- Да. Кто ты ?
Тишина. Я услышал звук дыхания на другом конце телефона.
- Рэйчел ...
- Папа ! Это ты ? - взволнованно воскликнула девушка.
- Рэйчел?
- Да, я слушаю, папа. Вы в порядке ?
- Да я в порядке, дорогая.
- Где ты ?
Было совершенно ясно, что этот человек не мог свободно выражать свои мысли. Вероятно, его либо избили, либо накачали наркотиками.
- Папа, ответь мне, пожалуйста! - умоляла Рэйчел дрожащим голосом.
- Рэйчел ... ты ... ты должна выслушать то, что мы собираемся тебе сказать.
- Да, папа, да, слушаю.
«Мисс Вайсман», - спросил голос, ответивший в первый раз.
- Да. Скажи мне кто ты.
Его самообладание вызвало мое восхищение. Она уже оправилась и заговорила резко.
- Со временем вы это узнаете.
- Так чего ты от меня ждешь?
«Если ты когда-нибудь захочешь снова увидеть своего отца, просто послушай меня», - ответил голос.
- Хорошо, я тебя слушаю. Что ты хочешь ?
- Нет и речи о проведении переговоров по телефону. Выберите эмиссара, который будет вести переговоры об освобождении вашего отца. У вас завтра до десяти часов утра.
- Разве вы не можете договориться со мной напрямую? - сердито сказала Рэйчел.
- Выберите эмиссара. Мы свяжемся с вами в 10 утра и дадим дальнейшие инструкции.
«Я хочу вести переговоры напрямую с вами», - настаивала Рэйчел.
Я услышал щелчок, за которым последовала тишина. Похититель повесил трубку.
- Алло! Алло! - отчаянно позвал голос Рэйчел.
- В этом нет необходимости, Рэйчел. К сожалению, они повесили трубку, - сказал я ему.
Она тяжело вздохнула.
Я тогда спросил. - Итак, ребята, вам удалось что-то подобрать?
Человек из службы прослушивания приоткрыл дверь и просунул голову в холл, подав мне отрицательный знак.
- Извини ничего не вышло, - сказал он, это длилось недолго.
Должно быть, они заподозрили, что за линией следят. - ответил я.
«Нам придется сделать, как они говорят, у нас нет выбора», - сказала Рэйчел, входя в комнату.
Я закурил сигарету и подошел к окну. Вниз на Парк-авеню машины выглядели как колония беспокойных насекомых.
- У тебя есть предложение, Картер? - спросил Зак Левин. То, что должно быть сделано ?
- То, что сказала Рэйчел, больше ничего. На данный момент мы можем только выполнить их требования и дождаться завтрашнего утра.
Я видел, что Левин передумал, когда услышал, как я назвал Рахиль по имени. «Все хорошо», - сказал я себе. К тому же нам придется объединиться с ревнивым ухажером! "
- Да, наверное, мисс Вейсман права, - угодливо признал Левин.
Дочь министра прищурилась и посмотрела на него. Я сделал последнюю затяжку и затушил сигарету.
- Кого выбрать в качестве посредника? - сказала Рэйчел.
«После смерти личного телохранителя вашего отца я стал самым старшим», - сказал Левин. Беру переговоры под свою ответственность. Я обо всем позабочусь.
- На мой взгляд, - возразил я, - это не лучшее решение.
«Твое мнение - это только твое мнение, Картер», - прервал его молодой человек. Министр иностранных дел Израиля был похищен. Как глава службы безопасности я обязан договориться о его освобождении.
`` Мистер Левин, - ответил я добрым, но твердым тоном, - я никоим образом не оспариваю вашу позицию, но именно на территории Соединенных Штатов был похищен министр. И президент Соединенных Штатов лично поручил мне руководить операцией. Извините, но вы не имеете права принимать решения по этому поводу. Я должен играть роль посредника.
Израильтянину было чуть больше тридцати, с вьющимися светлыми волосами и редкими светлыми усами. По-мальчишески розовая кожа делала его намного моложе своего возраста. Он был около шести футов ростом и имел крепкое сложение, которое он напряг, как петух, чтобы защитить свою ускользающую власть.
- Что это значит ? - спросил он, выпрямляясь в полный рост.
«Что все находится в моих руках», - ответил я. Но, конечно, я очень рад возможности работать с вами.
- В этом случае вы не увидите возражений против того, что я буду посредником.
- Послушайте, я не думаю, что имеет смысл посылать к ним израильтянина. Кем бы они ни были, террористами или кем бы то ни было, похитители будут более склонны иметь дело с личностью, не имеющей отношения к делу.
«Если вам действительно нужна личность со стороны, - отрезал Левин, - пришлите к ним кого-нибудь из советского посольства. Не представителя правительства США.