— Воля ваша, — блондин пожал плечами, показывая, что ему по большей части всё равно.
Спустя буквально десять минут мы уже проезжали под воротами, направляясь вглубь серых землей. В головной машине сидел Аарон, который знал в какую сторону нам надо двигаться, за ним примостился мой автомобиль, а замыкал нашу тройку пикап Гарда.
Со стороны такая процессия вряд ли покажется чем-то серьезным — ну кто решит предположить, что полтора десятка одаренных будут передвигаться на таких неказистых машинах, и любых недругов ожидает сюрприз. Вот только жаль, что на тварей эффект неожиданности вряд ли сработает.
Обстановка в пустошах оказалась гораздо неспокойней, чем выглядела со стороны. Черная полоса пепельной бури приближалась с каждым мгновением, но и помимо неё серые хлопья заполонили собой всё небо, из-за чего форпост почти сразу скрылся из виду в сером тумане.
Давление тоже становилось всё сильнее, и даже на лице Роста, ведущего машину, выступили крупные капли пота. Да и тройка бойцов, сидящих сзади, выглядела довольно бледно. Вероятно, что ни один неодаренный банально не смог бы даже добраться до сюда, не говоря уже о том, чтобы хоть как-то вести бой.
Следующие пятнадцать минут ехали в молчании, созерцая бесконечные серые просторы. То и дело за колонной пристраивались какие-то одиночные твари, но почти все они сразу отставали, не в силах догнать автомобиль. Немногочисленных спринтеров, имеющих все шансы догнать быстрый обед, Гард просто подстреливал из своего плетения-лука, так что даже можно сказать, что дорога была на удивление спокойной.
Но, естественно, долго так продолжаться не могло, и когда черная полоса на горизонте закрыла собой почти две трети неба, у меня в руке зашипела рация.
— Голова-центру, — раздался прерывистый голос Аарона. Даже несмотря на то, что расстояние между машинами было не больше пяти метров, помехи от пустошей серьезно портили качество связи. — Цель на два часа, движется нам навстречу. Будьте готовы к столкновению.
— Принято, — коротко ответил, поворачивая голову немного направо и всматриваясь в горизонт.
Видно было до жути плохо, однако почти сразу на глаза попалось несколько черных точек, стремительно приближающихся к нам. Сначала я подумал, что это такая же группа машин, как и у нас, однако буквально через минуту стало ясно, что картина на самом деле гораздо плачевнее, чем показалась мне на первый взгляд.
Процессию возглавлял довольно солидный бронетранспортер неизвестной мне модификации, примерно в полтора раза больше всех виденных мною в этом мире аналогов. Точнее сказать, солидным он выглядел когда-то, но сейчас от него осталось лишь жалкое зрелище.
Даже издалека были видны многочисленные вмятины на бронепластинах. Часть защиты вообще полностью отсутствовала, зияя черными прорехами в железном корпусе бронированного авто. Напрочь отсутствовала и башня, а вместо неё, заменяя пулемет, из отверстия наверху высунулся человек, откидывающий плетения в преследователей. Которых, к слову, было не так много, как я ожидал.
Несколько десятков гончих, еще пяток скоростных, но в целом слабых тварей, и тройка глисидов, которых я издали и принял за машины. Глисидов я до этого не встречал, но помнил страничку из бестиария. Довольно большая тварь, чем-то похожая на ската, планирующая в нескольких сантиметрах над землей благодаря каким-то своим особым органам. Из-за этого, а также из-за обтекаемой формы тела, глисиды могли развивать огромные скорости, и даже на машине убежать от них было невероятно сложно. Среди рейдеров их обычно называли глистами, правда даже придумать не могу, за какие-такие заслуги бедные скаты получили такое несоответствующее прозвище.
Тем временем водитель бронетранспортера заметил наше появление, и машина завернула чуть в сторону, направляясь ровно нам навстречу.
— Рекомендую остановиться, — из рации снова раздался шипящий голос Аарона. — Удобнее всего будет принять их здесь.
— Останавливаемся! — продублировал я команду наблюдателя.
Глисидов и правда было удобнее всего встречать вот так, лоб в лоб — на таких скоростях они довольно сильно теряли в маневренности и не могли увернуться от мощных ударных конструктов. Главное следить за тем, чтобы уже мертвая туша не влетела в тебя по инерции — пережить такое столкновение сможет далеко не каждый одаренный.
Тройка наших авто растянулась в короткую цепь и остановилась, не заглушая двигатели. Бойцы без всяких команд тут же высыпали наружу, готовясь к бою, однако я даже не стал выходить. Противник был более чем посильный, и уверен, что мои люди тут справились бы даже без помощи Аарона. Главное, чтобы нам на хвост не сел кто-посерьезнее.