— Добрый день, — насторожено ответил Ник. — Предлагаю, прежде чем мы продолжим беседу расставить все точки над «i».
— Как ты сказал?
— Проясним ситуацию, — перефразировал Ник. — Последние уведомления Сети — ваших рук дело?
— Конечно, моих, — удивленно проскрипел невидимый собеседник. — Как по-другому тебе подсказать, как спастись от Стража?
— Эта та крыса со змеиной головой?
— Она самая, — согласился невидимка. — Кстати, красиво справился. Вот только откуда в Мед отсеке появился призрачный снежный барс?
— Секрет фирмы, — недовольно проворчал Ник. — А вы сами-то, собственно, кто?
— Смотритель, — лаконично проскрипел незнакомец.
— Тогда, — Ник на мгновенье задумался, — может введете в курс дела, что здесь творится и вообще.
Узнавать сколько ему лет и где он находится Ник не стал, отложив вдумчивую беседу-допрос на потом.
— Обязательно, — пообещал Смотритель. — В Хранилище-то заглядывать собираешься?
— Конечно, — хмыкнул Ник. — Вот только сначала разберусь с одной туманной змеёй.
— Коснись стелы и активируй стерилизацию этажа, — посоветовал Смотритель. — Включая рубку. Твоя одежда пропиталась Тьмой и унынием.
— Не помешало бы, — согласился Ник. — А как вообще работает эта стерилизация?
— От стелы пойдет волна, уничтожая все эманации и энергообразования, — охотно пояснил Смотритель. — Для людей она абсолютно безвредная, хоть и может на несколько секунд дезориентировать.
— Аааа, — протянул Ник, — я думал будет что-то типа глобальной уборки.
— Ну, — задумчиво проскрипел Смотритель, — я могу выделить одну десятую процента мощности на уборку. — Но в этом случае мне нужна будет твоя помощь в восстановлении энергосистемы Серверной башни.
— Как вы сказали? — на секунду Нику показалось, что он ослышался. — Серверная или Северная?
— Серверная, — неодобрительно скрипнул Смотритель. — от слова Сервер. Наша башня — это огромный вычислительный центр, который поддерживает…
Голос внезапно оборвался, и Ник всерьез забеспокоился. Потерять только что обретенного союзника было бы… обидно.
— Смотритель, вы здесь?
— Здесь, — хмуро отозвался голос, оставляя Ника гадать, что именно поддерживает Серверная башня, — ну так что?
Внимание! Доступно задание «Восстановить работу Серверной башни»
Принять? Да/Нет
— А у вас случайно нет черно-белых четок? — на всякий случай поинтересовался Ник, вспомнив разговор с Аэри.
— Один из Великих артефактов? — хохотнул Смотритель. — Ну ты даешь, парень! Еще бы Ключ от Порога попросил!
— Жаль, — пожал плечами Ник, тем не менее принимая задание.
Внимание! Здоровый эгоизм — это хорошо, но бывают ситуации, когда мудрее наступить на горло своим хотелкам и сделать то, что нужно.
Мудрость + 1 (Текущее значение: 9)
— Рад, что не ошибся в тебе, парень, — устало проскрипел Смотритель. — А теперь запускай стерилизацию и отдыхай. Прежде, чем ты пойдешь в Хранилище и полезешь на шестой ярус, нужно хорошенько отдохнуть.
— Договорились, — зевнул Ник, чувствуя, как наваливается накопившаяся за эти бесконечные сутки усталость.
Прикоснулся к стеле и выбрал соответствующие приказы. Почувствовал, как сквозь него прошла резкая вибрация и без сил опустился прямо на пол.
— Смотритель, я прикорну на пару часов, если что — будите, — пробормотал Ник, с удовольствием вытягивая ноги.
— Спи уже, Дозорный, — тепло скрипнул Смотритель и сосредоточился на активации того, что осталось от уборочных дроидов пятого яруса.
Ни он, ни уж тем более Ник не заметили, как после прокатившейся по всему этажу волне лежащая в нижней капсуле девушка испуганно распахнула глаза.
Глава 5
Нику снилась Вика.
Вот только вместо такого родного и милого образа катающейся на серфинге девушки, он видел амазонку. Какие-то смазанные картинки боев, где Вика с Сашей при поддержке незнакомых Нику воинов в доспехах дрались с дерганными противниками в белых плащах.
Саша играючи отбивала арбалетные болты и лазерные выстрелы практически голыми руками и грамотно перекрывала подход к своей рыжей подруге. А Вика, оперевшись одной рукой на плечо своего телохранителя, блуждала отсутствующим взглядом по противостоящей им толпе.
Её указательный и средний пальцы свободной руки были прижаты к виску, а губы что-то шептали.
Со стороны это выглядело бы смешно, но мужики в белых плащах, отчаянно крича, бросались друг на друга, а то и вовсе стреляли из бластеров себе в лоб.