— Наш банк не может выплатить клиентам деньги. Это связано с непонятным ажиотажем, который, по моему мнению, является хорошо спланированной акцией. Понятно, что сразу всем мы денег не выплатим, но в ближайшей перспективе ситуация стабилизируется и все вернется на круги своя.
— По вашему из-за такой мелочи вас срочно просят прибыть в столицу к королю? Причем эльфы с представителями Анамана тоже ждут вас с нетерпением.
Король обвел взглядом притихших банкиров.
— Есть что-то, чего я не знаю? — в голосе его величество появился тот самый металл.
— Мы делаем все, чтобы стабилизировать ситуацию, — принялся оправдываться Золард.
— Хватит, — прикрикнул я. — Думаю, будет лучше, если я обрисую ситуацию, как лицо нейтральное. Ваши банкиры из-за недочетов в системе охраны, умудрились потерять один миллиард семисот миллионов. Заверения, что ситуация может стабилизироваться — полный бред. Я не представляю, сколько нужно времени, чтобы весь ваш народ заработал такую сумму. Вкладчики пойдут на вас войной, скорее всего до полного истребления. Ваши горы вывернут наизнанку в поиске сокровищ. Именно поэтому вас вызывают на прием в Иллину. Если коротко, то примерно так.
Правитель гномов сохранил на лице невозмутимость, но его руки сжались в кулаки.
— Это, правда? — ровным голосом обратился он к своим подданным.
— Друболюб, ты же знаешь, мы всегда работаем в интересах нашего народа, — отбросил формальности Золард.
— Хватит юлить, — стукнул король по подлокотнику. — Серый правильно обрисовал ситуацию? — тяжелый взгляд сканировал банкиров.
— В целом да, но есть еще…
— Заткнись. Я же просил вас обрисовать реальную ситуацию. Вы что, хотели выставить меня идиотом, защищающим ваш банк, а не народ? Когда вы хотели обрисовать мне реальную ситуацию — после объявления войны? — банкиры притихли, потупив глаза. У Друболюба на щеках играли желваки. Он с трудом сдерживал ярость. Я решил, что пора вмешиваться.
— Ваше величество, так получилось, что я могу решить ваши проблемы, — король посмотрел на меня с интересом. — Я могу успокоить вкладчиков. Только банк должен перейти в мои руки, на моих условиях. Я уже озвучил их Дургону, — Друболюб заметил, что я назвал короля по имени.
— Каковы условия?
— Банк переходит в мои руки, плюс гномы выплачивают мне двадцать процентов от суммы всех вкладов.
— Судя по той сумме, которая украдена, даже такой платеж нам не потянуть, — быстро прикинул Друболюб.
— Тогда вас ожидает озвученный мною сценарий.
— Может, есть, какой ни будь более щадящий для народа гномов вариант?
— Может и есть, но мне он неизвестен. Объясню свою позицию. Гномы передают мне долги перед клиентами на сумму почти в два миллиарда, вместе с банком. Я согласен перенять их на себя, но зачем мне это делать бесплатно? К тому же, мне придется какое-то время выплачивать вкладчикам деньги. На эти выплаты потребуются эти двадцать процентов.
В комнате повисла пауза. Наконец до банкиров начало доходить, что, по сути, я перенимаю их долги на себя. Король был настроен более решительно в мою пользу. Для него судьба своего народа была превыше всего. Но в деловой хватке ему нельзя было отказать, что он и продемонстрировал.
— В банке у моих подданных, — кивок в сторону банкиров, — хранилась казна гномов. Могу я рассчитывать, что она будет нам выплачена, как и остальным вкладчикам?
Ну да, как же. Забери наши долги на себя, да еще и доплати нам в итоге. Нет уж, ничего вам не обломится.
— Нет. По этому поводу будет составлено отдельное соглашение. Более того, никто из гномов не будет требовать вернуть вклады. Это цена за спасение вашего народа. Вы не в той ситуации, чтобы диктовать условия. Причем все это благодаря жадности банкиров и вашей, — возможно, я перегибаю палку, говоря такое королю. Только я уверен, что он всячески поддерживал своих дельцов. Поэтому сейчас нечего строить невинную овечку.
Король, проглотил обвинение без возражений, лишь его злобный взгляд прошелся по подданным. Вновь повисла пауза. Стороны обдумывали, как поступить в текущей ситуации. Я никого не торопил, все тузы были в моем рукаве.
— Нам нужно обсудить ваше предложение, — первым высказался Друболюб. — Мне понятна ситуация, ясна суть вашего предложения. У нас есть еще несколько часов до встречи во дворце. При необходимости мы с вами свяжемся. Сейчас позвольте мне с этими господами, — кивок на банкиров, — откланяться.
— На случай, если у вас появятся интересные предложения, свяжитесь со мной по болталке. Мое имя есть у вас в списке.
Король сумел скрыть удивление, затем вместе с банкирами исчез в открывшемся портале. До встречи во дворце было еще несколько часов. Пусть готовятся. Хочу посмотреть, на их попытки выкрутиться, улыбнулся я в предвкушении схватки. На гномах уже стоит мое подчинение, напрямую вред они мне причинить не смогут, но торговаться будут до последнего. Прям руки чешутся в ожидание переговоров.
Мечты мечтами, но пора браться за работу. При любом раскладе, без нового банка мне не обойтись. Для реализации моих планов нужен толковый управляющий. Такой человек у меня на примете был. Правда, в этом мире женщины не занимают таких постов, но мне плевать на местные предрассудки. Радует, что я нашел себе хорошее занятие, чтобы не умереть от скуки.
До нужного дома я прогулялся пешком. Небольшой уютный особнячок располагался недалеко от центра. Хоть на улицах было неспокойно, мне удалось дойти минут за двадцать. На мой стук в дверь продолжительное время никто не открывал. В доме находились две женщины, я это точно видел. Оставалось лишь ждать. Я ведь заявился без предупреждения. Нужно дать время дамам припудрить носики.
— Могу я поговорить с госпожой Лией? — обратился я к открывшей дверь служанке.
— Как вас представить?
— Серый.
— Просто Серый, без титулов. Лия меня знает, — пояснил я удивленной служанке.
— Проходите господин Серый. Я доложу о вас госпоже, — пропустила меня женщина в дом.
Ожидание выдалось долгим. Я про себя уже сожалел, что не связался с Лией по болталке заранее. Убранство в доме было вполне скромным, разглядывать было нечего. Чтобы не скучать, я нырнул в один из магических модулей, чтобы поработать. В новых обстоятельствах появились определенные задачи. Так спрашивается, чего зря время терять?
Из виртуального пространства в реальный мир меня вернули тихие шаги за спиной. Не дожидаясь пока дама приблизится, я поднялся ей навстречу и обалдел.
Конечно, я знал, что женщины переменчивы, но настолько. Когда я видел Лию в последний раз в Кружке, она была гадким утенком. Помню, что пояснила, почему не хочет выглядеть красиво. Сейчас передо мною была молодая девушка лет двадцати, в прекрасном светло-розовом платье, с высокой прической на голове. Помолодевшее лицо, натуральная свежесть, я даже на миг позабыл для чего сюда пришел. Не будь у меня Ильмирины, я бы непременно ее соблазнил. Наверное, вся эта смешанная гамма чувств проступила на моем лице слишком явно.
— Неужели я настолько изменилась? — звенящим голоском спросила девушка. В ее глазах при этом плясали искорки. Черт, еще этот голос, я попал.
— Позвольте выразить вам свое восхищение госпожа Лия. В своем новом облике вы неотразимы, — мне даже не пришлось лукавить.
— Бросьте, это все неправда, — вздохнула девушка.
— Почему неправда? Наоборот, я просто восхищен вашей красотой. Жаль, что при нашей первой встрече вы скрывали свой истинный облик.
— Что бы это изменило? — с интересом спросила Лия.
Да она же со мной откровенно кокетничает. От этой мысли мое сердце забилось немного быстрее. Магия, женская магия. Что со мной происходит? Вроде все, как прежде, а ведусь на элементарные женские штучки. Только прислушавшись к себе, понимаю, что мне это нравится. Я с удивлением понимаю, что сам хочу этого. Хочу быть с женщиной рядом, защищать ее, оберегать, любить. Никогда раньше за собой такого не замечал. Что-то во мне меняется, осталось понять, во что это выльется.
— Я бы ни за что не оставил вас одну, — откровенно заявил я. Лии мои слова понравились. Она для вида удивленно вскинула бровь, но это уже игра.