— Хорошо, — кивнул Себастьян, поднимаясь со скамейки и выходя из беседки.
Походную одежду я всё ещё не переодел, так что сейчас было самое время сделать ещё одно маленькое дельце. Маска снова оказалась на моем лице, а иллюзия Арсения Медорфенова уселась на место Себастьяна, держа в руке нематериальную чашку кофе. Этот конструкт, в отличие от того, который я заключал в артефакт для Себастьяна, был на несколько уровней выше, и даже если Эльдар зачем-то решит проверить меня магическим зрением, то он вряд ли сможет заметить что-нибудь подозрительное.
Рейдер подошел уже через пять минут, и по мере приближения к беседке я заметил, как растет удивление в его глазах.
— Привет, — моя копия поздоровалась с Эльдаром, как только он остановился в метре от нас. — Я знаю, что вы уже знакомы, но всё же представлю вас официально, чтобы не было никаких недомолвок. Арт, это Эльдар — начальник всего, что касается обороны форпоста от тварей. Эльдар — это Арт, моя правая рука и вообще просто хороший друг. Так что в мое отсутствие, если вдруг такое случится, его приказы исполнять словно мои, без всяких вопросов и сомнений.
— Давно не виделись, — как только иллюзорный Арсений замолчал, поздоровался я с Эльдаром, делая шаг навстречу.
— Да, — неуверенно ответил мужчина, сканируя меня взглядом, словно ища какой-то подвох. Но спустя несколько мгновений сомнения из его взгляда исчезли, и он тоже сделал шаг вперед, крепко сжимая мою руку.
— Ладно, не буду вам мешать, — улыбнулась моя копия, после чего встала и спешно ретировалась из беседки. Стоило иллюзии скрыться за ближайшим кустом, как я тут же рассеял плетение, уже полностью фокусируясь на рейдере.
— Где ты пропадал? — начал говорить Эльдар.
— Был на секретном задании! — я многозначительно поднял указательный палец вверх. — Но, думаю, его результаты ты сможешь оценить уже на днях, и поверь они тебя более чем удивят.
— Ну ты, конечно, даешь, — присвистнул мужчина. — Скажу тебе честно — я до последнего был уверен, что ты и господин Арсений — один и тот же человек. А то вместе я вас никогда не видел, лицо ты не показываешь, а по комплекции вы довольно схожи.
— Ха-ха-ха, — я рассмеялся, хлопая Эльдара по плечу. — Ну ты и выдумщик, конечно. Совсем скучно тут, раз такие мысли в голову лезут?
— В точности до наоборот, — усмехнулся мужчина. — Проблемы растут быстрее, чем грибы после дождя, так что я чуть ли не каждый день ношусь по форпосту как белка в колесе.
— Понятно, — вздохнул я. — Но в любом случае — глава рода Медорфеновых неодаренный, в отличие от меня.
— Может быть, — рейдер пожал плечами. — Но кое-что общее у вас всё равно есть — что у тебя, что у господина Арсения, слишком много секретов. Ты к нам надолго?
— Пока не знаю, но навряд ли. Скорее всего, Арсений на ближайшие несколько вообще дней запрет меня в своем хваленом подвале, чтобы я побыстрее закончил разбираться со своим заданием. А потом снова улечу покорять просторы пустошей.
— Заинтриговал, заинтриговал, — усмехнулся Эльдар. — Даже предположений нет, что такое мог поручить тебе господин.
— Скоро сам всё узнаешь.
На этом скользкий разговор сошел на нет, и следующие несколько часов мы просто прогуливались по Северному, рассказывая друг другу о своих приключениях. В основном, конечно, говорил Эльдар, а я выступал в роли слушателя, но даже так, было интересно узнать о произошедших в форпосте событиях не как начальник, а как близкий друг. Встретился и с Ростом, и с Сэмом, познакомился с довольно большим количеством парней на стенах. В целом, несмотря на все прогнозы императора про трудное будущее, атмосфера была более чем воодушевленной.
Тупые солдатские разговоры, от которых я успел очень сильно отвыкнуть, неожиданно сильно затянули, так что я даже не заметил, как прошло целых три часа. Но в какой-то момент Эльдар понадобился на воротах — у людей, занимающихся починкой подъемного механизма, появились какие-то вопросы, так что я тоже распрощался со всеми и отправился назад в поместье.
Себастьян ждал меня уже на входе в кабинет.
— Господин, вы как раз вовремя. Буквально минуту назад передали, что имперский наблюдатель только что прошел через пропускной пункт на воротах.
— Уже? — удивился я.– Ладно. Зови его сюда, посмотрим, что из себя представляет этот твой наблюдатель.
Себастьян кивнул и удалился на первый этаж, а я же прошел в кабинет. Странно это всё. Только вчера сообщили, что к нам едет ревизор, и вот он уже тут как тут. Снова кто-то вставляет палки в колеса?