Но оказалось, что к ней ходит мужчина! Одетый во все черное, с капроновым чулком на голове, он перемещался, не особенно скрываясь, между комодом и шкафом. Привычно ощупывал вещи и складывал то, что считал нужным, в полиэтиленовый пакет. Татьяна подумала, что ее не хотят будить, и от того убираются без света. Яр собралась подать голос, но тут возле двери послышался шепот:
- Она смотрит!
Тень отступила в коридор, слилась с темнотой и исчезла. Подождав немного, Татьяна встала, включила бра, обошла квартиру, однако никого не нашла.
Через день случилось полнолуние, и Татьяна проснулась в недоумении: по заведенной еще у брата привычке она задергивала на ночь шторы. Девушке не спалось при лунном свете. Неужели забыла?
Яр собралась подняться, но заметила в кресле, на неосвещенной луной части комнаты, уже знакомую черную тень в капроновом чулке на голове. Теперь Татьяна почувствовала ужас. Она собрала волю в кулак и решила заговорить с ночным гостем. Однако он опять исчез в темноте коридора. Электрический выключатель подвел, Яр не сразу включила свет, и опять никого и не обнаружила.
Татьяна убедила себя, что, как и серого Молитвенника, тени не существует, это результат приема лекарств и игра ее ума. Теперь, просыпаясь для сочинения стихов по ночам, она на всякий случай разговаривала не только со своим прежним "серым" помощником, но и с черной тенью, желая ее приучить и сделаться с ней друзьями.
Но в отличие от Молитвенника, тень становилась все явственнее. Однажды в полночь Татьяна открыла глаза и изумилась тому, что она лежит рядом с ней на кровати, и от нее пахнет виски и рыбной икрой.
- Не бойся, тень! - сказала она страшной фигуре, вся дрожа, - хочешь, я напишу тебе письмо - предсказание, отдашь его папа. Он у меня добрый! Если тебе негде жить, он обязательно поможет!
Татьяна медленно протянула трясущуюся руку и коснулась, сама не зная кого. И с ужасом осознала, что рядом не вымышленный персонаж, а реальный человек, который вдруг со звериной страстью схватил ее. Яр не знала мужчину, боль изнасилования пронзила ее невинное тело. Вся фантазийная дурь последних месяцев сразу вылетала у нее из головы, и уже на уровне инстинктов она поняла, что нужно бороться за себя. Татьяна яростно впилась зубами в руку насильника. Он дрогнул и дал слабину.
Девушке удалось выскользнуть, и она с криком бросилась к входной двери. Но ей не суждено было сбежать: в темноте коридора Татьяна попала в руки сообщника, который заткнул девушке рот и сильно ударил по голове, от чего она потеряла сознание.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ.
Павлову ненадолго хватило добытых подчиненными трофеев.
Он заскучал и вызвал Александра Баха. В разговоре упомянул, что присматривает кандидатуру на должность начальника компьютерного отдела. Бах изменился в лице. Заметив, как он хочет повышения, мэр про себя хмыкнул, а вслух посетовал, что у него не работает монитор. Александр сразу кинулся его чинить. Однако по многозначительному взгляду Павлова понял, чего мэр на самом деле хочет, и остановился.
Через несколько дней на столе градоначальника очутилась новая карта памяти. Мэр с трудом дождался, когда дневные дела поутихнут, он останется в одиночестве. Однако его ожидало открытие: Александр оказался не так прост, как выглядел. Он предложил начальству большой архив записей. К разочарованию мэра, в нем были дамы, не интересующие его. Татьяна присутствовала лишь на тайно снятом ролике, где она купалась в своем джакузи. Но глядя на девушку, мэр неожиданно понял, что за неимением свежего источника запаха она не вызывает волнения.
Павлов расстроился и с тоской подумал, что привычная депрессия вскоре вернется, а он не знает, как достать полюбившееся лекарство. Но обещания следует выполнять! Мэр поерзал в кресле, взял ручку, и подписью в приказе осуществил мечту Баха. Попросил исполняющую обязанности секретарши, дизайнера Ларису Кузнецову, вызвать Александра, намереваясь сообщить ему лично.
Но поздравления вышли кислыми настолько, что Бах сразу уловил недовольство начальства. Похоже, он предполагал нечто подобное, так как неожиданно сказал:
- А не желаете ли ко мне в гости, господин мэр?
Павлов с недоумением посмотрел на Баха. В своем ли он уме? От чего вздумал вести себя запанибрата? Александр понял, что мэр сейчас будет гневаться, и, опережая его, пояснил:
- С экскурсией, так сказать! Пройдете по квартирам, посмотрите, как мы устроились. У меня есть ключи от входных дверей в квартиры наших сотрудников. Пока они на работе, вам никто не помешает ознакомиться с бытом простого служащего...
Эмоции во взгляде Павлова, по мере того, как он соображал, о чем говорит Бах, менялись, с отрицательных, на положительные. Побывать у Татьяны? Хорошее предложение! Мэрия выписала Яр подъемные, и неплохо бы посмотреть, рачительно ли распорядилась казенными деньгами госпожа новая управляющая!
Придумав причину, Павлов отбросил сомнения, изучил еженедельник и назначил визит через час.
Естественно, мэр не стал ходить по квартирам и сразу отправился к Татьяне. Новостройку толком еще не заселили, и на лестничной площадке стояла редкая тишина, когда Александр шепотом предложил надеть на голову черный чулок. Мэр хотел возмутиться, однако вспомнил про скрытую съемку в квартире Яр, и поблагодарил за заботу, похлопав подчинённого по плечу.