Но на этих мыслях всё больше прорывались другие нотки и смыслы.
Появилась Прасковья с малой сестрёнкой, привлечённая всеобщим тарарамом, что ещё больше прибавило раздрая в душе принцессы-прогрессора. Потому, что были напоминанием: "Ты в ответе за тех, кого приручил".
"Нет! Ведь я их спасу, да? Ведь я не надолго... Я только приведу своих в этот мир! И тогда мы вместе с этими крутыми... Мне бы дотянуться до дома! Тогда бы мы с Эсторскими, с их схемами, всё перевернём! Мы спасём всех! Мы вытащим этот мир!"
Но почему-то не хотелось смотреть в глаза "котятам".
Было такое ощущение как будто она их предаёт. Такое ощущение, будто она уходит отсюда навсегда.
Дети почуяли, что что-то не то творится с "барыней". Они испуганными глазами смотрели на её метания.
Мысли зацепились за Паолу. За её судьбу. В этом мире.
Почему-то сразу же подумалось, что если сама Натин исчезнет, то после того, что она дала ей, Паола не пропадёт.
Но ощущение ухода навсегда было таким щемящим, что она не выдержала и метнулась к своему комоду. Там, в дальнем углу, лежал ларчик -- её текущие капиталы и бумаги.
- Паола!!! - рявкнула она и паладинша не замедлила материализоваться пред грозными очами принцессы.
- Вот! Тебе на сохранение! До нашего возвращения -- не вскрывать. Но если нас не будет в течение месяца -- вскрывай. И поступай с содержимым как тебе заблагорассудится. Не дура. Сообразишь. Но не раньше! И... За "котятами" присмотри пока меня не будет.
Сказано было таким тоном, что Паола серьёзно перепугалась.
- Но что случилось? Вы куда?!! И как я без вас!.. Возьмите меня с собой!
- Нет! - отрезала Натин. - Ты остаёшься здесь и присматриваешь за домом. И за этими.
Натин мягко кивнула через плечо на всё больше паникующих детей. Они ничего не понимали в речах, так как разговор вёлся на итальянском. Тем не менее по тону поняли, что что-то близкое к катастрофе.
- И... Там может быть очень опасно. - чуть подумав, мрачным тоном соврала Натин. - Я -- вывернусь. А вот ты -- недостаточно подготовлена.
И резко отвернулась. Чтобы Паола не заподозрила.
Прошла в свою комнату.
Паола, как привязанная потащилась за ней. С тем же тяжёлым ларцом в руках. Надеясь, что Натин передумает, и возьмёт с собой. Ей очень не хотелось снова остаться одной против целого мира, который она до сих пор боялась. За внешне хрупкими плечами принцессы было так уютно. И безопасно. А теперь возможно, придётся всё делать самой. И выживать тоже.
Натин покосилась на Паолу, но ничего не сказала.
Подошла к своей кровати и к изумлению итальянки достала из-за неё автомат. И орудие было явно братом-близнецом того аппарата, что она видела не так давно в руках мессира Вассы во время вояжа в Парагвай. Отличие было лишь в том, что там не было приспособ под саквояж, в котором он прятался Вассой.
Просто ремень и складной, металлический приклад.
Что ещё сразу бросалось в глаза, так это пристёгнутый магазин. То есть оружие было постоянно ночью при принцессе и готово к немедленному применению.
Вслед за ним из под кровати на свет появился рюкзак "а-ля Мэри Сью". Примерно такой же, как Паола видела за плечами у скульптурного изображения знаменитой авантюристки.
Содержимое рюкзака было немедленно вывалено на кровать и Паола с ещё большим изумлением обнаружила там несколько обойм для автомата, упаковки патронов и два "Люгера". Один из них хозяйка тут же перебросила Паоле.
- Третий не помешает. - буркнула принцесса под нос. - Как запасной будет. Патроны, если что, спросишь у Руматы. Он заведует вооружениями.
Меж тем, в рюкзак была упакована одежда, небольшое одеяло и, как поняла тут же Паола, заранее отложенный мешочек с продовольствием.
Уже из всего этого видно было, что предстоит какой-то вояж в дикие места. Но дальше было нечто!
Натин быстро вытянула откуда-то ещё один ларчик. Близнец того, что сейчас в руках держала Паола. Из вскрытого ларчика показалась диадема, сандалии и медальон на довольно крупной и на вид золотой цепи. Несколько секунд Паола пребывала в уверенности, что хозяйка переложит всё это в свой рюкзачок, но Натин, слегка поколебавшись и просчитав что-то в уме, наоборот надела всё это на себя. Кроме сандалий. Вот сандалии-то и были уложены поверх одежды, уже лежащей в рюкзаке. Также из шкафа был извлечён стародавний зелёно-золотой костюмчик. Аккуратно сложен... И чуть не уложен вслед за сандалиями.
Снова небольшие колебания, и Натин быстро переодевается в свой "царский" наряд. Теперь и диадема, и цепь с медальоном на груди смотрелись вполне себе органично. Но на этом переодевания не закончились.