— Она подобна любви, о которой ты говорил. Видишь, ты ее не чувствуешь. Но ее чувствует любой эльф. Она в нашем лесу, в наших деревьях. Прикоснись к любому, если ты достоин, лес ответит тебе. Наши жилища наполнены магией леса, попробуй почувствовать.
— Я попробую, королева, — вот так. Я тут переживаю, что эльфы такие черствые в душе, а меня носом в песочек — тюк. Чего, мол, лезешь в чужой монастырь. Возможно, они правы. У эльфов своя магия леса, которую я не вижу. Останусь один, обязательно попытаюсь ее почувствовать. Вдруг мне раскроется что-то особенное, что позволит смотреть на эльфов иначе.
Меня проводили в мою комнату. Внутри все было растительного происхождения, причем живое. Ощущение странное, с непривычки. Чего нельзя отнять у эльфов — все сделано красиво. Мой провожатый поинтересовался, когда подать ужин. За всеми разговорами время уже клонилось к вечеру. Вначале я думал отказаться, мой повар обеспечит едой, но потом решил отведать, какое меню у эльфов. Подать ужин я попросил сразу, как только будет готов. Провожатый, с достоинством поклонившись, вышел.
Оставшись один, я первым делом устроился в плетеном кресле из зелени. Раз тут все пропитано магией леса, нужно попробовать найти ее. Положив руки на подлокотники, пытаюсь найти волну, чтобы скользнуть. Странное ощущение, чего-то огромного, неповоротливого. Только дальше я проникнуть не могу. Словно какой-то невидимый барьер отталкивает меня, говоря — ты здесь чужой. Никаких слов, все на одной интуиции, но мне дали ясно понять я здесь чужой. Жаль, я хотел получше их узнать. Значит не судьба. Выйдя из транса, я принялся раздумывать, чем заняться. Спать я не хочу, не хочу видеть Зою. Самое хорошее будет вновь погрузиться в виртуал, чтобы продолжить творить в память об Ильмирине. Нужно дождаться ужина, потом принять ванну, перед погружением. Джакузи я пока не хотел принимать. Слишком много воспоминаний, о часах проведенных нами в этом устройстве. Сейчас ванна, только ванна.
Ужин, приготовленный эльфами, оказался сытным и вкусным. Некоторые блюда я даже не смог угадать. Ничего подобного не встречал ранее. Из чего это приготовлено, представить я не мог. Нужно поговорить в городе, насчет повара-эльфа. Неплохой бизнес может получиться. Странно, почему я нигде не встречал ресторанов эльфийской кухни? Сомневаюсь, что до меня никто об этом не додумался. Сами эльфы ведь тоже среди людей живут, отчего не открыли ресторан? Наверное, есть какое-то ограничение. Если не забуду, обязательно спрошу.
Поужинав я удобно развалился в ванной. Горячая вода расслабляла, меня потихоньку клонило в сон. Нельзя спать. Завтра. Завтра я пойду к вельвам. Утром поговорю с королевой, затем в путь. Пока придется оставить все, как есть. Я не могу отпустить к ним бархузов. Не знаю почему, внутри меня что-то противилось этому. Своим чувствам я привык доверять. Даже если эльфы не дадут мне своих зодчих, бархузов они не получат. С зодчими можно быстро застроить мои земли в заречье. Это было бы оригинально, немного необычно и красиво. Утром узнаю о решении королевы. Неизвестно, что ей насоветуют окружающие помощники.
От размышлений меня отвлек стук в дверь. Странно, я вроде никого не жду. Пришлось выбираться из ванны. Развеять творение, высушить тело, новый костюм, на все уходит пять секунд. Можно быстрее, но я не тороплюсь.
— Войдите.
В открытую дверь, шурша объемным платьем, входит красивая эльфийка. Девушка с улыбкой смотрит на меня.
— Серый, неужели ты не рад встрече? — удивленно произносит девушка. Только услышав ее голос, я узнаю, кто передо мною.
— Линнэль, ты сильно изменилась. Я тебя не узнал, — я был поражен переменами в девушке.
— Я старалась. Посмотри, попка не худющая, грудь побольше, все, как тебе нравится.
Я медленно выпадаю в осадок. Она что, все время обо мне думала. Только этого мне не хватало. Ладно, во время первой встрече на дороге, шок и все прочее. Но ведь потом она меня уверила, что у нее в личной жизни все хорошо. Ничего не понимаю, но ситуация меня настораживает.
— Меня не очень интересуют твоя попка с грудью. Ты изменилась внешне. Хотя, может одежда играет свою роль. В платье ты смотришься более женственно.
— Хоть это заметил, — недовольно говорит девушка.
— Для чего такие старания под мои вкусы? Я ведь мог здесь никогда не появиться.
— Не знаю. Подумала, если тебе так нравится, то еще кому будет приятно, — кокетливо заявляет она.
— У тебя есть избранник?
— Так, ничего определенного. Расскажи лучше, какими судьбами тебя к нам занесло. По дворцу о тебе слухи ходят один другого краше. Даже не поймешь, где правда, а где ложь.
— Расскажи, мне самому интересно.
— Говорят, ты отряд дворцовой стражи скрутил. Затем незаметно проник во дворец к королеве. Выкрал ее на полдня, причем вернулись оба довольные. Еще говорят, что ты знаешь дорогу в Заречье, — девушка вопросительно смотрела на меня.
— Ну, примерно так и есть, если обобщить.
— Не хочешь, не говори, — обиделась девушка.
— Расскажи лучше, как идут продажи болталок?
— Да нормально идут, ты сам все знаешь.
— Знаю.
— Зачем спрашиваешь? Или избегаешь разговоров на другие темы?
Пока я придумывал, что ответить, девушка развила свою мысль.
— Серый, да ты просто меня боишься. Ты боишься меня, как женщину. Тебе страшно, что я кинусь к тебе на шею. Ты что девственник? — девушка, по-своему истолковав мое поведение, смотрела на меня победным взглядом. Как ей объяснить?
— Нет, я не девственник. Я не боюсь тебя, как женщину. Я не готов к отношениям с тобой, потому, что между нами нет чувств, — постарался я объяснить девушке.
— Серый, ты взрослый, сильный мужчина. Я не могу поверить, что ты лопочешь о каких-то чувствах. Есть мы, есть наши желания. Я хочу быть с тобой с нашей первой встречи, — девушка рывком подалась ко мне. Положив мою ладонь себе на грудь, она продолжила:
— Разве ты не чувствуешь, как бьется мое сердце? — только ее глаза говорили, что я должен в своей руке почувствовать нечто другое. Я чувствовал ее грудь, только меня это не трогало абсолютно. Месяцем ранее я бы не оставил этого без последствий, теперь нет. Я не мог быть с нею, не испытывая никаких чувств. Именно чувств к Линнэль у меня не было. Красивая, молодая эльфийка, ничего более. Плохо, что она этого не понимает. Снова я натыкаюсь на отличия в восприятии мира.
— У меня нет ответных чувств к тебе. Я не говорю о любви, хотя бы нечто большее, чем просто красивая девушка, моя знакомая.
— Тебе мало, того, что чувствую я?
— Тобою движет азарт, навязчивое желание понравиться и что-то доказать окружающим. Это не любовь.
— Серый, ты наивен. Какая любовь. Достаточно, что мы хотим быть вместе. Ты нравишься мне, я тебе, что еще? Или я тебе не нравлюсь? — с вызовом спросила девушка. В ее глазах была насмешка. Она была полностью уверенна в своей правоте. Сейчас она говорила со мной с чувством превосходства. Я в ее глазах был никчемным трусом. Она не понимала.
Меня накрыло. Мне нужно объяснить ей. Я должен доказать.
— Говоришь, любви нет. Просто смотри, ничего не делай, только смотри. Постарайся понять, — я тащил ее за руку к выходу. Ноги Линнэль путались в платье, не успевая за мной. Но она не жаловалась, полная решимости она следовала за мной. Выйдя на крыльцо дома, я посмотрел ей в глаза.
— Не отводи взгляда, я попробую показать. Ничего не бойся, просто верь мне.
Глаза эльфийки и без того большие становятся просто огромными. Я раскрываю ауру, мне все равно, что увидят окружающие. Моя аура светится ярким светом, она после битвы сильно изменилось. Глядя на меня хочется закрыть глаза, от слепящего света. Только это в магическом спектре.
За моей спиной раскрываются белые крылья. Толчок и наши тела взмывают вверх. Я держу девушку за талию двумя руками. С каждым взмахом крыльев мы поднимаемся выше в небеса. Девушке страшно. Я чувствую, дрожь в ее теле. Мой взгляд не отрывается от ее глаз. Она, помня мою просьбу, держит глаза напротив моих. Я отключаюсь от внешнего мира. Я лечу в небо. Для меня не существует никого. Есть только я и Ильмирина. Меня переполняют воспоминания. Из самых потаенных уголков сознания я вытаскиваю все лучшее, что было в наших отношениях. Все то, что составляет нашу любовь. Вроде мелочи, но вместе они складывают картину. Картину наших чувств. Наверное, это и есть любовь. Я не уверен до конца, но для меня именно этот набор мелочей, сложенных воедино составляет любовь.