«В системе бывшего Советского Союза был период расцвета демократии, защиты гражданина и личности от любых посягательств. Это было время гарантированной безопасности людей в любой точке СССР и в любой ситуации… Работа самих правоохранительных органов была чётче, в тесном контакте с населением. Ими руководили органы партии. Сейчас же некоторые органы заявляют свою самостоятельность… Сегодня общество, как никогда, нуждается в твердой руке государства в наведении порядка и дисциплины. На самотёк, самосознание народа эти вопросы пускать нельзя».
Вот так, ни больше ни меньше. И это слова районного прокурора не из далекого 38-го, а из близкого 98-го. Они нас защищали и берегли, они гарантировали нам нашу безопасность. Да, гарантировали, согласна. Но не более того. Вы только вчитайтесь в слова этого новоявленного поборника прав и свобод: «Сегодня общество, как никогда, нуждается в твердой руке…» Вот где «собака зарыта»! Вот чего они хотят — реванша. Власти! И, конечно же, безнаказанности. «На самосознание народа», о котором они так любят заботиться лишь на словах, а не на деле, «эти вопросы пускать нельзя». Так бы сразу и говорил прокурор, мол, нужно восстановить прежние порядки, вернуться к тоталитарному контролю за мыслями и желаниями народа. (А уж за семьдесят с гаком лет каждый, наверное, смог убедиться в том, что за этим понятием у власти никогда не стоял человек.) Народ — масса — толпа… Зачем ему какое-то там самосознание? И так хорошо. Установить кормушки-ячейки для каждого, чтобы подходили к ним бессловесным быдлом и по сигналу, как «собаки Павлова», получали пайку пресловутой вареной колбасы.
Однако вернемся к «серым кардиналам». Плохое здоровье, а не пуля жены Щелокова, не позволило Андропову осуществить задуманное в те 15 месяцев, что он находился у власти. Да и можно ли сдвинуть с места «махину», создававшуюся на протяжении более шестидесяти лет? И все же он и его сторонники сумели добиться определенных изменений к лучшему в работе государственного аппарата. Андропов приложил все усилия к тому, чтобы организовать поддержку экономическим реформам и программам, даже кампании против пьянства. Он стремился наверстать упущенные за многие годы возможности, влить «свежую кровь» в партию. Ему не удалось полностью сменить состав Политбюро, потому что приходилось учитывать расстановку сил и баланс между партийными кланами. И все же в состав Политбюро Андропов сумел ввести трех новых членов — Г. Алиева, М. Соломенцева и В. Воротникова. В число кандидатов вошел В. Чебриков, сменивший Андропова на посту главы КГБ.
Секретарями ЦК были назначены также Н. Рыжков и Е. Лигачев. Секретарем ЦК стал и Г» Романов, переведенный на работу в Москву. Рыжков, Лигачев и Чебриков были людьми Андропова, а вот Романов считался темной лошадкой. Он не пользовался популярностью на посту первого секретаря Ленинградского обкома партии по причине сомнительной компетентности и вождистских замашек. На его место был назначен Л. Зайков, до того момента занимавший пост председателя Ленгорсовета. М. Горбачев отвечал в Политбюро за кадровые вопросы. Именно он ездил в Ленинград контролировать выборы Л. Зайкова. Это поставило Г. Романова несколько ниже М. Горбачева в номенклатурной иерархии.
При обострении болезни Ю. Андропова в Политбюро уже шла закулисная тихая война за трон. К тому времени М. Горбачев, человек М. Суслова и Ю. Андропова (первый, как вы помните, некогда сам руководил Ставропольским краем и потому считался куратором этой области; второй же родился на Северном Кавказе, иногда бывал там, и на этой почве у него возникли приязненные отношения к Горбачеву), был достаточно популярен. Но старая гвардия все еще поддерживала К. У. Черненко. Не только брежневский, но и андроповский партийно-номенклатурный клан предпочел его в качестве компромиссного кандидата. Было условлено, что К. Черненко займет пост Ю. Андропова, но М. Горбачев при этом сохранит то же положение, что и при Андропове.
И М. Горбачев стал себя проявлять как раз в период правления К. Черненко. Малоизвестный в народе, к тому же сильно больной, Черненко всю свою жизнь находился в тени политической жизни страны. Лишь по завещанию Л. Брежнева и по предложению В. Гришина его избрали Генеральным секретарем ЦК. И вот на фоне бездеятельного и больного К. Черненко (многие из читателей, наверно, помнят кадры из программы «Новостей», когда немощного старца под руки охранники почти волокут к избирательной урне) стала выдвигаться фигура молодого, энергичного, обладающего опытом работы М. Горбачева.