— Так, значит, некий барон решил состояние свое приумножить, — подвел я итог. — Штурмовать дом аристократа без разрешения его величества можно, но чревато. Ниана! Дай команду штурмовой группе, пусть выдвигаются к дому барона и действуют по обстановке. А я, как только разрешение императора получу, сразу же присоединюсь!
Воины, которые служили в нашем отделе, были подготовлены именно для таких целей. Мощные амулеты, некоторые из которых были занесены в особый список, позволяли взломать почти любую охранную систему. За итог штурма я не волновался, а вот за судьбу пропавших парней переживал. Много времени прошло с момента похищения, их уже могли не только допросить, но и прикопать где-нибудь. Ничего, этот барон мне все расскажет! Иначе трагически погибнет при задержании. Или счеты с жизнью сведет, каким-нибудь изощренным способом!
Чтобы времени даром не терять, я решил связаться с Эдгаром через амулет. Тот самый, прямой, который не у каждого в империи есть. Остался он у меня еще с момента нашего с принцем путешествия. Никто его забирать не стал, а я промолчал. Вот теперь и пригодится.
— Ваше величество, прошу прощения, что отвлекаю вас, но тут дело государственной важности! — торопливо выпалил я.
— Говори, Тимэй. Что случилось? — устало ответил император, видимо я не в подходящий момент решил с ним связаться. — Куда ты опять вляпался?
— Ваше величество, мы вышли на след фальшивомонетчиков, но возникла одна проблема. По всей видимости, фальшивки чеканит барон Желед. И двое моих парней у него в плену. Прошу вас, разрешить захват его дома!
— Ты уверен, что именно барон в этом замешан?
— Уверен, ваше величество! И ребят моих спасать надо! Каждая минута дорога!
— Тогда езжай к дому барона и делай все, что посчитаешь нужным! — принял решение император. — Приказ тебе туда привезут. И кого-нибудь из Тайной Канцелярии направлю. Действуй!
Раз одобрение получено, можно отправляться.
— Владир, компанию составить не хочешь? — спросил я.
— Давай! — маг с решительным видом поднялся на ноги.
До жилища фальшивомонетчика мы добрались быстро, но все равно, к началу штурма опоздали. Почти все опера уже были здесь.
— Докладывай! — потребовал я.
— Штурм начался, — четко пояснил Прем. — Магическую защиту сняли быстро, а вот с отрядом охраны пришлось повозиться. Слишком много бойцов у барона. Но наши уже в доме.
— Так, а мы чего ждем? Пошли! — и я обнажил свой меч.
Правда работы для моего клинка не нашлось. Штурмовая группа действовала четко, и ошибок не допускала. Переступая через тела поверженных защитников, я направился к самому большому источнику шума.
— Кто вы такие! Как посмели, холопы! Я самому императору жаловаться буду! — верещал толстый мужик стоя на коленях.
Другую, более достойную для дворянина позу он принять не мог, по причине выкрученной руки и кинжала упирающегося в его широкую спину. Десяток слуг так же давили коленями пол, под присмотром нескольких бойцов.
— До чего же вы все одинаковые! — сплюнул я. — Как за ребро пощупаешь, так сразу голосить начинают. Да еще и угрожать пытаются! Ты мне лучше скажи, где те двое? Люди государевы, которых ты похитить осмелился?
— Не знаю я не о каких похищенных! — еще пронзительней заголосил толстяк.
Я сделал знак воину, чтобы он отпустил это жирное недоразумение, а сам ухватил его за редкие светлые волосы, сквозь которые просвечивалась розовая, как шкура поросенка, макушка, и с размаху отвесил солидную пощечину. Голова барона мотнулась в сторону, но рука моя, удерживающая волосы, ограничила это движение. Мгновенно добыв из ножен кинжал, я распорол камзол барона, не пощадив и сорочку, а потом прочертил длинную, но неглубокую полосу на его груди.
— Где мои люди, тварь! — пошипел я, глядя ему в глаза. — Если не скажешь, я тебя на куски резать буду! Не зря меня раньше Мясником называли!
И, чтобы этот гад соображал быстрей, я поднес к его глазу окровавленный кинжал.
— А потом мы с тобой за фальшивые монеты поговорим! — пообещал я.
— В подвале, за потайной стеной! — прохрипел он, глядя на лезвие. — И последний груз монет там же!