ㅤИ здесь, перед лицом богов (существуют они или нет), Солас с Фредой были одни. Ни свидетелей, ни друзей, ни церковников, разумеется. Скульптура Митал взирала на них без глаз; ее заступничества было вполне достаточно.
ㅤКогда Солас взял Фредерику за руку и прижал ее ладонь к своему сердцу, та не выдержала и сказала: «Я люблю тебя». Ей нравилось, что теперь она может говорить это без утайки.
ㅤСам обряд был эльфийским, настолько древним, что никто, кроме Соласа, уже его не помнил. Фредерика, слегка поднаторевшая в языке своего избранника, разобрала часть сказанных им слов — все они внушали надежду и веру.
ㅤ— Ar lath ma, — закончил он, тут же целуя ее пальцы и ни на мгновение не сводя с нее взгляда.
ㅤФредерике показалось, что Источник в ее голове умолк. Да, он молчал с той минуты, как она встала у алтаря и голос Соласа оказался единственным звуком в целом мире.
ㅤОна даже не поняла, когда муж успел надеть ей на палец кольцо. Но спохватилась и ловко сделала с ним то же самое одной рукой.
ㅤГде-то, в какой-то книге Фредерика однажды вычитала, что на свете было лишь пять поцелуев, по любым оценкам заслуживших единогласного высшего балла… Но поцелуй с Соласом, закрепивший их общую клятву, наверняка затмил их все.
========== Еще одно гипотетическое знакомство с родителями. AU ==========
Комментарий к Еще одно гипотетическое знакомство с родителями. AU
Эта часть никак не связана с другим однострочником про знакомство с родителями (https://ficbook.net/readfic/10359301/26659025)
ㅤ«Дипломатическая пытка» — так Фредерика охарактеризовала бы свое возвращение домой. Хотя едва ли домом считался тот, где она не была уже семь лет и куда ее, по правде говоря, не тянуло.
ㅤ«Отчий дом всегда будет для тебя родным, Фредерика, — искренне говорила матушка на редких семейных встречах. — И таковым он станет для твоего избранника», — стала добавлять она в последние годы, весьма озабоченно, но тоже вполне искренне.
ㅤОднако она ошибалась. Будучи магом, Фредерика редко покидала свой Круг и, конечно же, не могла выйти замуж. Да и не слишком хотела, если уж на то пошло.
ㅤКонечно, Инквизиция изменила и этот аспект, а по сути, перевернула всю ее жизнь. Фредерика понимала, как ей повезло. В отличие от Луизы — ее старшей сестры, не-мага, а значит, выгодной партии, — Инквизитор Тревельян могла выбирать, кого любить, и не оглядываться на семейную репутацию. Ее, эту репутацию, Фредерика уже вознесла на недосягаемую для прочих оствикских семей высоту, — но именно поэтому очередная встреча с семьей обернулась настоящим бедствием. А точнее, вечерним приемом, на который съехалась вся Вольная Марка, не иначе.
ㅤВместо ближнего круга — множество незнакомых лиц. Вместо доверительных бесед за ужином — шепотки из всех углов и уйма, просто уйма знакомств. К счастью, выручили навыки Игры, взращенные умницей Жозефиной: Фредерика еще не бросилась опрометью из парадного зала и, более того, успела развлечь любопытствующих историей о нажьем короле. В которую никто не поверил, но все улыбались.
ㅤФредерика тоже улыбалась, чуть ли не видя, как растут очки одобрения Тревельянов и укрепляются их связи со всеми влиятельными персонами. Украдкой она вздыхала от гнета воспоминаний о Зимнем Дворце и позволяла втянуть себя в танец при любом удобном случае: слава Создателю, это не вальс с Флорианной и не нужно много болтать.
ㅤХотя Солас, который в противоположность ей чувствовал себя на светском рауте, как рыба в воде, все же осведомился:
ㅤ— Выдохлась, mon ami?
ㅤ— Уже заметно? — хохотнула Фреда и крепче взялась за его ладонь. — Еще час продержусь, а затем начнется побоище.
ㅤ— Высокая дама в зеленом не сводит с тебя глаз. — Солас еле заметно кивнул вправо.
ㅤФредерика постаралась так же незаметно бросить взгляд в указанном направлении, умудрившись не испортить фигуру танца.
ㅤ— А, — протянула она, — это Луиза.
ㅤ— Твоя сестра-магоненавистница? — уточнил Солас, на что Фредерика сдвинула брови.
ㅤ— Я ее не виню. И все же не стоит беседовать с ней о Тени, ma lath, иначе только ее и видели.
ㅤЛицо Соласа, скрытое полумаской, выражало абсолютную незаинтересованность — и хорошо, ведь на них, конечно же, смотрели. Грех было не посмотреть на Инквизитора и ее пассию, существование которой стало сюрпризом для всех Тревельянов. Фреда до последнего колебалась, нужна ли вообще эта очная ставка, потому что ей с Соласом было хорошо и без чужого благословения. И все же, несмотря на годы разлуки с родителями и даже на то, что Фредерика совершенно не чувствовала себя частью семьи, ее трогало беспокойство отца и матери за ее судьбу. И время, вдобавок, текло неумолимо. Лорд Тревельян в силу преклонных лет редко покидал свои покои и провел на банкете всего пять минут, после чего удалился отдыхать. Его супруга, леди Тревельян, была все еще деятельной, но тоже пожилой. Старшие брат и сестра Фредерики давно обустроили собственные гнезда — и лишь младшая дочь, Инквизитор она или нет, была несчастна в своем одиночестве, как все полагали. От подобного издевательства над сердцами родных Фредерика, уж на что кроткая душа, была не в восторге.
ㅤОставалась лишь одна проблема. Любое замужество Фреды сочли бы удачным… не будь ее возлюбленный эльфом. И даже не просто эльфом, а тем самым эльфом.
ㅤГлядя на Соласа сейчас, Фреда видела тень лукавства в его глазах. О, она могла бы поклясться, что он забавляется! Вот бы и ей научиться такой непринужденности.
ㅤ *
ㅤА Луиза Тревельян (впрочем, в замужестве ее звали иначе) боролась с шестым бокалом шампанского не так успешно, как с желанием поздравить сестру. Она искренне полагала, что разбитое не склеить, особенно если осколки давным-давно замели под ковер.
ㅤИ она совершенно не ожидала, что на следующий танец избранник Фредерики пригласит уже ее, Луизу. Танцевал он превосходно, говорил учтиво и вообще вел себя очень галантно, пока Луиза ловила на себе беспокойные взгляды сестры — ту как раз кружил в танце их старший брат, обрадованный воссоединением.
ㅤНо стоило Луизе повести себя откровенно невежливо («Что же, вы, получается, не боитесь наследников-магов?» — спросила она, вложив в голос яд), как любовник сестры обдал ее взглядом одновременно прожигающим и ледяным. Оторопевшая Луиза втайне пожалела, что вообще согласилась вальсировать.
ㅤ— О, я рассчитываю на это, — ответил он с улыбкой еще более ядовитой, чем у нее.
ㅤЛуиза была посрамлена. Когда танец закончился, она без единого слова вернулась к столу с шампанским и уже оттуда наблюдала, как Фредерика и ее возлюбленный общаются с леди Тревельян. Та, судя по виду, без малейших сомнений раскрыла объятия — не буквально, конечно, — потомку орлесианских дворян, который похитил сердце младшей дочери. Но ни ему, ни Фредерике не было места в этом доме, в этой семье, да они и не стремились это место занять. И слава Создателю.
ㅤА поразмыслив над этим, Луиза перешла к следующему бокалу и еще более любопытному вопросу: танцуя с этим орлесианцем, она случайно дотронулась до его белобрысых кудрей — и, к ее изумлению, всамделишными они не чувствовались…