— Третий, — с легкой усмешкой ответил длинноволосый.
— Аналогично, — кивнул командир отряда Разиных, как только я перевел на него взгляд.
— Тогда и у меня в подчинении найдется человек, способный заткнуть вас за пояс, — теперь усмехнулся уже я. — Если есть желание, то сегодня вечером можем устроить между вами небольшой дружеский спарринг.
— Удивили, — коренастый поднял одну бровь. — Я не против.
— Я тоже, — с готовностью ответил длинноволосый.
— Тогда по рукам, — кивнул я. — Размещайтесь, обустраивайтесь, и вечером мы с вами увидимся.
На этом наш непродолжительный разговор закончился. Распрощавшись с бойцами, я развернулся и направился к выходу с плаца, краем глаза отмечая, как Аарон что-то строчит у себя на планшете. Надеюсь, что ничего плохого — санкции со стороны императора были бы нежелательны.
— Господин, зачем вы с ними так жестко? — догнал меня Эльдар. — Гард же теперь вас ни за что не простит.
— Гард?
— Командир отряда рода Серпиных, — пояснил Эльдар. — А Нейт — Разиных.
— А мне и не требуется его прощение, — пожал я плечами. — В любом случае, поступить по-другому я не мог — среди прибывших и правда слишком много сильных одаренных, и стоит им почувствовать нашу слабость, как они тут же начнут качать права. Если у этого Гарда есть голова на плечах, то он хотя бы задумается о том, что и почему сегодня случилось. Ну а если нет… С тупицами я дружбу водить не собираюсь.
— Но вы же сказали, что у нас есть какой-то одаренный, который сможет сравниться по силам и с Гардом, и с Нейтом?
— Да, — кивнул я. — Но Арт не всегда сможет находиться в форпосте.
— Арт? — переспросил Эльдар, застыв на месте с удивленным лицом, видимо, не ожидав услышать знакомое имя.
— Ага, — я снова кивнул.
Надо же мне как-то поддерживать себя в тонусе? А тут такой шанс!
Так что сегодня вечером мое альтер-эго ожидает пыльная работенка.
Глава 4
Я неспешно скользил взглядом по отчету, который по моей просьбе составил для меня Себастьян. Ситуация с финансами была не настолько плачевная, как я предполагал, но в то же время и хорошей назвать её было сложно. Деньги улетали с ошеломляющей скоростью, и непредвиденных трат было слишком много. Один только новый подъемный механизм для ворот проделал изрядную дыру в бюджете, так еще и почти вся моя кубышка в виде энергокристаллов перекочевала из запасов на черный день в снаряды для бластеров — так я с легкой руки окрестил пушки Первых.
На плаву пока что позволяли держаться только доходы с продажи трофеев тварей пустошей. Небольших атак на стену было столько, что даже несмотря на то, что нормальные каналы сбыта у нас пока что не были налажены, а какую-то часть трофеев я забирал в свое пользование, всё равно получалось выходить в неплохой плюс.
Однако, этого было катастрофически мало. Ситуация с пустошами могла обостриться в любой момент, и хотелось бы успеть к этому моменту хотя бы обеспечить своих людей нормальным снаряжением и оружием, а в идеале вообще пробудить источник у самых ценных кадров. Нехватка сильных одаренных ощущалась особо остро, и тратить драгоценные заряды для бластеров или самому постоянно бегать на стену из-за каждой опасной твари не хотелось. А для пробуждения источника нужны ядра. Много ядер.
Я вдумчиво перебирал варианты того, где можно ещё взять денег — на одних пробоях далеко не уедешь. Да, парфюмерная лавка тоже приносила стабильную и довольно неплохую прибыль, однако по отношению к моим планируемым тратам доход с магазина составлял сущие копейки.
Открывать еще один бизнес? Знаний и навыков хватает, и, допустим, на артефактах я, вполне вероятно, смогу сколотить состояние. Да и про эссенции, с которых я начинал первые шаги в этом мире, тоже забывать не стоит.
Вот только одно дело — небольшие партии подобных товаров, и совсем другое — массовое производство. В секретах изготовления духов особо разбираться никто не будет, а вот когда разговор зайдет о таких важных вещах, как эссенции и артефакты, то неизбежно возникнет вопрос — а откуда я всё это знаю и умею? Так что, к сожалению, пока что максимум, который можно вытянуть из этих направлений — какие-то одиночные и уникальные заказы, направленные на конкретных людей.
Если подумать, то такой вариант вообще может принести значительно больший доход, если найти покупателей, которые будут готовы за это заплатить. Смертельно больные люди, как бы это цинично не звучало, готовы расстаться с любыми денежными суммами в обмен на свое здоровье, да и женщины в возрасте, цепляющиеся за последние мгновения молодости, вполне могут заплатить какие-то невероятные суммы даже за то, что им разгладят всего пару морщинок.