- Шираюки, прошу, остановись! - В отчаянии крикнул Зен.
К его удивлению, девушка и вправду остановилась. Первым, что заметил принц, были заплаканные изумрудные глаза. Не выдержав этого, парень крепко обнял Шираюки.
- Почему ты плачешь? Это из-за меня? Если да, то я готов признать, что я идиот. Ты только не плачь, прошу.
- Это не из-за тебя. - Покачала головой девушка. - Я виновата. Позволила себя целовать... Ты был первым, кому я отдала свой поцелуй, Зен! Но я невеста другого человека! Ты понимаешь, что люди подумают?! Что они подумают о ТЕБЕ!
- Плевать мне на людей! То, что я был первым - несказанно радует меня, поверь. Это придаст мне сил для борьбы. Чувствую, что просто победы в дуэли недостаточно для моего брата. Но я буду бороться, слышишь?! Буду! Если только ты скажешь, что... что-то, что ты чувствуешь ко мне, хотя бы отдаленно напоминает любовь... Прости. Глупости я, наверное, говорю.
- Нет! Не глупости! Ты... я... Знаешь, я сказала твоему брату, что не против быть твоей, но это не так! Я... я хочу быть твоей. И если... если ты чувствуешь то же...
- Шираюки! Ты не представляешь, как я счастлив! - Закружил девушку в объятиях Зен.
***
- Хм... Вот как. - Изана задумчиво глотнул из бокала. Вино оставило на языке приятное сладкое послевкусие. - Говоришь, они теперь объединились против меня? Ладно, побуду злодеем. Уплотни расписание Шираюки. Оставь ей минимум свободного времени. Зену дай на разбор документы за последние полгода - пусть разберет. Брата к Шираюки не подпускать.
- Слушаюсь, Ваше Высочество. - Слуга поклонился и вышел из тронного зала.
- Наконец-то хоть что-то интересное...
***
POV Зен
Следующий день стал для меня сущим адом. Нет, не потому, что мне пришлось разбирать завал бумаг, которые когда-то давно назывались документами, а сейчас, кажется, служили подставками для бокалов с вином; а потому, что во-первых - я все это время сидел, а во-вторых - не мог видеть Шираюки.
Нет, нет! Мою, так называемую, свободу действий не ограничивали: хочешь - на тренировку сходи, хочешь - в саду прогуляйся, хочешь - поешь (какая неслыханная щедрость!), но к Шираюки чтобы даже не приближался!
Брат похоже решил начать действовать. Возможно, причиной этого стало наше недавнее соглашение с принцессой.
- Чувствую, что просто победы в дуэли недостаточно для моего брата. Но я буду бороться, слышишь?! Буду! Если только ты скажешь, что... что-то, что ты чувствуешь ко мне, хотя бы отдаленно напоминает любовь... Прости. Глупости я, наверное, говорю...
- Нет! Не глупости! Ты... я... Знаешь, я сказала твоему брату, что не против быть твоей, но это не так! Я... я хочу быть твоей. И если... если ты чувствуешь то же...
Я на несколько минут завис, снова и снова вспоминая тот разговор. Полагаю выражение лица при этом у меня было очень глупое, потому что Лаэн неожиданно хлопнул меня по спине.
- А? Что? Я что-то пропустил? - Вернулся я в реальность.
- Зен, ты уже пятнадцать минут сидишь над одним листком. Что случилось? - Поинтересовался Митсухиде.
- Ничего. Так. - Я снова перевел взгляд на бумагу на которой алыми буквами было написано "Акт..." С улыбкой проведя пальцем по завитушке буквы "А", я потянулся в кресле. - У Шираюки такой красивый почерк...
Я вспомнил как она писала при мне письмо своим родителям. Все вензеля выходившие их-под её пера выглядели просто восхитительно, делая надписи похожими на магические заклинания или заголовки, которые включали в себя старинные книги.
- Зен, опомнись! Оглянись вокруг: здесь работы немерено, а ты в облаках витаешь. - Стал читать мне нотации помощник.
- Господин, я нашел Шираюки! - Раздался голос Оби от окна.
- Где?! - Кажется мой вскрик получился чрезмерно громким, но мне было наплевать.
- Она прямо у вас под окнами. Она попросила меня проводить её.
- А сразу сказать не мог?! - Возмутился я.
Задев стол, перемешав проверенные бумаги с не просмотренными, я рванул к окну. Девушка внизу улыбаясь смотрела на меня. Махнув рукой, выбрался из окна по карнизу и скользнул вниз по белоснежной колонне. Приземлившись, я отряхнулся, но все равно напоминал строителя, извозившегося в мелу.
- Прошу простить мне мое неподобающее поведение и странный вид, но я торопился к вам. - Улыбнулся я девушке.
Шираюки закусила нижнюю губу, пытаясь сдержать смех. Я надулся, скрестив руки на груди. Неужели я выгляжу настолько смешно?
- У тебя даже нос белый. - Не выдержав, рассмеялась девушка, чуть касаясь пальцами кончика моего носа. - Как ты умудрился так съехать?
- Как умею. - Недовольно пробурчал я. - Если тебя не устраивает мой внешний вид, то я пойду.
- Ну, Зен! Ты обижаешься на меня? Хочешь я тоже в мелу извожусь?! Хочешь?!
- Не надо. - И тут мою голову посетила прекрасная мысль. - Я тебя сам в нем извожу.
- Как это? - Не поняла девушка.
- А вот так! - Я крепко обнял её и, подняв на руки, закружил.
- Зен, хулиган! Поставь меня на место! - Засмеялась Шираюки.
- Тс-с-с! - Отпуская её, я многозначительно приложил палец к губам. - Нас могут услышать.
- Господин, а работать вы не собираетесь? - Неожиданно раздался голос за моей спиной.
- Сгинь, нечисть проклятая! - Заслоняя девушку собой, зашипел я на Оби. Шираюки хихикнула. - Вылез из ниоткуда, как черт из табакерки, так ещё и о работе напоминает! Ты мне мать, брат или совесть?
- Но Зен... - Начал было парень, но я только злобно шикнул на него.
- Должен был головой думать, когда меня отвлекал! Кыш отседова! Пойдем, Шираюки. Покажу тебе одно место за пределами дворца. - Девушка радостно закивала.
***
Буквально через пару минут мы уже стояли у забора, отделяющего замковую территорию от остальной части города... Только вот я не учел одну вещь: это место было любимым местом отдыха моей матери.
Она и сейчас сидела около стены в тени раскидистого дерева, с улыбкой наблюдая за природой вокруг. Местность здесь была отлично просматривающейся, а королева смотрела как раз в том направлении, в котором я намеревался двигаться, так что шансов пройти мимо незамеченными не было никаких. Особенно если учесть, что Шираюки, наверняка не сможет перемахнуть через стену в платье...
- Ты уже знакома с моей матерью? - Обратился я к девушке. Та покачала головой, с интересом рассматривая мою маму из-за колонны. - Значит теперь познакомитесь. Идем?
***
Женщина, сидевшая в тени дерева, была поистине прекрасна. По крайней мере так показалось Шираюки. Светлые, такие же как у Зена, волосы были убраны в тугую косу, доходившую королеве до пояса. Девушка с сожалением покосилась на свои волосы и тяжело вздохнула. Зря она их все-таки обрезала. Но кто же знал, что ей не быть придворным фармацевтом?
- Зен? Что ты здесь делаешь? - Мелодичным голосом вопросила женщина, ласково глядя на сына. - И почему ты в таком виде?
- Ты не рада меня видеть? - Нахмурился молодой человек. - Так и знал, что ты брата любишь больше.
- Что за глупости ты говоришь? - Рассмеялась женщина. - Как маленький, право слово. Я вас обоих люблю о-ди-на-ко-во, понял? - Принц кивнул. - так зачем ты здесь? Снова сбегаешь от работы?
- Брат посадил разбирать документы за полгода. Ты бы видела в каком они состоянии! Подозреваю от специально использовал их как подставку под вино. Все для того, чтобы не дать мне видеть Шираюки!