Девушка раньше часто слушала рассказы старших о жизни вне стен города. О бескрайних просторах пустошей, о поселениях смелых фермеров и о странных ночных монстрах - последствия мутации живых организмов мировой катастрофы. Когда Виктор ушел из дома и занялся журналистикой, то она часто бывала в доме брата и, видела его фотоснимки пустоши и, с тех пор это для нее стало навязчивой идеей.
- Глеб, мы эту тему закрыли уже давно, - осадила старшего брата девушка.
- Ее невозможно закрыть, Даяна! - начал переходить на крик Глеб. - Если ты не хочешь нас слушать, то хотя бы иногда смотри телевизор и что там передают в новостях. Пустошь - это не детская игровая площадка и, даже не улицы нашего мегаполиса. Там, за пределами стен города совершенно иные законы и порядки. Вернее, их полное отсутствие. Там хаос и смерть, и не зря нас окружают высокие стены и сторожевые башни - мы хотя бы можем спокойно спать по ночам...
- У меня так же вполне спокойный сон, - улыбнулась Даяна.
- Ты знаешь, что я имел в виду, - перекосило Глеба, от беспечности младшей сестры. - Отец очень сердит на тебя, Даяна. Он не хочет тебя потерять, как это случилось с Виктором.
- Глеб, ты не прав, как и наш отец, - возразила девушка. - С Виктором все в порядке и я с ним говорила буквально пару часов назад. А то, что наша семья погрязла только в борьбе за сохранение своего материального благополучия, то при чем тут мы с братом?
- Мы семья, Даяна...
- Послушай меня, Глеб, еще раз, - перебила своего брата девушка. - Ты наш старший брат и так было заведено веками, что старший сын занимает место в семье после смерти отца. Ты уже практически в полушаге от этого. Пусть, конечно, наш отец живет еще сто лет, но ты свое место нашел. Так почему же вы ни как не поймете, что нам с Виктором нужно отыскать теперь и свое под этим солнцем? Вы уже, сколько лет гнобите Виктора, а брат тем неимение один из самых известных журналистов в нашем мегаполисе. И заметь - этого он достиг сам! Так дайте же и мне сделать то же самое! Вот, когда я пойму, что я полная бездарность, то сама приползу к вам на коленях, умоляя принять меня обратно, но, а пока лучше не мешай мне, брат.
- Ты говоришь убедительно, - кивнул печально Глеб. - Я передам твои слова нашему отцу. Думаю, что он поймет на этот раз. Но прошу тебя, как твой старший брат - будь очень осторожной и держись подальше от пустоши. Местность за стенами не для молодых девушек находящихся там в одиночестве. Если тебе все же так интересна пустошь, то поговори об этом очень серьезно с Виктором.
- Зачем? - удивилась девушка.
- Хотя бы, потому что он там бывал неоднократно, - и брат крепко ее обнял. - Береги себя, - кивнул он, уже уходя на прощание.
Вот это новость! Даяна была удивлена. Они с Виктором миллион раз говорили на разные темы и даже спорили во многих вопросах. И брат часто и охотно рассказывал ей о пустоши, как бы от третьего лица. А теперь вот оказывается, что он сам все там это видел. Ох, и хитрец Виктор.
Но с братом она поговорит чуть позже, а сейчас ее ждет небольшой квадрат пустоши, где девушка вчера среди холмов заметила в бинокль что-то наподобие хижин. Вот почему она хотела туда попасть пораньше, чтобы еще успеть назад в город до начала комендантского часа. Глеб ее задержал, но все же девушка проверила свое фотооборудование и заспешила к машине.
Глеб был неплохим парнем. В свои тридцать восемь лет он уже имел семью и место в совете директоров семейного бизнеса. Жить он остался в родительском доме и поэтому отец имел на него большое влияние. Девушка понимала, как отцу было нелегко воспитывать троих детей после смерти матери, но сила духа рода Крестовских никогда не покидала их желание преодолеть все трудности. Возможно старший брат так же понимал это, как и то, что у каждого должен быть свой собственный жизненный путь. Недаром ведь он часто принимал сторону своих младших. Так он поступил и сегодня. За что Даяна ему и была так благодарна. Как бы она там не протестовала и подымала бучу, но к мнению старших братьев девушка прислушивалась всегда.
Сегодня стояла чудная погода, как для этого время года. Солнце играло на серых улицах своими лучами, давая понять людям, что жизнь все-таки радостная штука и, когда весна вступает в свои права. После катастрофы зимы всегда протекали тяжело. Сказывалось нехватка продовольствия, ресурсов и тепла в домах простых граждан. Но тот факт, что они выжили, и могут продолжать свое существование, предавало сил и надежд с верой, что завтра будет лучше.