Судя по кроличьим глазам, ночь инженер провел в раздумьях. Понятное дело, не каждый день предлагают в другой мир на ПМЖ свалить, да еще и должность главного по металлам пророчат.
— Раз уж вы решились, позвольте представить вам моих спутников, — сказал я, наливая Руденко крепкий кофе. — Рэдфорд – глава моей охраны и мой учитель фехтования. Юрмар – личный телохранитель. Ниана – сотрудник отдела розыска, а по совместительству телохранительница моей супруги Виктории. Все уроженцы империи.
— Очень приятно! — Руденко неумело поклонился, разглядывая иномирцев словно желая обнаружить какие-либо отличия. Рога там, или хвост скорпионий.
— Алексей Викторович, вы составили список необходимого? — поинтересовался я.
— Да! Я всю ночь не спал, прикидывал варианты, и думаю, нашел лучший выход. Но сначала позвольте узнать, на какой объем я могу рассчитывать?
— Хороший вопрос! Так как автомобиль на ту сторону мы загнать не можем, технологию такого типа запретили провозить, объем придется жестко контролировать. Но самое необходимое взять сможем. А вообще, берите всего и побольше. Найдем куда впихнуть.
— Я могу взять с завода некоторые химикаты, и самые сложные в производстве добавки, — Руденко извлек из кармана мелко исписанный листок бумаги. — Но для серьезного производства этого мало. Придется искать сырье на месте. Для этого я созвонился со своим приятелем, он геолог и собрал большую коллекцию полезных ископаемых. Образцы, разумеется. Он согласился подарить мне эти образцы, но тут есть одна проблема. Он живет в Новониколаевске. Вроде бы недалеко, меньше двухсот километров, но я никогда не водил автомобиль, и не располагаю личным автотранспортом. Не согласитесь ли вы отвезти меня туда?
— Почему бы и нет? — пожал я плечами. — За несколько часов обернемся. Но выезжать надо немедленно, у меня после обеда встреча с нотариусом. Вы готовы?
— Разумеется.
— Тогда мы с Алексеем Викторовичем отъедем ненадолго, а вы погуляйте по городу, отдохните. Вот вам деньги. Если что-нибудь случится, немедленно звоните мне и Кате.
— Дорогой, а может, я с вами поеду? — предложила Вика.
— Хорошо, я только рад буду, — согласился я.
На улице Руденко как воспитанный человек открыл перед Викторией дверцу автомобиля.
— Прошу вас, госпожа Виктория, — сказал он.
— Благодарю, — улыбнулась Вика. — Но, если вы решили жить в империи Мелин, привыкайте к правильному обращению. По имени можно обращаться только к родственникам или близким друзьям.
— А как тогда правильно? — растерялся он.
— Госпожа баронесса, или ваша милость.
— Баронесса? Так, стало быть, вы, Тимофей, барон?
— Барон, барон! — закивал я. — У меня даже справка от императора есть. Правда, я ее дома оставил.
— Мне многое предстоит узнать, — покрутил головой инженер.
И он начал расспрашивать. Об империи, о ее порядках, о других расах. Ему было интересно все. Мы с Викторией давали пояснения, все рано в дороге нечем заниматься, кроме разговоров. Ну и за дорогой смотреть, чтобы не убежала. Но этим я занимался.
— Больше всего мне не будет хватать фильмов. — Признался инженер. — Я киноман, почти ни одной премьеры не пропускаю. А вы уверены, что нельзя ноутбук взять? Я бы его прятал, а с зарядкой что-нибудь решили бы.
— Нет, Алексей Викторович, — ответил я. — Запрет весьма серьезный. Есть такие моменты, когда не стоит спорить, а лучше подчиниться. Да, и раз мы завели такой разговор, прошу вас пообещать мне три вещи: не устраивать революций, не изготавливать огнестрельного оружия и взрывчатки и не стремиться наводнить империю техническими новинками. Так, чтобы через полгода такие же автомобили по дорогам столицы ездили.
— Насчет революций и оружия я согласен, а вот насчет новинок? В автомобилестроении я не силен, вы как автолюбитель больше меня знаете. Но технический прогресс не остановить.
— Если только не найти ему замену. Виктория, дорогая, как тебе машина на которой мы едем? — спросил я.
— Быстрая, — ответила супруга. — На лошадях такой скорости не разовьешь. И ехать удобно. Только пахнет у вас плохо.
— В империи действительно передвигаются на лошадях, — я снова обратился к инженеру. — В плане скорости машины выигрывают. Но есть такая штука как порталы. За считанные секунды можно на другом конце света оказаться. Нет электростанций? Зато магические светильники и холодильники есть. И с медициной у них лучше, меня с того света вытащили. Правда, не всем в империи такое по карману. А вообще, мой вам совет, прибудете в империю, не спешите. Оглядитесь, сами поймете, что к чему. Поверьте, жизнь там весьма недурна.