— Да. Прошу прощения. Как-то с ваших слов сразу представилось, что надо будет подняться…
— Ну… свой пепелац мы вам, по понятным причинам дать не можем. Да и летать он там не сможет, так как плато довольно высоко над уровнем океана.
— То есть, вы нам предлагаете изучение останков дикарской культуры индейцев?
— Гм! Эти «дикари» кое в чём сильно превосходили в прошлом Европейскую науку.
— У вас есть доказательства?
— Есть. Впрочем, если вам удастся ознакомиться с их календарём, заранее предупреждаем — шок будет. Ведь эти «дикари» вычислили продолжительность года с точностью до десятых долей секунды, что для европейской науки пока за пределами возможного.
— Но…
— Ознакомитесь и увидите сами. Мы ни на чём не настаиваем. Именно потому, что нам не верят. Но вот вашей экспедиции поверят обязательно.
— То есть вы организовываете эту экспедицию, чтобы подтвердить ваши же…
— Да. И это одна из целей.
Продолжить им не дали. Раздался стук в дверь.
Вошедший солдат из буров вид имел очень уставший. Можно сказать заморенный. Оказалось, что гонец.
— Командер! — выпалил он от порога. — Срочное донесение!
— Я выйду. — сказал Румата и лицо его закаменело.
На время отсутствия Руматы в комнате повисла тишина. Через пять минут дверь резко отворилась.
— Гонец доложил, что на медкорпус было совершено нападение. Есть множество убитых.
— Но… — попытался что-то вставить Васса, но не успел.
— Гонец утверждает, что убита Натин Юсейхиме.
Натин была изрядно напугана.
Но испугалась она не за себя. Она обратила внимание на оговорку пленённого англичанина, что «буров и вас ждёт возмездие за беззаконное злодеяние учинённое с лордом Китченером». И лишь значительно позже, уже по пути на квартиру в городе, где она остановилась, обратила внимание на слова англичанина, сказанные по злобе и по запалу. А ведь они означали, что будет месть. И раз они будут мстить за «беззаконное злодеяние», то скорее всего нарушат одно из установленных правил войны. Ведь уже раз они такое провернули, при развязывании войны с бурами.
Тогда, желая во что бы то ни стало, развязать захватническую войну, они выдвинули бурам заведомо, как они считали, невыполнимые требования. Но неожиданно для них Пауль Крюгер, президент Трансвааля, согласился со всеми пунктами. Поэтому, чтобы хоть как-то обосновать «справедливость» войны, англичане просто заявили: «Ваши слова изрядно запоздали».
Сейчас же, если они считают, что вправе нарушать законы войны, то какую месть они могут совершить?
Напасть на какую-то из частей буров?
Нет. Это бессмысленно. Так как заведомо получат мощный отпор.
Устроить резню мирного населения?
Возможно. Но этим самым они подтвердят все обвинения, что выдвинуты против Китченера по его войне с мирным населением. Следовательно, нападение должно быть, но не на мирных пастухов и шахтёров. На кого?
Ответ был очевидным и невероятным: на госпиталь, где лечатся бойцы, раненые в боях с англичанами. Типа: вы пленных казните со страшным садизмом, так мы ваших же вояк, раненых казним.
Потому первое, куда Натин бросилась, спешно нацепив на себя все те вооружения, что хранились у неё на квартире, так это к своему «батальону имени Мэри Сью». Да, донесение бурскому командованию было отослано немедленно с посыльным. Но пока буры раскачаются на присылку войск…
Сейчас большинство «мэрисьюшниц» были здесь, при госпитале. После удачной для всех участвовавших, ночной операции по взятию Кейптауна, всех решено было собрать в одном месте. Те, кто не участвовал в операции — были задействованы в роли медсестёр при госпитале. И так как с ранеными могли легко управиться и местные медики, решено было дам батальона отправить на Родину. Тем более, что их проделка с уничтожением банды уже изрядно позабыта, а «подвиги на полях Трансвааля» ещё и затмили всё, что только могло на них висеть из криминала. Если бы некий ретивый жандарм попытался хоть одну арестовать по тому ещё делу, то публика этого бы «сильно не поняла». Вплоть до бунтов.
И так как в Охранном Отделении не дураки работали, можно было с изрядной долей уверенности сказать, что там, в России, эти суровые дамы будут в безопасности.
Но это когда ещё будет!
Сейчас надо «день простоять да ночь продержаться». В буквальном смысле этого слова. Пока не переловят остатки вооружённых формирований англичан и/или установят надёжную охрану госпиталей и прочих мест, где возможны мстительные поползновения сынов оскорблённой Владычицы морей.