У главы местного отделения гильдии отсутствовала левая рука, но меч покоился на положенном месте, намекая, что списывать со счетов этого воина еще рано.
— Я хочу связаться с наемником по прозвищу Зайчик, — пояснил я цель моего визита. — По имеющийся у меня информации, он сейчас находится в Гуссере. Передайте, что его разыскивает барон Воронов.
— Прошу вас подождать несколько минут.
Безымянный для меня наемник связался с представительством в Гуссере, и на мою удачу Зайчик находился поблизости. Уже через пять минут я разговаривал с ним по амулету связи.
— Приветствую тебя, Зайчик! — поздоровался я. — Макир сообщил мне, что тебе надоело сапоги стаптывать? Хочешь на одном месте сидеть и за забор поплевывать. Так?
— Так, ваша милость! — подтвердил знакомый голос. — А вам известно такое место?
— Вот что, через два дня я вернусь в столицу, приезжай ко мне. Поговорим, обсудим. Может и найдется.
— До столицы я буду не меньше двух недель добираться, — опечалился Зайчик.
— А ты порталом воспользуйся, — предложил я. — Деньги я тебе через гильдию отправлю.
Зайчик, разумеется, согласился на эту поездку. Я отдал однорукому наемнику несколько монет, и он тут же попросил своего коллегу из Гуссера выдать Зайчику всю сумму. Вот такой блиц-перевод получился. А что, очень удобно у них все устроено!
Вечером мы встретились с Зоренгом, и встреча эта принесла плохие известия.
— Тимэй, представляешь, нам не удается настроить портал в твой мир! — пожаловался Зоренг. — Сколько раз пытались, настройки тут же слетают! Даже секунды переход не держится!
— Зоренг, ты это серьезно? — опечалился я. — Дело в том, что я обещал кое-кому поход на Землю. И помощь, которую там могут оказать. Возможно.
— Я сожалею, но причину происходящего мы понять пока не можем, — бессильно развел руками магистр. — Исследования идут, возможно, это временный сбой, но пока о посещении родного мира тебе придется забыть.
— Печально, но не смертельно, — подвел я итог. — В принципе, прожить и без таких путешествий можно. И неплохо прожить. Просто были кое-какие планы, а теперь все придется пересматривать заново. Зоренг, а ты меня не дурачишь? Может тебе приказ поступил, о запрете посещения Земли?
— Меня сам император постоянно спрашивает о возможности перехода! — обиженно буркнул Зоренг. — Да еще и в Академии отказались признать проделанную нашей группой работу успешной. Сказали, раз факт перехода был единичным, то и работу выполненной до конца считать нельзя. Между прочим, кое-кто обещанного места в совете магов не получил! Так что, все возможное мы делаем. Это в наших интересах.
— Ну, извини! Я не хотел тебя обидеть. Просто есть противники моих визитов на Землю. Кстати, ты не знаешь, куда Тофар подевался? Я его с момента возвращения не видел.
— Я тоже. Работает, наверное. Сам же знаешь, у него сплошные секреты.
В гостях мы пробыли два дня. С удовольствием продлил бы свой отпуск, но приказ императора заставил вернуться меня в столицу.
Наш оперативный отдел, в полном составе, вызвали во дворец. Причину этого мне выяснить не удалось, даже Ник многозначительно молчал. Братишка называется! Нет, в последнее время меня императорская семья разочаровывать начала. Орден зажали, информацией не делятся, на бал не зовут. Правда, самого бала пока еще не было, но сам факт! Могли бы и персональный бал организовать, специально для моей милости. Без жуткой мести здесь не обойтись. Придется неприличные анекдоты про императора сочинить, и листовки с этими анекдотами по ночам расклеивать.
Во дворец прибыли к назначенному сроку. На входе нас перехватил дворцовый слуга.
— Прошу следовать за мной! — важно возвестил он.
Вообще, все слуги во дворце отличаются повышенной важностью. Кажется, еще немного и они просто лопнут от осознания собственного величия. Даже именитые дворяне так себя не ведут. Ну, почти не ведут.
Проследовав в указанном направлении, мы оказались в большой комнате, где в ожидании томились еще несколько слуг.
— Господа, прошу вас переодеться вот в эти одежды, — так же важно сказал наш провожатый. — А вас, сударыня, ожидают в соседней комнате.
И он увел Ниану за собой. Лапка так еще и не определилась окончательно с местом своей службы, а поэтому работала то там, то здесь. И с Викторией, и в расследованиях участвовала, если того ситуация требовала.
Лишь только я увидел приготовленные для нас наряды, сердце мое радостно екнуло.
— Друзья, император для нас форму утвердил! — воскликнул я.