История и методы «Дозора Зари» ещё сильнее меня воодушевили. К сожалению, организация давно распалась, и вампиры теперь чувствуют вседозволенность, что я надеюсь исправить.
Я продал все ненужные мне вещи, получил плату за последние поставки мяса и начал собирать своё снаряжение. Наконечники стрел я со стальных заменил на серебряные, одежду укрепил железными пластинами, чтобы вампиры не смогли укусить меня. Из-за брони я стал немного медленнее двигаться, но уж лучше я буду медленным, чем незащищенным. Закончив приготовления, я вышел на первую охоту.
Несколько недель по ночам я безрезультатно раз за разом обходил городские стены, ходил по улицам деревень, прочесывал безлюдные леса. Я никогда в жизни не видел вампиров и уже начал терять всякую надежду на то, что увижу, а тем более убью хоть одного. Стражники начали искоса на меня смотреть, деревенские распустили самые разные слухи, и я уже почти было сдался, если бы не очередной патруль.
Дело было недалеко от места, где я нашёл мертвого северянина. В ту ночь я решил не расхаживать с грозным видом по улицам, а переждать немного поодаль от дороги, в листве. Было пару часов от полуночи, когда я увидел силуэт, направляющийся в сторону Моста Лакерты. Я не был полностью уверен, но интуиция подсказала мне проверить личность ночного путника.
Приблизившись к нему, но не выходя из кустов, я смог разглядеть его лицо. Серо-белая, высохшая, с красными светящимися впалыми глазами морда точно дала понять – передо мной вампир. По его походке и внешнему виду я понял, что он либо очень голоден, либо слишком устал. Мне почти стало жаль это существо, но я быстро вспомнил беднягу под фонарем.
Натянув тетиву, я выстрелил в своего врага. Не издав и вопля, чудовище рухнуло наземь. Убедившись в смерти жертвы, я взвалил её на плечи и понёс на возвышенность к югу от Имперского посольства, откуда так хорошо видны окрестности. Сбросив тело на землю, я дождался утра, чтобы увидеть, как солнце действует на вампиров.
С первыми нотками зари тело начало испаряться, хоть и было уже мертво. В будущем я приносил на это место тела всех убитых мною вампиров, а недалеко основал своё убежище, которое назвал «Серебряное Логово». Годами я восстанавливал здесь старое и приносил новое снаряжение, так что оружия и брони в моём доме немало накопилось.
До рассвета остаётся всего пара часов, время моё заканчивается, поэтому буду переходить к концу истории. Около шести лет я безжалостно истреблял вампиров по всему Сунтфригалу. Иногда это даже приносило мне деньги – городские власти были непрочь немного меня озолотить за голову очередного вампира.
Правда иногда это мешало моему ритуалу сожжения, потому что стражники часто отказывались отдавать мне тела. По этой причине я не мог получать деньги за каждую убитую особь. Время шло, мой навык рос. Иногда мне кажется, что в охоте на вампиров я преуспел даже больше, чем на оленей или зайцев.
Этот день я не забуду никогда. В тот вечер я не пошёл на охоту – каждые пару недель я оставался дома, чтобы уделить больше времени подготовке снаряжения и отдыху. Я провел весь вечер в своем подвале, за очередным сеансом чтения книги о «Дозоре Зари» в попытках найти для себя что-то новое.
Совсем обессилев, я принял решение пойти спать, чтобы к утру набраться сил и отправиться в город для заключения контракта с управителем на отлов очередного вампира. Я поднялся по лестнице, запер свой подвал и пошел в спальню, как друг чья-то когтистая лапа схватила меня и начала душить. В тот момент я очень сильно испугался, ведь без своего оружия я ничего не мог противопоставить вампиру – слишком сильными существами они были.
Когда я начал терять сознание, эта тварь заговорила со мной – по его словам, я был известной личностью среди ночных хищников, меня боялись и старались не попадаться на глаза. Кроме того, по большей части я убивал случайно обращенных особей, но несколько недель назад от моей руки пал вампир древнего могущественного клана. Вампирский род не мог оставить это без внимания, поэтому они подослали ко мне своего убийцу, чтобы он выследил и обратил меня в вампира. По их мнению, стать кровопийцей для меня будет более жестоким и унизительным наказанием, чем смерть.
После этих слов, я почувстовал сильное жжение в районе шеи. Мне было ясно – я укушен и заражен. В глазах начало темнеть. Убийца выронил меня на пол и покинул жилище, оставив на произвол судьбы.