Мысли были паническими и быстрыми, я лихорадочно продумывала пути отступления, пока стояла перед вдовой, застигнутая на месте "преступления". Мышцы онемели, а горло перехватило от страха. Женщина молчала, брезгливо, но вместе с тем с любопытством смотря на меня, словно на диковинную зверушку. Когда тишина стала совсем неуютной, она решила нарушить её:
- Юная леди, вы можете объясниться? - спокойные, ленивые нотки, готовящейся к прыжку тигрицы, вовсе не напоминали те визгливые, истеричные вопли, которые слышали прохожие.
- Обычно вы всегда кричите на прохожих, а на меня никогда, даже не замечаете, - внезапно севшим голосом, сказала, чувствуя себя полной идиоткой. Я так и не придумала нормального объяснения своего присутствия.
- И вы решили, что можете без разрешения заходить на чужую территорию и более того обосноваться здесь, как в собственном доме? - она остановила свой взгляд на самодельном матрасе, что я соорудила из баулов со старой одеждой.
- Простите меня, я сейчас же покину это место, клянусь я ничего не брала из ваших вещей! - бледнея пробормотала я. Если она вызовет полицию - то это будет крахом. Крахом планов и надежд. Как воришку меня могут забрать в приют для трудных детей* и мое будущее обречено. И это когда у меня все только начало налаживаться. Теперь я начала писать колонку ответов, на вопросы моих читателей, присылавших десятки писем почти каждую неделю. Моя колонка с ответами стала даже популярнее самих статей. Деньги уверенно текли в мои надежные детские ручки. А теперь?!
Надо бежать! - появилась в голове запоздалая мысль. В конце-концов я девочка мелкая и шустрая, быстро проскользну, а вдова женщина преклонных лет. Надо было дать стрекача сразу, но что мешает мне это сделать сейчас? Быстро подтянув конечности, я пружинисто вскочила и перемахнула за окно, уверенно ставя ноги на знакомые выступы.
Я ожидала, что угодно. Даже допускала, что меня вполне могут перехватить за ухо. Но никак не ожидала, что окажусь спелената невидимыми нитями, словно куколка бабочки. Женщина взмахнула длинной палочкой, которую держала в руке и меня струей воздуха обратно внесло на чердак.
- Какая невоспитанность, юная леди, сбегать от прямого вопроса, - нахмурившись прокомментировала вдова Зингер.
Я яростно пыталась вырваться из невидимых пут, чувствуя как от ужаса по спине стекает холодный пот, а волосы поднимаются дыбом. Это уже точно не спишешь на сон.
- Отпустите меня! Немедленно! - истерично закричала я.
- Да успокойся ты, девочка, - уже раздраженно выдохнула женщина, опять делая какой-то пас рукой.
В тот же момент странное спокойствие, умиротворенность и какая-то вялость нашли на меня. Тело расслабилось и обмякло, хотя где-то рядом на периферии панически мелькали мысли, призывая кричать от ужаса и бежать, бежать от сюда.
Кажется, вдова махнула снова своей странной палочкой и прошептала:
- Легилименс.
Некоторое время она напряженно всматривалась в мои глаза. Мне стало чертовски страшно, даже в моем расслабленном состоянии. Но спустя минуту вдова устало закрыла глаза и отстранено проговорила в пустоту:
- Невероятно сильный дар окклюменции, в глуши Лондона, да еще и в магловской части.
Черт, где-то я уже слышала что-то подобное. Я старательно все это время отгоняла мысли о всем странном, но на ум сразу вспоминались те странные события которые происходили со мной в этом мире, и слова Насти, пытавшейся обсуждать со мной свои горячо любимые фанфики по миру Роулинг. Это шутка! Это чья-то очень злая шутка! Совершенно не смешно. Дайте мне нормальный мир!
- Так как даже моих сил не хватило прочесть тебя, то тебе придется ответить мне самой. Как тебя зовут, кто твои родители и как ты оказалась в моем убежище? И не пытайся меня обмануть, - с любопытством и некоторой угрозой сказала женщина, возвращая мне подвижность.
В тот же момент меня отпустили на пол, и дали свободу конечностям.
- Меня зовут Джейн Тернер, я сирота, а в ваш дом я залезла по стене, - быстро проговорила, опасаясь повторного применения подозрительного заклинания.
- Как ты смогла пройти защиту? - нетерпеливо спросила меня странная женщина, жадно впиваясь взглядом в мое лицо.
- Какую защиту? - недоуменно заморгала я глазами. Не калитку же, доходившую мне по пояс, она называет защитой?
- Мой дом защищен целой серией охраняющих, отпугивающих и отвлекающих чар, - поджала губы вдова. Ее холодные глаза смотрели абсолютно расчетливо, и я не сомневалась, что она может убить меня каким-нибудь смертельным заклинанием в любой момент. - Кто тебя научил проходить, дитя? Тебе дали амулет?
- Никто меня не учил, - сглотнув нервно ответила я абсолютно честно. - Я думала, что вы не посещаете чердак. А мне бы он прекрасно подошел для хранения заначки.
- Вот как. И где же твоя заначка? - с интересом посмотрела на меня волшебница.
Я быстро подошла к сундуку и, просунув в тонкую щель над полом руку, вытащила пухлый конверт. Чего уж тут, главное для меня живой выбраться в сложившейся ситуации.
Старая женщина с интересом заглянув в конверт, удивленно повернулась на меня.
- А знаешь девочка, думаю нам нужно поговорить более обстоятельно.