Тогда мы и не догадывались, что происходит с ним. Он был человеком и звали его…
Луиза вздохнула.
– Ронгельм, – догадался я.
Женщина кивнула.
– Да. В тот скорбный для всей деревни вечер Ронгельм вылил пузырёк с веществом в воду. Начался настоящий катаклизм. По всей поверхности воды начало распространяться ярко-жёлтое пятно, вода кипела и испарялась тоннами. Всё живое выбрасывалось на берег… В итоге ВСЯ вода в озере выкипела… Остался лишь котлован.
– А тварь? – не сдержался я.
Луиза грустно улыбнулась.
– То существо осталось невредимым. Оно так и сидело в гуще водорослей. Похожее на кучу щупалец.
Догадка пронзила мой мозг.
– Так ОНО там и сейчас?! То, от чего охраняет деревню дебильный страж?!
– Да. В тот вечер Ронгельма изгнали. Но, как оказалось, далеко он не ушёл. А спрятался в пещеру и стал заниматься жуткими некромантскими исследованиями, таская трупы с деревенского кладбища. Он обезумел, обозлился. Результат его первого опыта бродит в окрестностях, убивая всех, кого встретит. Из-за него люди боятся выходить на улицу, бояться выехать за пределы деревни. Вот уже почти десять лет мы сидим взаперти.
Я откинулся на стуле.
Во дела! Пришёл узнать, где кузнец живёт, а выяснил почти всё, что интересовало. Почти…
– Тётя Луиза, вы мне не подскажете, где живёт местный кузнец?
– Конечно, его дом третий от моего по правой стороне. Зовут его Джуд.
– Спасибо! – Я уже собрался выбежать, но Луиза схватила меня за руку.
– Если тебе нужно осмотреть окрестности, то мой питомец поможет.
– Это как?
Женщина взяла мою ладонь в свою.
В глазах потемнело. Спустя секунду я увидел себя со стороны. В желтоватом оттенке. Затем обзор переместился на улицу.
– Лети! – приказала Луиза и земля начала отдаляться.
Выше и выше. С каждым взмахом крыльев ощущение детского восторга нарастало. Я будто сам летел… С высоты птичьего полёта мир совсем другой. Он как гениальный рисунок, в котором ничего лишнего. Каждая линия имеет свою историю… Интересно, так только в игре? Или люди, прыгающие с парашютом, видят и чувствуют то же самое?
Я заметил мутную точку. Как только постарался сфокусировать взгляд, земля ощутимо приблизилась. Словно кто-то крутанул объектив на хорошей камере. Причём настолько, что мне удалось рассмотреть гуманоидный силуэт среди клубов песка вокруг.
Проект № 1 Рейдовый босс. Уровень 20.
Тип: Гуманоид.
Я вышел из режима синхронизированного с кондором зрения, убрав свою ладонь от ладони Луизы.
– Ты узнал, что хотел? – беспокойно спросила женщина.
Я погладил её по плечу. Не удержался.
– Да. Спасибо вам большое.
Она тепло улыбнулась, а я поспешил уйти, сетуя на слишком живую виртуальную реальность.
Ну как такое возможно? Ни единого намёка на выполнение каких-то алгоритмов или запрограммированного поведения… Ничего, что выдавало бы творение человека! При общении с каждым NPC создавалось впечатление, что я контактирую с обычным человеком, изменённым лишь внешне. Я наблюдал реальные эмоции! Я видел реакцию на свои слова в виде малейшего движения век! На проработку подобных деталей ушло бы не одно десятилетие, учитывая нынешний технический прогресс и триллионы возможных действий и реплик со стороны игроков. Каким же образом человеку удалось сотворить такое? Создать форму жизни…
Я даже покачал головой.
Чёрт. Рейдовый босс, да ещё и двадцатого уровня. Без группы, а желательно – двух, мне не обойтись.
– Тедеус! Привет. Как мне повезло, что ты сейчас онлайн.
– Да, привет. Ты что-то хотел узнать?
– Есть одно предложение. Не уверен, что тебя оно заинтересует, но всё же.
– Говори, как есть, а там посмотрим.
– Я узнал тут о рейдовом боссе 20-го уровня. Но, как ты понимаешь, мне со своим десятым, да ещё и одному, ничего с ним не сделать…
– Так. Это точно? Ты не обманываешь? РБ 20-го?