Пример политического института Америки интересен прежде всего тем, что здесь развился и упрочил свои позиции мощный аппарат советников и помощников, деятельность которых охватывает обширную область общественных отношений. Она включает в себя и исполнительную бюрократию, и Конгресс, и правящую партию, и ее сторонников, наконец, — всю нацию, правительства и народы мира.
Держать в руках многочисленные учреждения, решать сложные внутренние и внешние проблемы, поддерживать равновесие политических сил не под силу одному только главе государства. Поэтому вокруг национального лидера группируется мощная команда высококвалифицированных и энергичных чиновников. Ее недостаток, в отличие от вышколенного и строго упорядоченного английского кабинета секретарей, — отсутствие политического нейтралитета и излишняя раздутость.
С самого начала служба Белого дома была политическим органом. С течением времени ее подверженность внутреннему соперничеству, фракционной борьбе, интригам и услужливому хозяйствованию становилась все больше. В некоторой степени это объясняется реформами в процедуре выдвижения кандидатов и проведения выборов президента, которые осуществлялись с конца 60-х годов. Следуя демократическим принципам, эти реформы облегчили участие граждан в выборах за счет влияния национальных партийных организаций. Насколько кандидат или президент становился независимее от партии, настолько сильнее была его зависимость от частных комитетов и других группировок, выступавших за его избрание и представленных в предвыборной команде. Обычно победивший кандидат набирал из этой команды большую часть своего штаба советников и сотрудников для Белого дома.
Сегодня число штатных единиц в службе Белого дома доходит с небольшим колебанием до 700, 100 из которых относятся к высшей исполнительной власти. Если прибавить к этому низшие чины, так называемый обслуживающий персонал, то можно насчитать далеко за 3000 человек.
Такое огромное число служащих президентского аппарата дает повод для критики противникам президентской власти в США. Вокруг главы государства, считают они, возник своего рода «республиканский двор», о котором Джордж Вашингтон и его последователи не могли даже мечтать. Ведутся разговоры об «императорской гвардии» и о новой «Берлинской стене». Все это подогревает страсти населения. Среди американцев усиливается мнение, что качество правления обратно пропорционально количеству розданных в Вашингтоне должностей. Но, несмотря на предвыборные обещания уменьшить правительственный аппарат, до сих пор ни одному президенту не удавалось существенно сократить число штатных единиц в службе Белого дома.
Такое положение вещей существовало не всегда. Долгое время, из-за опасения «скатывания» к монархии и тирании, федерально-государственная бюрократия оставалась по сравнению с европейской довольно скромной по своему количественному и качественному составу. Но жизнь вносила свои коррективы, вследствие чего изменялся и институт исполнительной власти.
Джордж Вашингтон (годы президентства 1789–1797) имел в своем распоряжении четырех министров: финансов, международного дела, юстиции и министра по военным вопросам, от которых сверх соответствующих им компетенций ожидал еще совета и поддержки. Это привело к возникновению не предусмотренного конституцией президентского кабинета.
Улисс Грант (1869–1877) обходился одним личным секретарем, одним стенографистом и четырьмя писарями.
Мак-Кинли (1897–1901) имел в распоряжении штаб из тринадцати человек, среди которых были профессиональные администраторы. К тому времени в Белом доме уже появились новая техника и средства коммуникации: пишущая машинка, телеграф и телефон, которые, с одной стороны, увеличивали рабочую нагрузку, с другой — расширили возможности исполнительной власти.
В период правления трех республиканцев: Гардинга (1921–1925), Кулиджа (1925–1929) и Гувера (1929–1933) — усилившееся влияние президента позволило увеличить штат сотрудников команды, дифференцировать и специализировать его. Президентский штаб возрос до более чем 30 постов. Начиная с 1929 г. в Белом доме на высшем уровне было три секретаря президента, среди них впервые появилась должность пресс-секретаря. Данный факт позволяет понять, какое значение отводилось общественным отношениям в то время, когда радио и кино только начинали становиться средствами массовой информации.
Президентство Франклина Рузвельта (1933–1945) во многих отношениях необычно. Во-первых, он был главой Америки военного времени. Во-вторых, с его именем связывают основание современного американского института исполнительной власти. В-третьих, его жена Элеонор впервые показала пример социально и политически активной «первой леди».