— Могу представить, — усмехнулся я, радуясь, что не зря перед своим отбытием в Северный заключил контракт и с Никой. Конечно я был уверен, что девушка и так мне благодарна за то, что я вытащил ее фактически из рабства у Кериных, но в любом случае, перестраховка тут лишней не будет.
— Жан немного спасает, забирая на себя часть разговоров, — тем временем продолжила говорить Ника. — Но в любом случае, почти каждый диалог скатывается к вопросам производства, и там ему приходится переводить все стрелки на меня.
— Жан?
— Подручный Себастьяна, которого он оставил следить за лавкой, — пояснила девушка. — Очень смышленый парень кстати, как для своих лет. Почти все изменения здесь — его идеи, которые одобрил Себастьян.
— Я так и думал, — кивнул, вспоминая свою первую реакцию на новый интерьер магазина. — Он сейчас здесь?
— Нет, — Ника помотала головой. — Мы решили, что Смирновых я буду принимать самостоятельно. Тем более они сами просили, чтобы я лично всё рассказала, и нам при этом никто не мешал. Себастьян всё одобрил, особенно услышав какую сумму за такой визит они нам предложили, да и никаких проблем вроде не было.
— Хмм, — задумчиво протянул я. — А ты случайно не чувствовала ничего странного во время разговора?
Вполне вероятно, на Нику могли попробовать воздействовать так же, как и на меня. Контракт бы в любом случае не позволил поддаться любому ментальному конструкту или гипнотизирующему аспекту, так что никакой опасности не было, но о попытке воздействия следовало бы узнать.
— Да вроде нет, — пожала девушка плечами. — Если вы намекаете на то, что они хотели меня завербовать — то да, пару намеков на то, чтобы сменить работодателя, конечно было, но на этом всё. Я думаю, что всё-таки основной целью визита было именно предложить сотрудничество, что они и сделали, как только увидели вас. Хотя немного странно, что всё произошло так скомкано, и они сразу же отправились домой.
— Видимо, решили получше подготовиться к моему визиту, — усмехнулся я, понимая, что никаких странностей тут нет. Просто увидели легкую цель, которой можно легко запудрить мозги, и без особых трудностей выторговать для себя выгодные условия. Вот только их ждет небольшой сюрприз. — Ладно, со Смирновыми я сам разберусь, давай лучше о делах насущных. Себастьян передал, что у тебя кончаются материалы для парфюма?
— Пока что не прямо кончаются, но да, постепенно подходят к концу, — кивнула девушка. — Пойдемте в подвал, я вам всё покажу. На самом деле очень хорошо, что у вас нашлось время заглянуть в лавку — я уже всё подготовила.
Спустя пару минут мы спустились вниз, и я понял, что Ника имела в виду. Подвал превратился в какое-то подобие теплицы.
На потолке появились широкие ультрафиолетовые лампы, по полу бежали шланги оросителей. Большая часть свободного пространства подвала была заставлена горшками со всевозможными растениями, многие из которых я вообще видел в первый раз. В основном это были различные пестрящие цветы, но встречались и какие-то непонятные сорняки, совершенно не похожие на растения, которые могут выделять потрясающие запахи. Но с Никой я тут спорить не буду — как девушка скажет, так и сделаю. Повода усомниться в ее навыках у меня не было.
— Мы вместе с Жаном отобрали самые популярные наши ароматы, и я заранее запаслась необходимыми растениями, — начала объяснять девушка. — Здесь только часть, еще треть высажена на заднем дворе. Там цветы, которым в любом случае необходим солнечный цвет, и они не выживут даже с поддержкой питательных плетений.
Питательных плетений? Активировав магическое зрение, я действительно тут же увидел несколько топорных конструктов, облегчающих нахождение растений в подвале. Всё-таки, несмотря на все технологические приблуды, поддерживать жизнь цветов в замкнутом сыром подвале — довольно сложное занятие. А с плетениями всё обстоит совсем неплохо.
Только одна вещь не очень мне понравилась — масштабы этих «цветочных плантаций». Судя по всему, Ника решила основательно подготовиться к очередному моему длительному отсутствию и как следует запастись всем необходимым. И сейчас у меня появились некоторые сомнения, что я успею выполнить все хотелки девушки до вечера.
Но как говорится — глаза боятся, а руки делают, так что когда на улице начало смеркаться, я уже спокойно выходил за ворота лавки, оставив счастливую Нику хозяйничать в своей новой оранжерее. Задний двор вообще превратился в какой-то сказочный сад, но девушка меня заверила, что гости там бывают редко, так что если кто случайно и увидит преображение растений, то это будет единичный случай.