Мое сознание раздвоилось, тело действовало на рефлексах: зафиксировать, впиться губами в губы, сделать глоток, потом еще и еще… Забирая магию, но не жизнь. Ведь у нас впереди долгий разговор.
Я отстранилась далеко не сразу, медленно, беря контроль над опьяненным силой разумом. Мужчина подо мной тяжело дышал, на лбу его выступила испарина, а по виску скатилась крупная капля пота… И взгляд. Болезненный, не верящий в происходящее…
- А вот теперь поговорим. – я положила одну руку на его шею, слегка сжав, четко обозначив собеседнику свои возможности.
Прикасаться к влажной горячей коже было не приятно, словно трогаешь жабу, но и разговор приятным не будет. Незаметным движением включила на запись встроенную в защитный костюм камеру. У нас только один шанс побеседовать по душам, и обидно будет что-то упустить.
- Как давно ты по эту сторону? Сколько вас здесь? Кто ваши союзники?
- Иди ты… - сказано сквозь зубы. Словно выплюнул. Даже струйка крови стекла из уголка губ.
- Можно и по-плохому, но будет больно.
Мои руки прикоснулись к влажным вискам, сознание белыми нитями потянулось под смуглую кожу, пытаясь разобрать чужие мысли. Неумело. Болезненно. Но, как уж могу… В голове понеслась череда скомканных образов.
Мужчина застонал и мне пришлось отстраниться. Не хватало еще, чтобы он потерял сознание.
- Как давно ты здесь?
- Чуть больше года по вашим меркам.
Он не врал, но еще не был полностью сломлен.
- Сколько вас здесь?
- Четверо…
Снова правда.
- Имена.
- Тебе они ни о чем не скажут.
- Имена. – и я снова чуть сжимаю горло. Это лишь знак. И не болезненно, как лезть в сознание.
Он заговорил. И называл имена… Те, что маги носили в Ригоре. И те, под которыми работали здесь. С кем они заключили союз. На каких условиях. Это всё было не так важно, ведь союзники получат концентрированный удар в спину, как только армия будет готова и пройдет зону перехода. А вовсе не инопланетные технологии, на которые так рассчитывают…
Зона перехода? Они пользуются основной, что ведет из министерства на Туманный Альбион. Это место здесь называют «Стоунхэдж», и оно очень удобно для переброски большого количества магов и гибридных существ… Но переходить больно. Даже с клавишем теряется много сил и их приходится восстанавливать не меньше суток. Но с клавишем они восстанавливаются почти полностью, и можно пользоваться магией.
А вот «существа» зону перехода преодолевают спокойно. Они сразу готовы к бою. И некоторые маги считают, что лучше сперва выпустить их… Пусть порезвятся. А потом можно будет добить выживших. Или оставить… Там видно будет.
Как часто они связываются с Минвордом? Редко. Зона перехода тянет энергию. Отчеты относят по очереди. Примерно раз в тридцать дней. Когда следующий?
Он не сказал. Но знал.
И мне снова пришлось копаться в его мозгах…
Завтра.
Точнее, уже сегодня.
Маг будет ждать информацию от Маркела. Обо мне. Видимо, это очень важно, раз идти решили не по графику, когда у зоны перехода в министерстве дежурят свои люди… Придется идти на риск и ориентироваться по обстоятельствам.
И снова пришлось прерваться, так как собеседник почти соскользнул в блаженный обморок.
- Где Светлана?
Этот вопрос для него прост и очевиден. Маркел облегченно выдыхает. Под давлением моего воздействия врать не просто… больно. А тут лгать не надо. Девочка для него не так важна.
- В соседнем здании, что рядом с ангаром. – глубокий вдох и попытка освободиться.
Но я снова вдыхаю, тяну ниточкой его силы… И это успокаивает. Обоих.
- Меня поразили ваши стальные птицы. – он немного забылся. Или просто решил поболтать, как в старые времена? – Всегда любил скорость. Но это – что-то запредельное! Когда я впервые сел за штурвал, почувствовал полный контроль над грудой металла на высоте птичьего полета. Без всякой магии…
- Оно того стоило? – мне захотелось просто сесть рядом, как в старые времена, вынуть из потайного кармана свою фляжку…
- Это свобода, Хэленор! Свобода! – его взгляд прояснился, как и концентрация. – Этот мир хранит огромный потенциал и должен очистится, достаться лучшим. Ты доказала свое право. Но сколько тут лишних людей, грязи, мусора, тянущих остальных на дно.
- И вы есть судьи кому жить, а кому нет?
Разговор потек не в ту сторону. Я упускала что-то важное… Рука скользнула по горячей груди, нащупав под сорочкой кулон. Клавиш. Недостающая деталь в моей головоломке. Ключ, открывающий тайные двери.
И он сам мне его принес.
Рванула белую ткань, так что пуговицы оборвавшись брызнули в разные стороны. Сорвала фиолетовый кристалл вместе со шнурком. Такой знакомый. Может быть тот самый, что я носила несколько лет назад…
- Ты же понимаешь, что уже не увидишь рассвет?
- Не думал, что ты так жестока, Хэленор? Ты сможешь убить меня? – он понимает, что да. Смогу. Но продолжает давить на жалость. Или совесть? – И разобьешь сердце своей подруге. Виола этого не переживет… Помнишь, когда-то ты ради нее рисковала жизнью?
И я вспоминаю образы, что улавливала в его сознании. Виола в белом платье… А позже – дети. Мальчуган лет пяти. И еще один… совсем младенец.
- Переживет. – а клавиш исчезает в нагрудном кармане моей защиты. – Ты даже не представляешь, сколько всего способны пережить женщины… и не свихнуться.
Я отключаю запись. Здесь пора заканчивать… Снова заглянула в черные глаза, потянулась сознанием, проникая белесыми щупальцами в мозг… Картинки, образы… иногда цельные воспоминания, изредка даже слышны разговоры. И их можно разобрать. Питомники странных крылатых созданий, похожих на стрекоз. Как та, что напала на нас с Грэйвилом, только еще крупнее… Высшие лорды… план переворота и разделение мест в совете. Пока что только план… Но если расписать все выгоды от захвата земель параллельного мира, то противников в совете станет меньше. И можно освободиться от контроля ненавистного Куратора. И его опасной ищейки. А общество Минворда, наконец, сплотится…
Когда я вынырнула из этого потока мыслей, Колин едва оставался в сознании.
- А вот сейчас будет больно. Но не долго. – я снова потянула силу, но теперь не ее одну. – Маги Минворда прекрасно умеют пробуждать суккубов.
И вслед за остатками жизненной силы, потянулась душа. Она медленно выползала из его горла перебирая мохнатыми лапками. Лиловая, жирная, со скомканными неокрепшими крыльями, которые, однако, довольно быстро расправлялись. Она смотрела на меня своими фасетчатыми глазами, пойманная магнетическим притяжением моей сущности, не понимая, что полетит уже не к звездам… И не будет никакого перерождения.
Это было больно. И противно. Пусть в этот раз бабочка была одна… но все же. Выпить жизнь это одно. А вот полное поглощение магической сущности… Нет. Я саму себя чувствовала опустошенной.
Подо мной было тело – пустая оболочка того, кто еще недавно был одним из самых перспективных магов столицы.
Мои пальцы выпустили тысячи белых светящихся нитей, которые оплели тело, пронизали его насквозь, каждую клеточку. Расщепляя на атомы… И вскоре осталась лишь кучка серой пыли…
Всё тлен.
Девушка была без сознания, а второй маг меня не ждал… Поэтому всё было быстро. Но тоже очень болезненно.
Еще один сложный допрос и выпитая жизнь.
Еще один клавиш, еще одна кучка пепла…
И я, взвалив на плечо не такое уж и легкое девичье тело, открываю червоточину. Чтобы через пару мгновений шагнуть на поляну перед коттеджем брата. Несколько десятков шагов до двери… Экзоскелет оказывается очень к стати…
Он открывает дверь. Ждал новостей. Видно, что еще не ложился. На лице удивление. Сменяющееся облегчением и радостью.
- Держи. – сгружаю в его надежные руки бесчувственную Светку. – И не спрашивай. Она в порядке. К утру должна прийти в себя. Мне надо идти.
- Что это, Лена? – бывшего спецназовца не проведешь. А вид у меня очень специфический…