ㅤИ это сердце, более зоркое, чем глаза, уже томилось, уже предчувствовало; не успела Фредерика глянуть через плечо, как ее корзинку заботливо подхватила чья-то рука.
ㅤ— Вы позволите, мадемуазель?
ㅤПочти безупречное произношение. Так сказал бы любой коренной житель Орлея, ну а для марчанки Фредерики фраза звучала чрезвычайно убедительно, и не знай она голос, который это произнес, то никогда не распознала бы эльфийский акцент.
ㅤТем не менее голос она знала. Тот, что с легкостью затуманивал ее разум, заглушал посторонние звуки, уводил их на дальний план.
ㅤФредерика оглянулась — и хихикнула.
ㅤОна ожидала увидеть Соласа в вычурном орлесианском костюме, а главное — в белокуром парике, как рассказывала Шартер. Эту часть рапорта разведчица цитировала с каменным лицом, пока все кругом покатывались со смеху.
ㅤИ Фредерика, честно, не отказалась бы посмотреть на любимого в таком виде, но он не доставил ей такого удовольствия. Ливрея сдержанных тонов, лысая голова, лицо в простой маске и без долийских отметин… Солас легко мог сойти за эльфийского слугу вроде тех, что нарезали круги по Бель-Маршу вслед за своими господами.
ㅤ— Са ва, — негромко произнесла Фредерика, отдав ему корзинку.
ㅤ— Са ва, — отозвался он и кивнул в сторону проулков.
ㅤОна знала, куда идти, поэтому без тени сомнения двинулась в том направлении. Солас, как почтительный верный «слуга», отставал на пару шагов, и она все время чувствовала его взгляд — у нее даже легонько зудело между лопаток. В переулке толпились люди, Тревельян приходилось лавировать между маленьких круглых столиков, уже наверняка омытых шампанским; вдалеке блестел и метался свет цветных фонарей на воде, разрезаемый редкими гондолами. Фредерика шла, вскинув подбородок — ни дать ни взять степенная гордячка, но ладонь ее, потея от волнения, комкала перчатку.
ㅤНа балконе, откуда открывался романтический вид на канал, яблоку было негде упасть. Правее располагались укромные ниши с пурпурными гардинами — так называемые альковы влюбленных, и Фреда сбавила шаг: ее настигла внезапная уверенность, что абсолютно все клетушки заняты. Но тут она почувствовала, как Солас незаметно для прохожих тянет ее за рукав к дальнему алькову, который — о, чудо! или о, предусмотрительность? — оказался пуст.
ㅤГардины плотно запахнулись. На удобной лавочке в алькове сиял застекленный фонарик, озаряя стены. Здесь можно было избавиться от надоевшей маски и даже от плаща, спокойно поговорить вдали от чужих глаз и ушей.
ㅤНо первым делом Фреда сняла маску с Фен’Харела. Ее нетерпение заставило его улыбнуться уголком губ.
ㅤ— Сними мою, — попросила она, внутренне обмирая.
ㅤИх не застанут. Никто не узнал в лысом эльфе, наряженном слугой, того самого Ужасного Волка. Никто не увидел за полой плаща культю вместо руки, а за маской — чародейские глаза леди Инквизитора.
ㅤОна любовалась тем, как эльфийские очи Соласа, приближаясь, тускло светятся в полумраке. Он — по-прежнему без единого слова — развязал ленты ее маски, заодно распустив каштановые волосы Фредерики, и последовавший поцелуй едва не заставил ее оторваться от земли, такой легкостью наполнилось все тело.
ㅤПроводы зимы — проводы тревог. Весна уже на пороге алькова влюбленных, вот-вот повеет первым весенним ветерком, чей аромат соединится с запахом медовой карамели (в ней непременно выпачкаются чьи-то пальцы, а затем и губы).
ㅤФредерика догадывалась, что каждым поцелуем выторговывает Тедасу еще день жизни, но совершенно не хотела об этом думать. Не сегодня.
Комментарий к Проводы зимы как День Святого Валентина. Альков влюбленных. AU
Рона: Я напишу на ДСВ флафф, конфетную милоту, ни грамма стекла, клянусь!
Тоже Рона: Ну, мне показалось хорошей идей бабахнуть последнее предложение, которое провернет ваше сердце в мясорубке…
========== Фредерика превратилась в дракона. AU ==========
ㅤСолас приходил каждое утро.
ㅤОн приносил кроликов, оленину, баранину — та уже не пахла так противно в отличие от рыбы, которой Фреду пыталась накормить Вивьен (и можно было поклясться, что нет на свете зрелища смешнее, чем мадам де Фер с ведром трески).
ㅤЕще Солас приносил ей надежду, что драконий облик — это не навсегда.
ㅤ— Пить из Источника с самого начала было сумасбродной идеей, — утверждал эльф.
ㅤВ словах его так и звучало: «Я же говорил».
ㅤФредерика доедала очередной шмат мяса и вздевала голову под потолок пещеры, чтобы глядеть оттуда на Соласа самыми виноватыми глазами.
ㅤ— Но должен признать… — вдруг вздохнул он как-то раз, — могло быть хуже. Ты могла совершенно утратить свой острый ум и сделаться полудикой, бессловесной особью.
ㅤ«Он только что назвал меня умной», — невольно отметила Тревельян, по-кошачьи выгибаясь и щурясь.
ㅤ— Я рад, что даже в таком обличье тебя можно узнать без труда, — продолжил он. — У тебя все тот же взгляд!
ㅤ«Ему нравятся мои глаза». Фредерика глухо заурчала, поскребла когтями каменистую землю. От счастья хотелось выдохнуть долгую струю пламени, взмыть под облака, огласить окрестности торжествующим ревом.
ㅤА прежде в минуты радости ей всего-то хотелось танцевать. Но если она — дракон — затанцует здесь, свод пещеры осыплется, чего доброго.
ㅤНа следующее утро Солас принес свинины (с тех пор, как Инквизиторы стали драконами, скайхолдский мясник работал без выходных) и несколько банок краски. В основном фиолетовой, черной и золотой.
ㅤЗа час-другой Солас сделал на стене пещеры набросок, в котором Фредерика, к своему удовольствию, узнала себя. Не себя-себя, а себя-дракона. Чтобы подробнее отразить черты лица (то есть морды), Соласу приходилось карабкаться Фредерике на спину, а затем и на голову. Он почти ничего не весил.
ㅤБудь Фредерике свойственна мысль «о, наступи же на меня!», она бы давно закрутила роман с Быком. Но Солас не топтался по ее макушке, а стоял себе смирно, так что она была не против.
ㅤДракон получался симпатичным.
ㅤ«Я кажусь ему симпатичной», — думала Тревельян. Странно, но теперь хотелось надеяться, что она восхищает Соласа, и будучи человеком.
ㅤЗапасы мяса в Скайхолде подходили к концу, а Источник по-прежнему не давал Фреде перевоплотиться обратно. Раз на то пошло, нужно было вылезать из пещеры и охотиться самой.
ㅤНо Солас говорил: «Ты рискуешь совсем озвереть, если будешь вести себя, как зверь».
ㅤ«Беспокоится обо мне…» В этом как раз не было ничего странного, но Тревельян все равно было приятно.
ㅤШли двадцатые сутки, Солас все занимался наскальной живописью. Он являлся в пещеру, как по армейскому графику.
ㅤФредерика все чаще засыпала сразу после его ухода и видела в Тени себя прежней, но не видела его. И уже не знала, нравятся ли ей такие сны больше яви.
========== Солас и Фредерика навещают семейство Варрика. AU ==========
ㅤКогда женился наместник Киркволла, город едва не ушел под воду. Хотя по улицам в тот день текла не вода, а винные и пивные реки, исток которых брал начало в «Висельнике».
ㅤНе прошло и года, как Киркволл приготовился к новым торжествам, и на этот раз — в честь грядущего развода наместника. Что по этому поводу думала Церковь, интересовало только ее саму.
ㅤ— Брак — это не для меня, — твердил Варрик за обеденным столом, держа уверенную мину. — Было лучше, когда нас с Бьянкой разделяли сотни лиг и ряд арбалетчиков, нанятых ее родней.