- Ты говорил, что он излучает тепло и светится, - сказал дядя, - я что-то ни чего такого не наблюдаю.
- Да, так и было,- ответил Эльмар.
Он взял меч в свою руку и тут же испытал то же чувство, которое ощутил тогда, когда первый раз взял его. Тепло прошло по всему его телу, но уже не с такой силой как это было первый раз. Казалось, что меч и Эльмар постепенно привыкают друг к другу. Лезвие клинка приобрело ярко-белый оттенок и стало практически прозрачным. Лойд взял меч из рук Эльмара, но ничего похожего, что было в руках Эльмара, с ним не произошло.
- Похоже, что меч слушается только тебя. Он, как будто, привык к тебе, - сказал Лойд.
- Да, похоже на то.
Эльмар завернул клинок обратно в рубаху, взял его и унёс в комнату. Вернувшись из комнаты, он сел за стол и отхлебнув немного вина из стакана, спросил у дяди:
- Как ты думаешь, что это всё может значить?
Лойд тоже подошёл к столу, сел напротив Эльмара, и, налив себе ещё в кружку вина, выпил половину кружки и сказал:
- Послушай меня Эльмар. Я хочу тебе кое-что рассказать. Эти события и связанные с ними мысли и воспоминания не дают мне покоя на протяжении уже многих лет. Я хотел рассказать тебе, но у меня не было достаточных подтверждений моих догадок, да и ты был тогда мал. Теперь ты стал большим Эльмар, да и события сегодняшнего вечера окончательно подтвердили то, в чём я пытался убедить себя всё это время.
Одна из свечей погасла, света в комнате стало меньше, дядя и племянник стали отображаться мрачными тенями на стене комнаты. Лойд встал чтобы заменить её. Поменяв огарок свечи на новую, он зажёг её. Комната наполнилась мягким, тёплым светом, стало намного светлей. Лойд продолжил рассказ:
- Это случилось двенадцать лет назад, зимой...
- Когда умерла моя мать? - перебил Эльмар.
- Да, - сказал Лойд, - и моя жена, твоя тётя.
«Так вот. В этот вечер вы с Эльзой, твоей матерью, пришли к нам в гости. Я собирался взять тебя впервые на охоту, немного приобщить к охотничьему промыслу. Мы ушли утром и пробыли в лесу почти весь день. Женщины остались в доме одни, работать по хозяйству. Зимой, как ты знаешь, темнеет рано, мы вернулись когда уже окончательно стемнело.
Ещё подходя к дому, мне уже показалось, что было что-то не так - в окне, сквозь створки ставен должен был быть виден свет свечей, но в окне было темно. Из печной трубы должен был идти дым, но его также не наблюдалось. Я подумал, что женщины куда-то ушли, но подойдя к дому, мои тревожные опасения ещё больше подтвердились. Около входа в дом, я увидел, что снег был сильно притоптан, а до самого входа в дом тянулся длинный кровавый след. Дверь в дом была открыта настеж.
Я спрятал тебя в амбаре и запер на замок. Достал охотничий нож, зажёг факел и зашёл в дом. Моим глазам предстала ужасная картина: всё в доме было порушено и разбросанно на полу. Твоя мать Эльза и моя жена лежали на полу - они были мертвы. Моя жена Мария лежала рядом со столом. Она не сопротивлялась, и поэтому страшная смерть настигла её быстро. Эльза же наоборот - быстро отреагировав на опасность, пыталась отразить нападение. В руках у неё был зажат нож, которым она смогла нанести несколько ударов невидимым врагам. На ноже видны были следы крови. Смерть её была ужасна. Эльза была ранена, когда пыталась убежать, но её настигли и затащили обратно в дом. Это её кровь оставила кровавый след возле входа.
Можно было бы подумать, что это какие-то бандиты убыли женщин ради ограбления, но в доме кроме разбитой посуды не было следов кражи. Но самое интересное, что я обнаружил на шее у них следы от укусов, точно такие же, как ты говорил, видел на шее рыцарей».
- Что? - только и смог выговорить Эльмар. Его лицо побледнело, тело стало как каменное, он не мог шелохнуться, а на глаза навернулись слёзы.
- Я не хотел, что бы ты видел всё это. Я отвёл тебя к соседу кожевеннику, сказав, что у нас в доме эпидемия и тебе надо временно побыть здесь. В то время эпидемия чумы скосила много народа, поэтому все решили, что причиной смерти твоей матери и моей жены была именно она, никто не задавал лишних вопросов.
Я похоронил их на новом кладбище за деревней под большим раскидистым деревом, а дом в котором всё это произошло, сжёг. В дальнейшем я построил этот дом на окраине деревни.
Лойд встал из-за стола и вышел на улицу. Прохладный вечерний ветерок приятно обдувал лицо. Эльмар остался сидеть за столом, он уже не мог сдержать слёз, которые катились по его щекам.
- Значит, эти кровососущие твари были так близко, и мои догадки были правильные, - продолжил Лойд. - Я долго пытался найти их следы, но тщетно: я не знал, что искать и где искать.