Знал ли сам Митяй, откуда-то об «условиях» работы в борделях — непонятно. Мог знать. Ведь «на дне» там как раз «вышедшие в тираж» проститутки и обитают. Мог услышать пересказы.
Хотя мог и просто сохранить понятия о приличиях и приличной работе, вбитые ему родителями.
Ведь отец у них алкоголиком стал только после смерти жены. До этого, как уверяли и Митяй, и Прасковья, он если и пил, то только по большим праздникам и очень мало. А это значило, что до того, как его сломала смерть близкого человека, он сам был «с понятиями».
Когда Натин таки пришла в себя, её ярость Митяя просто сдула. Даже выраженная чисто мимикой. А вот сестрице его досталось в полной мере.
После этого Прасковья и не заикалась о какой-то «побочной» работе. Да и работники больше не приставали к ней. Даже намёками. Ибо получили также свою порцию скандала.
Это происшествие заставило Натин всерьёз задуматься над тем, что же делать с, как она стала их называть с некоторых пор, «котятами». Так как была она весьма прямолинейной особой, то просто не мудрствуя лукаво пристроила обоих к учёбе. За младшей в это время присматривала прислуга, так что все оказались при деле.
Прошла зима.
И, как поняла Натин, прошёл кризис встраивания в этот мир и в Дело.
Братья её всё чаще и чаще стали привлекать к своим операциям. И кульминацией этого стал вояж в Парагвай. Уже после него она перестала чувствовать себя и не нужной, и потерянной.
Даже участие в Парижской выставке того ощущения не дали.
Только парагвайская авантюра.
А она была именно что авантюрой.
Вломились в страну, про которую, собственно, мало что было известно. В результате уже с первых часов, казалось бы, верный план полетел к чертям и пришлось импровизировать. Да как импровизировать! Хоть и легла основная нагрузка по этой импровизации на Вассу Эсторского, к которому Натин испытывала искреннюю симпатию, но и её роль была там совсем не последней. Они там славно сработали на пару.
И вот, когда казалось бы всё наладилось и покатилось в выверенном направлении, приходит эта телеграмма.
Тот день начался как обычно.
С утреннего кофе, и накачки Прасковьи: что она должна сделать и когда отчитаться перед Натин о проделанной работе.
Дальше завтрак, отправка Митяя на телеграф — ждать посланий из далёкой Швейцарии. От Богданова.
Собственно то послание должно было прийти ещё вчера. Но что-то у Александра не склеилось. А поэтому Митяй получил инструкции ждать до упора. А так как телеграмма ожидалась до обеда но явно не с утра, то и ждала она его как раз к обеду.
Но стоило ей взяться за «дрессуру» Паолы, как по дому раздался звонкий и радостный вопль Митяя:
— Барыня! Госпожа Натин! Телеграмма пришла! Вам!
— Стоп! — скомандовала Натин. — Отдыхай!.. Или займись вон… Пока ознакомлюсь.
И кивнула в сторону «железа».
Паола выпрямилась и без пререканий, привычно направилась к ящику со стилетами и прочим остро заточенным «инструментом».
В открытую Натин дверь радостно сияя влетел Митяй размахивая бумагой.
— Госпожа Натин! Я только пришёл, а там уже принимают!
— Давай! — усмехнувшись сказала принцесса и протянула руку.
Митяй тут же радостно вложил в неё только что принесённое им.
Да, Натин давно ждала телеграммы.
Да вот только не этой.
Точнее ждала, но не сейчас.
И хоть сильно надеялась на такое, однако не тешила себя особыми иллюзиями.
Это могло произойти и через месяц, а могло и через десятилетия.
«Нашли кольцо ваших описаний тчк Диаметр почти две сажени тчк Толщина кольца аршин тчк Покрыто неизвестными письменами тчк Коррозия отсутствует тчк Ждём дальнейших распоряжений тчк.
То, как тут же изменилось лицо «барыни» Митяя сильно напугало. Он попятился.
Через секунду повисшим молчанием заинтересовалась Паола и посмотрела на Натин.
Её тоже проняло.
Оно и не удивительно.
Всегда соприкосновение с тайнами такого уровня потрясает. А бедную Натин попросту ужаснуло.
Ведь находки такого уровня в её родной цивилизации это сенсация на года. И ответственность просто чудовищная. Ибо сама Аньяна — просто чудовищный по мощи мир. А, следовательно, всё, что идёт по её части — не просто важно.
Вот так над бедной «серенькой мышкой» студенткой, вся доблесть которой поначалу заключалась в том, что она как две капли воды похожа на младшую принцессу Атталы, второй раз посмеялась Судьба.
Да, можно было радоваться — повезло. Второй раз.