А возле Малеева, еще толком не зная, что произошло в ста километрах западнее, под Вязьмой, Юхновом и Калугой, и что происходит под Тарусой и в районе Недельного, рота ополченцев налегала на лопаты. Старший лейтенант из вчерашних учителей истории поторапливал своих подчиненных, прислушивался к частым ударам канонады, которая с каждым часом становилась все ближе и, казалось, обступала их и с запада, и северо-запада, и с юго-запада.
Уже вечерело. Начал накрапывать дождь. Бойцы, которые постарше и кому уже довелось пожить в окопах, успели сбегать к стогам и надергать соломы. Ротный понимал, что солома в поле есть не что иное, как колхозное имущество, и за такие вольности… Но теперь было другое время, иные обстоятельства. И эта небольшая деревушка, и поле, и стога пшеничной соломы находились пока на их земле, за спинами ополченцев, в их ближнем тылу. Что будет завтра, а может, уже сегодня, никто не знал. Может, через несколько часов все пойдет прахом.
Ротный закурил, снова окинул взглядом позицию своего войска и вдруг почувствовал, что что-то произошло. Бойцы, кто постарше и поопытней, тоже высунулись из окопов, начали прислушиваться, крутить головами.
— Затихло…
— Значит, прорвались.
— Вот тебе и поспали на свежей соломке…
Кто-то засмеялся, кто-то выругался, кто-то вздохнул.
Ротный почувствовал, что бледнеет, что кончики его пальцев разом похолодели и дрожат, поправил на груди ремни портупеи и полевой сумки, потрогал кирзовую кобуру револьвера и зашагал на свой НП. В какое-то мгновение ему показалось, что и армейская одежда, и сапоги с налипшей грязью, и все снаряжение, прихваченное к его телу ремнями, стали непомерно тяжелы. И ротный понял, что сейчас, в эти минуты, то же самое испытывают и его бойцы.
Глава 2
Бои за Калугу
Пять дней, пять ночей
Дивизии 49-й армии выгружают в пути. Они идут на Калужский УР. 5-я гвардейская и полк 194-й стрелковой вступают в бой. Сводки Совинформбюро. Генерал Жуков вступает в должность командующего Западным фронтом. Бои на родной земле. Попытка отстоять Калугу. Мост через Угру. XIII немецкий армейский корпус входит в Калугу. Немецкие газеты — о вступлении германских войск в Калугу. Последний бой Гриши Теренина.
Когда в Ставку начали поступать тревожные вести из-под Вязьмы и Рославля, там, наконец, хоть и с запозданием, но все же всерьез начали задаваться вопросом: а что же в действительности происходит на западе в непосредственной близости от Москвы?
Ставка все эти дни с тревогой следила за стремительным продвижением танковых клиньев Клейста и Гудериана на южном участке фронта в районе Киева. Там явно назревала крупная катастрофа. Катастрофы под Вязьмой, еще более крупной и опасной, никто пока и предположить не мог. Сообщения из штаба командующего Западным фронтом генерала И. С. Конева были тревожными. Конев просил разрешение на отход. Никакого отхода, держаться, держаться и держаться — такие телеграммы шли ему из Москвы. Наконец из сражающихся войск пришли вести, в правдивости которых усомнились — слишком невероятными они казались. Подняли в небо разведывательную авиацию: да, бронетанковые колонны немцев уже в Юхнове и движутся по Варшавскому шоссе в сторону Медыни. Еще одна колонна повернула на Калугу. Параллельные дороги тоже забиты наступающими немецкими войсками. Двести километров от Москвы, которые сокращаются с каждой минутой, с каждым оборотом танковой гусеницы, с каждым шагом немецкого солдата, который уже поглядывает на подмосковные поля и рощи взглядом хозяина…
Ставка кинулась искать резервы, чтобы ими заполнить Можайскую линию обороны, пусть недостроенную, но все-таки укрепленную полосу, тянувшуюся дугой с севера на юг от Московского моря до слияния рек Угры и Оки у Калуги. 230 километров. Противотанковые рвы. Траншеи. Кое-где железобетонные доты, почти уже достроенные. Можайская линия обороны делилась на четыре укрепрайона: Волоколамский, Можайский, Малоярославецкий и Калужский. Готовность сооружений была низкой, ниже 50 процентов. Хуже всего дела обстояли на Калужском УРе. Здесь к строительству инженерных сооружений только-только приступили. Возможно, именно поэтому Калуга пала раньше других городов, находящихся на линии МЛО. Бои здесь, в окрестностях Калуги и в самом городе, длились пять суток. Оборону держали две стрелковые дивизии, сводные батальоны и отряды истребителей. Пять дней и ночей перед Калугой топтался целый армейский корпус 4-й полевой армии. И поэтому история обороны Калуги заслуживает, чтобы о ней здесь было рассказано подробнее.
До сих пор калужане, обойденные исторической воинской славой жителей таких городов, как Сталинград, Орел, Тула или Смоленск, с пренебрежением либо разочарованием, словом, неохотно говорят о событиях 1941 года в своем городе. Мол, боев здесь почти не было, немцы-де быстро оставили город, боясь окружения. Встретили же их здесь и вообще с хлебом-солью, а для офицеров устроили публичный дом… Вот вся здешняя расхожая историография этого периода. Другие существуют только в архивных документах и в краеведческих сборниках. И то и другое доступно лишь узким специалистам.