Последние десять поколений людей выросли уже в этом мире, они не росли посреди ядерной зимы, они не рождались в бомбоубежищах. Этот мир был для них уже родным. Когда кто-то начинал рассказывать о «старом мире», их воспринимали как сумасшедших. И подобный самообман полностью устраивал представителей других рас, среди которых ещё встречались старожилы, которые помнили Войну Рас. Всем это было удобно. Лично я никуда и ни во что не лез.
Во – первых, потому что, как оказалось, даже среди магов бессмертие – мечта, и пока что, явно недостижимая, во – вторых, я окунулся во всевозможное дерьмо во время Войны Рас. И больше не хочу.
Святым меня назвать язык не повернется, конечно, но и последней тварью меня и враги не назовут. Слово я своё держу всегда, хотя для охотника за головами это глупо. Но я считаю, что даже у наемника должны быть понятия о чести. Я никогда не меняю заказчика, не даю разрешение на выкуп контракта, и за это зарекомендовал себя как наемник «с чистой рукой», как говорят в наших кругах. За что обзавелся парой – тройкой хороших знакомых. Одна из них, к примеру, с честными глазами врет всем, что я прохожу у неё магическое омоложение, от того и не старею. Еще один товарищ снабжает меня всеми свежими слухами, новостями и информацией, разумеется, за энную сумму золота, как говорится, дружба – дружбой, а работа – работой.
Мои товарищи, такие же бессмертные, как и я, тоже жили спокойно, никуда не влезая и никого не трогая. Двое стали довольно серьезными дельцами в проекте восстановления железных дорог, один держал оружейный магазин, другой вспомнил свое довоенное прошлое и стал отличным ювелиром, двое работали в Ордене Первых, в Алом Отделе – они занимались расследованием убийств, еще один был Охотником в Гильдии Пауков. Ну и я – ваш покорный слуга, хозяин детективного агентства. Был среди нас ещё один, как и я, псионик атакующего типа. Но у него, как раньше говорили, мозги поплыли. Лет семь назад он ушел а Дикие Территории, но так и не вернулся обратно…
Да что же такое?! Всё прошлое повспоминать меня тянет, словно я – старый дед. Вернемся к настоящему.
В зал вернулся Вайс и свалился прямиком на свое излюбленное место – в кресло у камина.
Следом за ним вошел Андрей Волков, мой старый друг и сослуживец. Он был псиоником оборонительного типа. Один из лучших бойцов рукопашного боя, что я встречал, и великолепным ювелиром. Описать его можно просто – косая сажень в плечах, весу – два аршина, в общем, красавец – мужчина. Андрей был чуть выше среднего роста, с колоссальным размахом плеч, для человека, а под рубашкой бугрилась нешуточная мускулатура. Лицо с высоким лбом и выдающимся вперед волевым подбородком, четко очерченные скулы и нос с небольшой горбинкой, говорящей о давнем переломе. Андрей носит бороду со времен работы в Гильдии Пауков, что делало его несколько старше. Без бороды он становился похож на юнца. Никто из нас и не думал за все время совместной службы, что в этом человека прячется талант ювелира, а руки его способны работать с точностью хирурга.
- Я не ждал тебя так скоро, обычно, ты наведываешься один раз в месяц, в последних числах. – Улыбнулся Я, протягивая руку, - Выпьешь что-нибудь?
-Виски. Чистый. – Сухо сказал Волк, пожав мне руку, и сел за стол.
Только сейчас я заметил, как он осунулся. Спина осунулась и согнулась, под глазами запали синие мешки, через весь лоб пролегла длинная складка. Сказать, что Андрей был раздосадован, значит, ничего не сказать, он был в полной печали.
Я налил виски в бокал, подумал секунду, взял и бутылку, вернулся к столу и поставил всё перед Волком. Он поднял бокал, посмотел на янтарную жидкость пару секунд и выдохнул.
- Будем. – Сказал он и за один глоток уговорил добрые двести грамм виски.
- Будем. – Мы с Вайсом машинально ответили ему.
Андрей взялся за бутылку, наполнил бокал по новой, но пить не спешил.
- Гримм, - Начал он, ему явно неудобно было говорить, - Ты же знаешь, я никогда ни о чем никого не просил из всех нас. Характер у меня такой. Всегда всё стараюсь сделать сам. Да только у меня ничего не вышло. Навыки все растерял, да и опыта такого нет…как у тебя.
- Выкладывай, дружище, - Улыбнулся Я. – Ты же знаешь – я всегда рад помочь друзьям.
- Ты помнишь мою дочь, Катю? – Спросил Волк.
- Разумеется, - Кивнул Я, - Дело касается неё?
Андрей был единственным из нас, кто обзавелся полноценной семьёй. Он женился на Дафне, рыжей бестии из Огненного Клана, еще когда был в Гильдии Пауков. У них было четверо детей – три дочери и сын. Старшая из дочерей, Катарина, была уже достаточно взрослой, шестнадцать или семнадцать лет, училась в Школе Единств как огненная колдунья и состояла при дворе ковена вместе с матерью. Для Огненного Клана Андрей, после свадьбы с Дафной, стал кем-то вроде приемного сына, и, надо отметить, клан был доволен сыном, так как энную часть доходов Андрей оставлял в казне клана. Во всех ведьмовских кланах царит абсолютный матриархат, так как магией владеют только женщины. Правда, здесь Андрей нарушил все законы - их с Дафной сын, которого назвали в честь деда ведьмы, Мирослав обладал магической силой. По оценкам старых колдунов, мальчик был не ярким Огневиком, а Изначальным. Так называли магов, владеющих пятью вершинами звезды – Воздухом, Водой, Землей, Огнем и Кровью. Обучение таких магов длилось в разы дольше остальных.