Санкции так же перестали работать как к этому привыкли в последние десятилетия. Когда одна половина Земного шара может выстраивать свою экономическую деятельность без второй – это ведет к деградации последней. Обмен технологиями стал минимальным, взаимодействия стали формальны. Космические программы пошли разными путями, в части фундаментальных исследований почти прекратился обмен опытом, запад окончательно закрылся от востока.
Зато участились военные конфликты сперва с странах Средней Азии, что несло в этот раз кратковременный эффект, потому что в этот раз в противовес установления демократии миротворцами США, была программа установления развитого социализма миротворцами Паназиатского союза, с последующим присоединением «освобожденных» территорий к союзной программе.
Напряженность на Дальнем Востоке ограничивалась попеременным проведением военных учений в Японском море то одной, то второй стороной, да уже привычными требованиями японцев по поводу Южных Курил.
Еще через пару лет военные действия между старыми хозяевами мира и оппозицией сконцентрировались в основном на черном континенте, наименее развитом, поэтому наиболее подверженном влиянию.
Перестали действовать старые договоренности о сокращении ядерных программ, и гонка вооружений стартовала с небывалым ускорением, пока новый виток в фундаментальных исследованиях не сделал ее бессмысленной.
На восьмой год, после моего возвращения из Ригора, разработки трех независимых друг от друга НИИ в части создания противоядерного щита, поглощающего энергию, увенчались успехом. Дополнительный эффект дало то, что команды ученых работали независимо, поэтому их разработки немного отличались областью применения.
Последующие совершенствования результатов позволило создать технологию нейтрализации последствий радиоактивного заражения. Технология была испытана в Припяти, результаты исследований получили широкую огласку в мировом научном сообществе, а российские ученые впервые за долгие годы номинированы на Нобелевскую премию.
Но началу переговоров между Востоком и Западом послужили разработки двух других НИИ, сумевших создать противоядерный щит, способный закрыть обширную территорию невидимым полем, нейтрализующим ядерный удар. Война в прежнем понимании снова стала бессмысленна. Снова настала эпоха дипломатии.
Я так и не достигла цели…
Тот, другой мир так и оставался закрыт для меня. Иногда, когда у меня выдавалось время, чтобы навестить старую подругу, поболтать о прошлом, порадоваться за нее и ее дочек, я возвращалась мыслями к своей странной квартире. Червоточина приводила меня к памятному дому, который уже не был новостройкой и находился далеко не на окраине… Я долго стояла на последнем этаже перед электрическим щитом, пытаясь уловить потоки зоны перехода. Иногда мне даже удавалось их почувствовать… но не понять. Я не могла понять каждой своей клеткой принцип перехода в другой мир, а потому не могла и осуществить. Не хватало важной детали, ключа, помогающего открыть дверь.
В земной мифологии разных народов я находила множество упоминаний о «пришельцах» с той стороны, об изгнанных, демонах, суккубах… Но нигде не упоминалось, что кому-то из них удалось самостоятельно уйти назад, открыв переход с этой стороны.
Зато, исследовав инопланетную печать с зоны перехода, обнаруженной давно на дне Ладожского озера, нам удалось создать материалы, поглощающие в теории магическую энергию, а также волновой щит, который также, в теории, мог отражать магическую атаку.
В теории.
Для испытаний нужен был маг.
Технология не была испытана. Но я спешила. Какое-то внутреннее чувство гнало меня вперед, звеня в ушах набатом, начавшим обратный отсчет. По моему распоряжению началось производство щитов и индивидуальной защиты. Пока что малыми партиями…
Зато блокираторы зон переходов были установлены на всех подконтрольных Паназиатскому союзу территориях.
Время шло. Мой мир изменился, как и я. Выстроив новую работающую экономическую систему, я несколько отстранилась, снова сконцентрировав усилия на исследованиях, но продолжала курировать людей, находящихся на ведущих позициях. Мало кто знал в лицо человека, без рекомендаций которого не проходили крупные международные переговоры. Но, как выяснилось, вражеская сторона вычислила меня с той стороны, откуда я совсем не ожидала нападения…
Глава 13
По причине сильной загруженности, а также в силу необходимости защиты, я мало общалась со своими родными. Пусть брат давно перебрался в столицу и перевез туда всю семью, но виделись мы крайне редко и на нейтральной территории. Родственные связи предусмотрительно давно не афишировались. Все прекрасно помнили давний передел строительного холдинга, когда мне пытались угрожать через родственников…
Сергей владел одной из крупнейших сетей, поставляющих автозапчасти по всей стране и ближнему зарубежью. У него самого было немало недругов, но все же не до такой степени, чтобы организовать похищение дочери.
Он позвонил мне поздно вечером, в тот день, когда они собирались отмечать день рождения в ресторане. Вот только к назначенному часу именинница не явилась. И на звонки отвечать перестала. Уже тогда он немного заволновался, однако вспомнив, что привезти Свету в ресторан должен был ее одногруппник, с которым та недавно начала встречаться.
Вот только парень на звонки тоже не отвечал…
Пришлось подтягивать своих безопасников. Ведь кто знает, где пропадает эта парочка и что у них случилось? За дочку Сергей волновался. Парень, который был проверен, и не был замечен ранее в каких-либо темных делах, не вызывал никаких подозрений… сразу в воображении отца превратился в маньяка-психопата. Но геолокация на его телефоне отключена не была, как и на её… И показывала, что оба они сейчас у Светы на квартире.
- Ну я им устрою! – Серега был зол всю дорогу. – Ишь, голубки! – он уже предвкушал расправу над парнем. Готовил проповедь об ответственности для дочери…
Дверь была не заперта…
Дочери в квартире не было. Только ее смартфон и мертвый бойфрэнд.
- Лена, подними свои связи. У тебя же есть надежные люди! Ее надо найти.
Полиция взялась за дело, но всё делалось долго. Сперва допросили брата, потом искали тех, кто последний раз видел Свету в тот день. Приехали родители парня… Опять же с истерикой и обвинениями к Сереге.
- Похитители еще не выставили требования? Они как-то выходили на связь?
- Нет. Но в квартире была записка. Какая-то тарабарщина, бессвязный набор символов. Не на один язык не похоже. Я бы сказал – смесь китайского с французским. Одна из версий следствия, что это ритуальное убийство. Представляешь?
- У тебя есть копия? Или все забрали как улику? – в языках в последние годы я значительно поднаторела, да и расшифровать сложности не составило бы…
- Я все сфотографировал, пока ждал полицию. Надпись была сделана в спальне на стене. Кровью…
- Жду снимки. Буду держать тебя в курсе.
Брат был прав, у меня действительно были обширные связи. Вот только привлекать никого не понадобилось.
Надпись на стене была сделана на известном мне языке, который я часто использовала, живя в Минворде.
Они уже были здесь.
И нашли меня.
«Если хотите застать девчонку живой, прибудьте завтра в аэропорт… на острове… вас встретят. Постарайтесь не опоздать, миссис Ирвин»
Координаты в записке указывали на маленький островок в Рижском заливе. Не дружественная территория… Но мой джет сможет пересечь границу, возможно даже незамеченным радарами… И времени у меня хватит на то, чтобы добраться в аэропорт и долететь. А вот на то, чтобы привлечь помощь, обратиться к другому государству, времени не хватит. Я должна прибыть на остров еще до рассвета. И взять смогу только своих людей. На это и был расчет…