Что делать дальше? Как отвести внимание от здоровенной дыры в пластике, которая моментально привлечет внимание?
Пока я стоял и глядел на контейнер с аккуратно прорезанным отверстием, поезд начал останавливаться. По моим подсчетам, до Чикаго было еще далеко. Вероятно, это была промежуточная грузовая станция.
Возможно, уходить стоит именно здесь, не доезжая до конечной.
Поезд остановился. Я услышал звук работающего погрузчика. Один из вагонов недалеко от нашего открыли.
Сразу же возник новый план действий. Я стал открывать крышки контейнеров со спящими андроидами и вываливать их на пол. Крышки бросал рядом. После этого, отцепил несколько контейнеров от стены, и опрокинул их на пол, стараясь сделать это как можно громче. После пятого упавшего контейнера я услышал шаги приближающихся к вагону людей.
- Там что-то свалилось. Чей это вагон? – произнес снаружи чей-то хриплый голос.
- Сейчас посмотрю. – Ответил другой человек, явно моложе первого. – Сайро тек лабс, электронные изделия. Похоже, груз плохо закрепили.
- Может сообщить? Пока доедет до Чикаго, всё побьется.
- Давай подойдем к Винсенту.
Люди ушли от вагона. Если вагон откроют для проверки, времени на побег будет очень мало. Я закрепил планшет за спиной и лег на пол к другим андроидам, поближе к двери вагона.
Похоже, мой план сработал. Через несколько минут к вагону подошли снова. В этот раз, судя по звукам шагов, добавился еще один сотрудник.
- Свяжитесь с отправителем, сообщите, что есть подозрение на повреждение груза.
Через несколько минут еле слышный голос из рации ответил:
- Получен ответ из Мемфиса, просят открыть вагон для осмотра, под видеозапись.
Я слегка приоткрыл глаза, и смотрел в сторону двери. Прошло еще несколько минут, замок открыли, и дверь отъехала в сторону. Снаружи была ночь. В вагон заглянули три фигуры работников станции, у каждого в руке был фонарь.
- Ничего себе, какой бардак. Винсент, можем забраться внутрь?
- Нужно сообщить о возможном повреждении товара. Давайте проверим что свалилось и по какой причине. Всё фиксируйте на камеру для отчета.
Все трое по очереди залезли в вагон и, перешагнув через меня, разошлись в разные стороны. Лучше момента просто не будет! Как только они скрылись из виду, я перекатился в сторону двери и вывалился из вагона на землю. После этого попробовал сразу же закатиться под вагон, но не рассчитал и с разгона ударился правой стороной головы о колесо вагона. Пока меня никто не увидел, я аккуратно заполз под вагон и осмотрелся.
С левой стороны стояли еще два железнодорожных состава. Я немного прополз вдоль рельс к следующему вагону и перекатился под соседний. От него к следующему, и выполз в менее освещенной зоне на пустые пути. В нескольких метрах далее были деревья, а за ними промышленная территория. Я пробежал до деревьев и прислушался.
За мной никто не гнался. Это уже хорошо. Теперь мне нужно было скрыться на время, чтобы обдумать дальнейшие действия и понять, где всё-таки нахожусь.
Меня и промышленную территорию разделяла металлическая ограда. Перелезть я бы не смог, тем более сейчас, с телом, работающим на минимальном уровне своих возможностей. Я пошел вдоль ограды, высматривая лазейку для проникновения в промышленную зону. Вскоре такая была обнаружена. Около земли была дыра в решетке, судя по размерам, рассчитанная на собак. Я подошел и медленно стал пролезать. Но аккуратно пролезть не получилось – вылезая, я зацепился правой рукой за металлические прутья и содрал комбинезон с искусственной кожей до локтя. Теперь на руке были большие царапины. Кожа была прорезана, и похоже достаточно глубоко. Я осмотрел края прутьев. Они были острыми, словно срезали дисковой пилой.
Я собрал с земли оборванные клочки комбинезона и направился на территорию.
Похоже, это был завод по производству изделий из металла. На крыше неподалеку виднелись две трубы. Между зданиями стояли металлические контейнеры для готовой продукции. Я отправился искать вход. Возможно, получится задержаться до утра и разобраться в месторасположении.
Перемещаясь по темной территории не работающего завода, я заметил какой-то странный оранжевый отблеск в контейнерах. И похоже, он двигался вместе со мной. Я поднял ладонь и провел мимо правой части головы. Свечение в отражении от контейнера пропало, и на руке появился еле заметный оранжевый оттенок. Еще одной проблемой больше.
В одном из цехов был склад металлических конструкций, ворота были приоткрыты. Сквозь окна практически не поступало света, я шел, задевая ногами всё подряд. Недалеко от ворот находилось бытовое помещение. Внутри я увидел раковину с небольшим зеркалом.
Так и есть, тусклое свечение шло от моей правой стороны головы, под искусственной кожей в районе щеки. Похоже, удар о колесо вагона оказался достаточно сильным, чтобы что-то повредить.
Это был совсем не аккуратный побег. Конечно, это намного лучше, чем если бы я привлек внимание и за мной устремилась погоня. Но с подсвеченной щекой появляться среди людей нельзя. На столе я увидел небольшую лампу и включил ее. Бытовая комната слабо осветилась желтоватым светом. Я смотрел в зеркало и изучал своё лицо. Это был первый раз, когда я видел свое отражение.
Странное ощущение. С одной стороны, я был по-настоящему огорчен, что это не знакомое мне лицо. Сквозь стеклянные глаза я смотрел на лицо серийного андроида, с неестественным отблеском от силиконового кожезаменителя, с чем-то искрящим под щекой, и темной полосой в месте удара о колесо вагона. Я смотрел на это лицо, не показывающее эмоций, и мое огорчение тоже казалось искусственным.
Возможно, потому что нет того, что я привык называть эмоциями, без пульса и прочего. Если бы я был взволнован, ускоренное сердцебиение разгоняло кровь, учащенное дыхание не давало размеренно дышать. Я был по-настоящему опечален, но не чувствовал этого так как раньше.
Чем дольше я смотрел на свое новое лицо, тем сильнее понимал, что для возвращения к знакомой жизни нет ни малейшего шанса. Я заперт в теле андроида, и из него мне не сбежать.
Что лучше – иметь возможность свободно перемещаться в искусственном теле, или быть навсегда прикованным к аппарату искусственного дыхания в больнице, но в своем настоящем?
- Черт. – Произнес я незнакомым голосом с несвойственной человеку интонацией. Это был второй раз, когда я заговорил.
«Си Джей Фордижнг, Уилбур Хайтс. Город Шампейн, штат Иллинойс». Именно это было написано в документах на столе. Это небольшой городок к югу от Чикаго. Пара часов на машине, и тридцать, если идти пешком.
Если верить последней товарной накладной, прошло приблизительно три месяца с того самого дня. Из них я был в сознании меньше недели.
- Черт! – Громко произнес незнакомый голос, нога андроида изо всех сил пнула стоявший рядом стул.