-2-
Это был полуразрушенный какой-то древний поселок. Так уже было принято говорить на этих землях, потому что за прошедшее время после Великого Кризиса, когда на пустоши появилось тысячи таких поселений. Или точнее сказать - то, что от них осталось.
С десяток уцелевших домиков и с полсотни руин. Рядом виднелось пересохшее русло реки. Именно на ее берегу, они и разбили свой очередной лагерь.
Здесь было самое удобное место для быстрого реагирования - просматривались все стороны округи. К тому же по периметру были выставлены дозорные и люди могли, наконец, передохнуть после долгого перехода по мертвой пустоши.
«Суровые эти ребята!» - подумал про себя Виктор, когда ему дали пайку еды, что готовили прямо сейчас на костре. Лица непроницаемые, во взглядах твердость и никаких эмоций, а вот смех не стихал в разговорах уже с добрый час.
Три часа переезда на стареньком автомобиле к ожидающей их колоне, а потом еще два часа сюда. В полной тишине между собой, которую лишь изредка нарушали короткие фразы связных по рации, с заляпанными грязью окнами, что становилось не по себе о конце пути. А вот сейчас все выглядело по-другому. Более жизненно, что ли.
Виктор ошибся, когда принял своего спасителя от неведомого хищника за старого знакомого. Этого человека он видел впервые. Но это его встретили, как старого знакомого и провели в этот лагерь, что не могло не радовать. Правда за все время дороги так никто и не обронил в его сторону ни словечка. Значит, нужно было ждать главного.
Затрещал спутниковый телефон в кармане у его сопровождающего.
- Бурый, - ответил тот. Именно так он представился и Виктору.
- Я - Бурый, ваш сопровождающий. Янош прислал вас здесь встретить, но где ваша машина, Виктор?
- Немножко застряла в грязи здесь неподалеку, - виновато сдвинул плечами Виктор. - Навигация местности подвела.
- Это ничего, - кивнул тот в ответ. - Вашу машину мы заберем по ходу, а сейчас прошу следовать за мной. Вас ждут в лагере...
Теперь Виктор здесь, но пока еще не было ясно, кто же конкретно его ждал.
- Посылка получена и уже на месте, - отвечал кому-то его сопровождающий по телефону. - Да, все прошло хорошо. Я понял, - и он отключил телефон.
- Что-то не так? - поинтересовался Виктор, пытаясь снова возобновить разговор.
- Нет, Виктор, все нормально, - ответил ему Бурый. - Наши лидеры немного задерживаются, и возможно, придется сменить место встречи.
- Это как-то связано со мной?
- Косвенно, больше это связано с утечкой информации в наших рядах, - и он снова раскурил старую трубку, выпустив клубы какого-то ароматного дыма.
Да, на контакт здесь шли неохотно. Возможно, это так влияет суровая жизнь на пустоши или просто этот народ на самом деле с пришлыми со стороны не особо откровенничает.
Так или иначе, придется ему просто ждать появление этих самых лидеров. Хорошо, что хотя бы не посадили под замок с мешком на голове, а просто не спускают с него глаз. Даже покормили.
Но как не старался Виктор, а любопытство профессии не унять. И он уже снова попытался завязать по новой разговор, как на окраине лагеря народ зашевелился.
Где-то неподалеку взлетела в небо сигнальная ракета и тут же сразу все вскочили со своих мест, доставая оружие.
- Что? - не понял жеста Бурого, переспросил Виктор.
- Дозорные заметили наземный отряд Альянса, что двигается в нашу сторону, - ответил тот. - Мы отходим.
- А что вы бой не принимаете? - удивился Виктор, который давеча заметил, какое вооружение имели при себе эти люди.
- Обычно мы так и поступаем, но на этот раз у нас другой приказ, - ответил Бурый. - А у меня, их целых два. Поэтому, я советую вам, Виктор, не отходить от меня ни на шаг. Мы еще не знаем точную численность солдат, и с какого они подразделения. Поэтому мы и отходим. Собирайтесь.
Через несколько минут лагерь опустел. И на первый взгляд можно было определить, что здесь давно никого не было. Эти люди профессионально заметали следы своего пребывания.
Виктора посадили в бронированный автомобиль на заднее сиденье, где за рулем расположился неизвестный ему здоровый мужчина. Рядом с водителем был Бурый и они в сопровождении парочки таких же автомобилей ринулись в глубь пустоши. Остальные члены отряда повстанцев свернули в другую сторону.
- Они уведут солдат Альянса от нас, пока мы достигнем другой точки встречи, - ответил на взгляд Виктора Бурый, проверяя свое оружие.
- Тебе не кажется, Бурый, что воякеры в последнее время что-то часто начали точно находить наши лагеря? - подал голос водитель, когда они отъехали на приличное расстояние от лагеря.