Из описаний явствовало, что тот прибор, с которым они бегают по полям -- металлодетектор. Причём сам Румата подробно объяснил что это за штука такая, отдалённо похожая на швабру. И также проинформировал руководителя экспедиции, что если Бокий со своими балбесами найдёт некие металлические предметы, относящиеся к той культуре, которую они будут раскапывать, то обязаны передать их лично в руки Спицына. С точным указанием где найдено.
Исключение -- нечто "искомое".
И действительно, пару раз студенты притаскивали некие предметы. Этим всё и ограничивалось. На что археолог обратил внимание сразу: прежде чем проходить со своим детектором, студенты аккуратно размечали вешками нужную им территорию. И только после этого методично прочёсывали своей "шваброй" размеченный на почве квадрат.
Спицын с недоумением наблюдал, как студенты прошаривают точку за точкой и всё дальше и дальше удаляются от места раскопа. Вскоре, правда, он потерял всякий интерес к изысканиям группы Бокия, так как его самого и его археологов полностью захватила работа по изучению древнего городища действительно находящегося там, где было указано Эсторскими.
И вот... Неожиданность.
Явившийся Бокий деловито расстелил карту на неструганных досках импровизированного стола покосившись на лежащее рядом странное оружие принцессы, которое она наконец с себя сняла.
Натин с интересом глянула на карту, отодвинула свой автомат и принялась рассматривать отметки на ней быстро найдя место, где они сейчас находятся.
Спицын немедленно тоже склонился над картой с интересом отметив, что вся она испещрена отметками в виде кружка с крестом внутри. Многие из тех кружков, что были в непосредственной близи от раскопа были перечёркнуты красным карандашом. И область занимаемая перечёркнутыми кружками уже занимала внушительную площадь. Последние, а рядом с каждым стояла и дата проверки, находились от городища уже на расстоянии порядка семи-восьми вёрст.
Натин быстро окинула взглядом карту и тут же нашла последнюю отметку. Это было несложно: во-первых, все были с датами, а во-вторых, за всеми перемещениями между точками была ясно видимая система. Кто им посоветовал неизвестно, - возможно и сами придумали, - но двигались они от одной отметки к другой, по спирали. От городища.
- Здесь? - ткнув в карту пальцем вопросила Натин.
- Да, госпожа Натин! - с готовностью подтвердил Бокий.
Натин нахмурилась и как-то странно посмотрела на Глеба.
- Как я понимаю, вы его ещё и раскопали. Насколько его раскопали?
- Полностью, госпожа Натин! Мы очистили полностью его лицевую поверхность.
- Из ваших слов следует, что кольцо в горизонтальном положении. Это так?
- Да, госпожа Натин.
- Там рядом должен быть постамент. Скорее всего каменный. Где оно ранее находилось в вертикальном положении. Вы его нашли?
- Нет, госпожа Натин. Мы успели только расчистить поверхность кольца.
- Извините, что вмешиваюсь... - вступил осторожно археолог. - Это кольцо каменное?
- Нет, Александр Андреевич. Кольцо сделано из тёмного металла. Твёрже железа. По крайней мере нам не удалось его как-то процарапать. - ответил Бокий.
- Трещин и повреждений на поверхности кольца не видно? - продолжила задавать вопросы Натин.
- Нет, госпожа.
- Прекрасно! - воспряла духом принцесса. На её лице появилась довольная улыбка сытой кошки. Казалось что даже самоцветы на её короне ярче засияли. - Тогда нам стоит осмотреть находку на местности.
******
Мимолётный взлёт настроения, порождённый хорошей новостью, что это то самое кольцо, и что оно в полной сохранности, снова сменилось мрачным настроением. Мысли о том, что это попытка к бегству, попытка удрать от проблем, скинуть с себя непомерный груз ответственности за всё здесь происходящее, снова навалились на неё. И чем дольше затягивались сборы по выходу к находке, тем мрачнее становилось у неё лицо.
Хорошо видимое ухудшение настроения гостьи многие воспринимали как реакцию на их нерасторопность. Ведь действительно, неожиданное известие о находке в степи всколыхнуло весь лагерь и туда внезапно захотели отбыть как бы не все, кто был на раскопе, за исключением разве что отдельных разнорабочих. А до найденного кольца было изрядно далеко.
Наконец, Натин подвели какую-то пегую лошадку под седлом, которую она "заказывала" и длинная процессия, замыкаемая двумя телегами наконец-то отбыла. На восток.
Часа через полтора проехали мимо её флаера, замаскированного под валун. Хорошо, что он был довольно далеко от их трассы, но, тем не менее один из студентов Бокия, заметив нечто серое слева от них, долго туда с недоумением пялился. Видно память на образы у того была очень хорошая и появление "лишних деталей пейзажа" не укрылось от его взора.