Момент появления на свет будущего тирана ознаменовался страшным громом и молнией; очевидцы рассказывали даже, что Русская земля «поколебалась». Мамкой к новорожденному царевичу была приставлена боярыня Аграфена Челядина, родная сестра князя Ивана Овчины-Телепнева-Оболенского, бывшего при дворе Василия Ивановича конюшим. Позже, сразу же после смерти правителя, Елена «совершенно отдастся» своему любимцу Ивану, который определенное время станет фактически управлять государством, а бояре будут вынуждены сносить его произвол. Согласно другой, еще более фантастичной версии, Иван Грозный мог быть сыном полоцкого просветителя Франциска Скорины, прибывшего в это время в Москву с целью рекламы своей издательской деятельности. С царицей он мог быть знаком через ее родного дядю, Михаила Львовича Глинского, который в 1508 году, опасаясь религиозно-национальных преследований, бежал из Великого княжества Литовского в Москву. В пользу данного предположения может свидетельствовать версия, согласно которой полоцкий книгоиздатель неожиданным образом и без основательных причин был изгнан из Московской земли без права возвращаться туда когда бы то ни было, а книги его подверглись варварскому сожжению.
Несомненно, определенные внешние факторы повлияли на характер будущего самодержца. И те, кто разбирался в психологической подоплеке его поступков, прекрасно понимали, что легкоуязвимым, мнительным и психически неуравновешенным человеком можно спокойно управлять или направлять его в нужное русло. Чаще всего такие люди действовали лишь из корыстных побуждений, стремясь поближе подобраться к сытной кормушке власти. Их беспокоили не столько государственные дела или судьба самого Ивана, сколько личное обогащение и приобретение безграничной власти.
А в наследнике тем временем с каждым годом все более развивалась душевная болезнь. Приближенные были довольны, считая, что депрессивное состояние Ивана пойдет им только на пользу и даст неограниченные возможности в управлении державой.
Но время показало, как глубоко они заблуждались. Советники и фавориты менялись, и вместе с тем менялись взгляды и поведение Ивана Васильевича. Лишь в одном он был постоянен: в подозрительности и недоверчивости к кому бы то ни было. В итоге он постепенно освобождался из-под опеки своего окружения и превращался в тирана.
Как мне представляется, события, имевшие место после смерти Василия Ивановича и до того момента, когда Иван Грозный взошел на престол, дают реальное представление о внутриполитической ситуации в государстве. Они, в свою очередь, предопределили те внутренние распри противоборствующих группировок, которые происходили и при Грозном.
Обратимся к реальным фактам. Как уже было сказано выше, после смерти Василия Ивановича верховная власть в государстве сосредоточилась в руках Елены Глинской. Фактически Московской Русью стал управлять ее фаворит Иван Овчина-Телепнев-Оболенский — человек крутого нрава, не останавливавшийся ни перед какими злодеяниями, о чем свидетельствуют исторические источники. Можно сказать, что он некоторым образом повлиял на совсем юного тогда государя, поскольку тот к нему сильно привязался. В этот период совершались бесчинства, невиданные до тех пор на московской земле. Московская знать трепетала от страха, боясь словом или взглядом оскорбить любимца царицы. Сложилась такая ситуация, когда по одному лишь доносу человека могли лишить свободы и даже жизни. Брата покой-ного царя, Юрия, князя Дмитровского, по подозрению в неблагосклонности к Телепневу засадили в тюрьму. Там он и умер от голода в 1536 году. Другой брат, Андрей, князь Старицкий, опасаясь подобной участи, начал готовить восстание против самозванца, но был раскрыт, схвачен и задушен в том же году. Его жену и сына бросили в тюрьму. Вместе с ним было казнено много бояр и их детей, которых обвиняли в хорошем расположении к Андрею. Михаила Львовича Глинского, который по праву близкого родства с царицей попытался вступиться за еще уцелевших опальных бояр, подобно князю Юрию, тоже бросили в тюрьму и уморили голодом.