Мой отец и дед всю жизнь были для меня примером мастерства в добыче еды и обращении с оружием, поэтому немудрено, что я пошел по их стопам. Да и сильно много выбора у меня не было – пришлось бы тратиться на освоение совершенно нового дела, а это для нашей семьи непозволительно. Да и зачем, если для охоты все уже есть?
Время шло. Мои родители старели. Отцу уже было сложно ходить на охоту, даже несмотря на мою постоянную помощь. Большая часть обязанностей легла на мои плечи. Родители пытались найти в себе силы на содержание хозяйства в порядке, пока я ходил за добычей вместо отца. Домашний скот мы продали, потому как некому стало за ним ухаживать, да и деньги на обновление лука требовались немалые, так что наша семья ценила каждую монетку.
Зимой всегда становилось трудно. Речка, что рядом с лесопилкой, замерзала и папа не мог ходить на рыбалку. У нас не было бура, чтобы просверлить лунку, а попросить воспользоваться чужой ему не позволяла гордость.
Когда мне было двадцать семь, умер отец, через несколько месяцев я попрощался и с мамой. Меня больше ничего не держало в родном Флюмене, так что я продал нашу избушку, собрал свои вещи и поехал искать счастья и достатка в мир.
Сперва я отправился в Калидран. Почему именно сюда? Отец часто брал меня на рынок, поэтому я хорошо знал дорогу. Кроме того, до ближайших охотничьих угодий было не так долго добираться, как я боялся. Люди в городе были добрые.
Моих накоплений хватило, чтобы открыть незамысловатую лавочку и начать собственное дело по продаже мяса и шкур. Спустя какое-то время у меня появились конкуренты – два брата лесных эльфа. Открыли охотничью лавку почти напротив моей! В первое время мысль о том, что все покупатели уйдут к ним не давала мне покоя.
Хорошо, что это продлилось недолго. Люди в городе меня давно знали и доверяли. В моём арсенале было лучшее снаряжение, которое я купил на деньги вырученные с продажи дома. На моём прилавке был лучший товар, ведь на охоту я пошел с ранних лет, а значит знал лучшие места и уже обладал высоким мастерством. Анориат (так звали одного из братьев) места себе не находил, когда видел насколько моя прибыль превышает их.
Впрочем, к хорошему это не привело. Спустя пару лет моей успешной торговли, продажи начали падать. Я не знал, что именно послужило причиной, ведь мясо я по-прежнему продавал самое свежее и вкусное, мои шкуры всегда отличались своей аккуратностью и чистотой, а репутация моя была кристально чиста. Спустя пару недель я впал в отчаяние. Деньги перестали поступать вовсе, товар начал тухнуть, а снаряжение портиться. Я решил пойти на рискованный шаг.
В один из вечеров я взял с собой горсть монет и отправился прямиком в городскую таверну. В «Танцующей кобыле» как всегда было весело, но я пришёл сюда совсем не ради кутежа. Среди отдыхающих я разглядел самого отдохнувшего и подсел к нему. Когда я пытался заговорить с моим вечерним компаньоном, ничего внятного я услышать не смог, сколько бы ни пытался.
Не хотелось мне тратиться на это дело, но в итоге пришлось – я заказал бутылочку вина «Косьен», чтобы завязать узы дружбы и развязать язык моему пьяному другу. Мне пришлось почти всю ночь веселить и спаивать его, чтобы наконец получить желанный результат. Он начал говорить то, зачем я пришел.
Как оказалось, Анориат вместе с братом распустили грязные слухи обо мне, а ещё подкупил пару попрошаек, чтобы те подтверждали их слова. Теперь граждане Калидрана просто уверены в том, что я заключил договор с одним из дамнатов и именно поэтому мой товар всегда такой идеальный. Я был зол, огорчен, обескуражен и еще спектр негативных эмоций! Из-за зависти этих мерзких эльфов, моё дело загублено. Дело, в которое я вложил тысячи трентимов, а главное – годы жизни.
Мне ничего не оставалось, кроме как свернуть лавочку и придумать что делать со своей жизнью, ведь очистить своё имя после такой клеветы казалось мне невозможным.
Еще пару недель я прожил в Калидране – благо хозяйка таверны по-прежнему относилась ко мне с добротой и даже сделала мне небольшую скидку. Продолжать сидеть в городе, где все считают тебя поклонником дамнатов было опасно, в последние дни моя паранойя развилась настолько, что я каждые пару минут оглядывался – не пришли ли за мной Дозорные Лигула, карающие всех поклонников дамнатов. Потому, я собрал те немногочисленные пожитки, что у меня остались и отправился на запад – в сторону владения Сунтфригал.
Я всю жизнь мечтал побывать в Меркатуре – мне часто о нем рассказывал мой дед. В молодости ему довелось служить городским стражником, поэтому он знал всё, происходящее в этом огромном городе и его округе. Я не знал какие сюрпризы преподнесёт мне северо-запад Фригуса, его торговая столица и деревушки, расположенные рядом, но был уверен, что хуже, чем сейчас уже не будет.