Если принимать во внимание эту отличительную черту национального характера, стоит ли удивляться, что сегодня рядом с президентом находятся люди, чье положение обеспечивается, в первую очередь, его личным расположением. Ныне уже невозможно себе представить рядом с ним таких людей, как Гайдар, Бурбулис, Сосковец или Шахрай. Никто из тех, кто имеет за плечами собственную партию или профессиональную корпорацию, у кого есть политический авторитет, не может стать фаворитом. Не говоря уже о том, что такой человек будет иметь еще и собственные властные амбиции. Обозреватели отмечают, что даже А. Чубайс был последней кадровой ошибкой президента, потому что на многое претендовал. Придя снова после выборов во власть сначала в администрацию, а затем (7 марта 1997 г.) в правительство, с легкой руки прессы Чубайс получил звание «регента».
Стремительное восхождение по иерархической лестнице власти Бориса Абрамовича Березовского заслуживает того, чтобы на его биографии остановиться подробнее. Он родился в 1946 году в Москве. В 1962 году поступил в Московский лесотехнический институт на факультет электроники и счетно-вычислительной техники. После окончания его, в 1967 году, продолжил учебу в МГУ на мехмате, там же закончил аспирантуру. Затем Березовский некоторое время работал инженером в НИИ испытательных машин, приборов и средств измерения масс Министерства приборостроения, средств автоматизации и систем управления, а позже — инженером Гидрометеорологического научно-исследовательского центра. С 1969 по 1987 год он прошел путь инженера, младшего, а затем старшего научного сотрудника, заведующего сектором Института проблем управления Академии наук (в то время — Институт автоматики и телемеханики АН СССР).
До прихода в политику Борис Абрамович добился неплохих успехов в науке, стал автором более ста научных работ и трех монографий. Многие его труды были опубликованы в США, Англии, Японии, Германии, Франции и других странах. В 37 лет он защитил докторскую диссертацию в области прикладной математики по одному из разделов теории принятия решений. С 1991 года Березовский являлся членом-корреспондентом Российской АН, возглавлял лабораторию системного проектирования в Институте проблем управления. В 1992–1993 годах он был уже членом Совета по промышленной политике при правительстве РФ, а также являлся главой холдинга «ЛогоВАЗ», генеральным директором АО «Автомобильный всероссийский альянс», членом совета директоров АО «АвтоВАЗ», президентом ассоциации «Российские автомобильные дилеры», членом наблюдательных советов АвтоВАЗбанка, АКБ «Объединенный банк», Межэкономсбербанка, заместителем председателя правления Общественного российского телевидения. Наконец, вплоть до недавнего времени Борис Абрамович был заместителем секретаря Совета безопасности Российской Федерации. В июне 1998 года он стал исполнительным секретарем СНГ.
Назначение Березовского на такой «горячий» участок российской внешней политики свидетельствует о несомненном доверии к нему верхушки политической элиты всего пространства бывшего Союза. Но прежде всего самой России. Вообще следует заметить, что на Березовского возлагаются большие надежды по реформированию СНГ. Минская газета «Имя» в связи с этим писала:
«Поражающая воображение обывателя мобильность Березовского — вчера в Швейцарии, сегодня в Минске и сегодня же в Киеве — объясняется тем, что в личном распоряжении Бориса Абрамовича девять (!) крылатых машин. Так что есть все основания полагать, что при таких темпах передвижения и интеграция пойдет гораздо быстрее.
Самым загадочным моментом в реформировании СНГ является вопрос о полномочиях секретаря. Сам Березовский вслух высказывался лишь о том, что на переходный период ему необходимы большие полномочия. Под этими полномочиями, скорее всего, имеется в виду то, что новый секретарь будет наделен правом контролировать исполнение решений, принимаемых в рамках Содружества. В то время как раньше никто даже не отслеживал, дошли ли указания из центра до адресатов. Исполнительный секретариат (это тоже не говорилось с большой трибуны, зато очень часто обсуждалось в кулуарных разговорах), скорее всего, станет называться более уважительно, например генеральным. Ни одна из республик, конечно же, не согласится на создание неких надгосударственных структур, но в то же время трудно представить себе миллионера Березовского в роли чистого исполнителя, можно сказать, мальчика на побегушках.