К Антоневичу я с этим поручением обратился не просто так. Уже года два назад он написал мне обстоятельное письмо с предложениями, как, по его мнению, нужно подходить к вопросам строительства промышленной империи. По сути своей он изложил в письме основы хозяйственного планирования. И я бы с огромным удовольствием воплощал бы его предложения в жизнь, но мешало одно обстоятельство: для их реализации нужно знать, что должно получиться в результате. А я – не знал. Раньше не знал.
Теперь же у меня появилась хоть и небольшая, но вполне определенная цель, которая – в силу различных обстоятельств – должна быть достигнута исключительно "своими силами", то есть все оборудование нового завода должно было быть исключительно собственного производства. Ведь только таким образом можно было сохранить в тайне от иностранцев не только технологию получения аммиака, но и сам факт ее наличия. А ведь аммиак – это азотная кислота. Это – удобрения, это химизация сельского хозяйства в широком смысле (включая безопасные ядохимикаты), это – не побоимся громких слов – обеспечение сытой жизни народа. И – безопасной жизни, потому что это – порох, тол – то есть патроны, снаряды…
Вот такую задачу – построить все своими силами – я перед Сашей и поставил.
– А строить все это богатство мы будем в Кологриве.
– Почему в Кологриве?
– Места – глухие, а по Унже вполне доступные. На "Амазонках" доступные, обычные же пароходы до Кологрива не пройдут даже в половодье. Опять же земля там дешевая, можно купить очень много – и наладить приличное сельское хозяйство. Для картошки, капусты – самые хорошие места. А посему потребуется трактороремонтный завод, ну а чтобы не создавать новых сущностей – еще какое-нибудь полезное механическое производство поставим. Например, пусть экскаваторы делают – а то у меня острая нехватка экскаваторов.
– Нехватка чего?
– Ну, механических лопат…
– Так ты же механические лопаты не выпускаешь…
– Потому и нехватка. Ладно, это я для примера. Главное, что ближайший иностранец не ближе, чем верстах в двухстах появиться сможет. Давай прикинем, во сколько нам все это обойдется…
Глава 31
Александр Платонович не первый раз оказывался в этом кабинете, но сейчас он нервничал. Не сильно, однако он понимал, что откровенное признание в том, что заслуги его в полученном результате почти и нет, могли быть расценены как скрытое прошение об отставке – а отставки он не желал. Впрочем, он был готов и на отставку – все же в последнее время болезнь все чаще давала о себе знать, и некоторый отдых наверное был бы и полезен. И если Император решит этот отдых от дел, то Александр Платонович его примет…, наверное, даже с определенной благодарностью.
Обычно аудиенции с губернаторами Император проводил наедине – если вопрос не касался сразу нескольких губерний. Но сейчас в кабинете присутствовал какой-то незнакомый артиллерийский подполковник и фон Плеве, саратовскому губернатору, напротив, хорошо знакомый. О чем Николай говорил с артиллеристом, Александр Платонович не узнал – разговор уже закончился, а вот то, о чем говорил Вячеслав Константинович, губернатору понравилось, хотя и звучало очень… неожиданно:
– По словам же мужиков, перед работой все они по приказу Волкова молились за здоровье губернатора и императора, им такого губернатора поставившего. Так же сообщают, что дама эта, Синицына, говорила, в том числе и публично, что будь в Области Войска Донского столь же умный и деятельный начальник, как губернатор, то саранчи бы и вовсе не было…
– Спасибо, – Николай остановил министра внутренних дел и повернулся навстречу входящему Энгельгардту. – Вот как раз умный и деятельный губернатор подошел, так что и у него кое-что спросим. Александр Платонович, вы, как я понимаю, в господином Волковым во время борьбы с саранчой часто встречались. Скажите, по вашему мнению способен он командовать, например, полком? Не по воинским знаниям, а как инженер… инженерным полком?
– В военных делах я не специалист, но мое мнение – он и инженерной дивизией командовать сможет. Фактически у него под началом с саранчой боролись почти десять тысяч человек – включая и Бобруйский резервный батальон, и по моему мнению организация всех работ была просто отменной. Я думаю…
– Спасибо, Александр Платонович, – прервал его царь, пододвигая к себе и подписывая какую-то бумагу. – Вот передайте ему – он протянул документ подполковнику, – думаю, что это его обрадует. А теперь вернемся к вашему вопросу. Вы считаете, что ваши заслуги в борьбе с саранчой не большие, нежели заслуги этого юноши и девицы Синицыной?
– Совершенно уверен в этом, Ваше величество.
– Ваши же успехи вполне заслуживают того, чтобы быть отмеченными. Но вы считаете, что их следует отметить не ниже?
– Никак не ниже, Ваше величество, а, думаю, выше.
– К сожалению, пока это невозможно… Но вы правы – тут нужно отметить из особо… – и император, подвинув к себе несколько листов, что-то вычеркнул, исправил текст и подписал. Затем, протянув два подписанных документа саратовскому губернатору, сказал:
– Ну а это уже вы вручите имениннику… Спасибо.
Выходя из кабинета, Александр Платонович снова краем уха услышал, как Государь Всея Руси уточняет в фон Плеве:
– Так говорите, приказал молиться за императора?
Год закончился удачно. И в смысле борьбы со злой природой, и в плане борьбы с тупым чиновничеством. "Злая природа" принесла мне семнадцать центнеров с гектара пшеницы – со всех пятидесяти семи тысяч этих самых гектаров, засеянных "белояркой". Сто тысяч тонн пшенички – это уже кое-что. Если не считать двадцативосьмицентнерового урожая с пяти с половиной тысяч десятин, засеянных "Царицынской" пшеницей из моего прошлого будущего – но эти шестнадцать тысяч тонн пойдут на семена.
Рожь тоже не подкачала, так что все четыре выстроенных за лето элеватора – семидесятипятитысячника были заполнены под завязку. Да и два стареньких, на пятнадцать и двадцать тысяч тонн, не стояли пустыми.
Был получен неплохой урожай овощей: картошки, капусты и морковки было много. Особенно капусты: в прошлом году неожиданно был получен огромный урожай семян. Так что в плане "насчет пожрать" все было хорошо. Да и запуск за год еще двенадцати заводов кормовых дрожжей делу способствовало: корма хватало теперь на тот самый пресловутый миллион кур. Поголовье, правда, еще немного отставало от возможностей, но это дело наживное: полсотни ферм уверенно его наращивали.
А еще я занялся разведением коров. Местные коровки производили на меня удручающее впечатление, и я, вспомнив "нужные слова", закупил в Швейцарии довольно приличное стадо коров симментальской породы. Целую тысячу коров. А еще – сто бычков. Причем за покупкой отправил известного ярославского корововода Угрюмова. Я, конечно, про него вообще ничего не знал и даже имени его не слышал, но Анна Ремизова мне его для этой цели горячо посоветовала. Что ей было сделать нетрудно: с сентября она проживала у меня в городке и работала диктором местной радиостанции.
Сподвигнул меня на разведение коров Мухонин: в первом своем трансатлантическом рейсе он перевез, кроме всего прочего, и по две дюжины коров и быков голштинской породы. Сказал, что это – самая молочная порода в Америке. Я не проверял, но молока они дают действительно много, и молоко жирное, вкусное.
Ну а я в ноябре запустил новый завод, который полностью сам и спроектировал. Кологривский электродный завод.
Электродов у меня тратилось очень много, и, поскольку никто их не производил, делать электроды приходилось самому. Дело-то нехитрое (если знаешь как и из чего): бери себе проволоку, макай в обмазку и жди пока высохнет. Потом – еще раз макай…
С собой в экспедиции мы с Василичем всегда брали пару килограмм силикатного клея и мешочек доломитовой муки. Это на случай, если вдруг варить придется в поле, "гвоздем". Мешаешь клей с доломитовой мукой, добавляешь уже пшеничной муки или крахмала, макаешь, сушишь… Но лучше конечно в мастерской колхозной нормальный электрод взять. А если нет?