К вечеру, я уже громко ору и размахиваю почти пустой флягой. Горло водка дерёт, а эффекта никакого. Жанна весьма правдоподобно изображает крайне недовольную происходящим подругу, хотя нет, судя по степени недовольства — жену.
Тем временем, в лесочке подкрадывается отряд из пяти человек. У двоих светятся золотые зубы, у одного в ухе серьга. Один с перстнем, а другой с тонкой цепью. Хорошие ребята — не потеряются.
Не переставая изображать пьяного, сообщаю Жанне в чат:
“Игорь Белов: На опушке трое, два в траве с арбалетами, за деревом один с луком. Идущие по берегу вооружены какими-то саблями, за спинами пара мелких взведённых арбалетов.”
“Жанна: От стрелков мой щит прикроет. Подпустим?”
“Игорь Белов: Да, поговорим.”
Подходит бородач. Сверкнув оскалом золотых зубов, он протягивает крепкую руку:
— Здоровья, пришельцы! — Его худощавый спутник стоит за ним, прикрываясь от Жанны.
По прежнему валяясь на одеяле, я тяну руку, но очень пьян и всё не могу подняться. Зато умудряюсь покраснеть. Чуть приблизившись, тяну носом — да, знакомый запах.
“Игорь Белов: Бородача не убиваем.”
— Извини, братан… — мямлю я. — Перебро… перебрал. Дело-то, почти раскрыто!
— Ничего, — скалится бородач, — это скоро пройдёт. Ты хотел знать, кто мужика того прикопал? Ну я прикопал.
Я изображаю удивление:
— Да ну! Один бы ты не стал возиться. Помню… — морщу лоб, — трое там было.
Бородач ужа целится мне в лоб из арбалета. Спутник берёт на прицел Жанну. А я под складками одеяла сжимаю в руке беретту.
— Остальные тебе не нужны, — говорит бородач.
Выстрел из беретты в руку бородача. От Жанны летит магическая вспышка. Выстрел в худощавого. Перед носом в воздухе застревает арбалетный болт и безвольно падает.
В ствол дуба втыкается стрела. Выхватываю снайперку. В прицел вижу — лучник кладёт новую стрелу. Жму спуск. Голова лучника запрокидывается, он падает. Мимо меня летит светящийся шар. Взрывается в траве, где арбалетчик с золотой цепочкой. Второй арбалетчик дергается и исчезает — видимо, загрузил сохранение.
Быстро связываю бородача. Жанна цепляет на него блокирующий загрузку ошейник. Хм, разжилась где-то. Худощавый спутник бородача выглядит плохо — из синюшного рта поднимаются кровавые пузыри.
— Можно ему как-то принудительно загрузить сохранение, а то помрёт же.
— А ты гуманист, — хищно оскаливается Жанна. Делает пассы рукой и худощавый исчезает.
— Теперь он живой… — Жанна закрывает глаза, сосредотачивается и шепчет, — километров десять к северу отсюда, там у них лагерь, кажется.
Мне остаётся, только качать головой — магичка светлая, а хитрая.
Лучник оказывается мёртв, обгорелый арбалетчик, ещё совсем молодой, лежит без сознания — похоже, это действие магии. Перекинувшись драконом, подтаскиваю тело и пленника. Жанна уже привела бородача в чувство, наложила обезболивающее заклинание. Она надевает ошейник и на арбалетчика, приводит пленника в чувство.
— Ну, так кто соучастники? Кто вас нанял? — рычу я в облике дракона.
Бородач, злобно пялится и плюёт:
— Погань иноземная!
— Превращайся обратно, — встревает Жанна. — Ща покажу, как правильно вопросы спрашивать.
Принимаю человеческий облик, хочется съязвить в ответ, но не время.
— Итак, — она проводит ладонью над раной бородача. Тот выгибается и шипит сквозь зубы. — Отвечать будешь?
— Хрен. Вы меня всё равно не убьёте.
Жанна смотрит на арбалетчика. Он дрожит и глядит на неё расширенными глазами.
— Итак, вас двое, — говорит она. — Кого убить, чтобы оставшийся мне все рассказал?
Арбалетчик трясётся, не понимая толком, что происходит, а бородач кивает на него:
— Ну вот на этом покажи.
— Ты слышал? — спрашивает она у арбалетчика. Его красное от ожогов лицо, умудряется побледнеть. Он испуганно кивает. — Немой что ли?
— Н-нет.
— Отлично. — Жанна кивает мне на бородача. — Пристрели.
Пленного… Бородач усмехается и хочет что-то сказать, видимо, догадывается, что я чувствую. Выстрел раздаётся раньше. Бородач падает на бок. А меня начинает колотить нервная дрожь.
— Д-добрынин нас нанял. О-он с-сказ-зал, уб-брать вас, а если вы выж-живете, то з-заманить к-к нему на баз-зу, — бормочет арбалетчик.
— База где? — спрашивает Жанна.
— К-к с-северу от-тсюда, ч-часа д-два п-пешком.
Та самая, куда загрузился раненый.