? Или направите их в какую-нибудь часть цивилизации?»
"А ты?"
«Со мной все будет хорошо. Я собираюсь получить полную картину и уйти. У меня есть компас».
"Зачем рисковать своей жизнью?"
«Мне за это платят. Я должен делать свою работу правильно»
«Я вытащу девочек сегодня вечером». Росс вздохнул. «Я думаю, ты слишком рискуешь. Удачи, Грант, если тебя так зовут».
Росс сполз обратно с холма в скрытую долину, где они оставили девочек. Они ушли. Следы рассказали историю. Их одолели люди в сапогах. Белые. Персонал THB, конечно. Грузовик и легковой автомобиль увезли их по патрульной дороге. Росс отступил от своей собственной тропы в джунглях и выругался. Цена самоуверенности. Неудивительно, что преследователи в грузовике и седане показались медлительными. Они вызвали следопытов и все время шли за ними, возможно, связались с THB по радио.
Он с грустью посмотрел на далекие холмы, где «Эндрю Грант» теперь, вероятно, входил в шахтерское королевство; попадание в ловушку с красивой наживкой.
Глава девятая
Росс был бы удивлен, увидев Ника в данный момент. Мышь так тихо заползла в ловушку, что никто об этом не знал - пока. Ник присоединился к группе белых мужчин в раздевалке за столовой. Когда они ушли, он взял себе синюю куртку и желтый защитный шлем. Он гулял среди суеты грузовых доков, как будто проработал там всю свою жизнь.
Он провел день в гигантских плавильных печах, пробираясь мимо узкоколейных поездов с рудой, целеустремленно входя и выходя из складов и офисных зданий. Туземцы не осмелились ни взглянуть на него, ни расспросить его - белые к этому не привыкли. THB работала как точная машина - внутри не было никаких посторонних лиц.
Ход Иуды помог. Когда девушек привели на виллу, он зарычал: «Где двое мужчин?»