— Да меня после твоих танцев церковь проклянет! — возмутился Эдгар, но я видел, что он просто забавляется.
— Барон, а вот я бы хотел услышать вашу музыку! — внезапно вступил в разговор Конрад. — А то мне Николас столько раз ее расхваливал, что мне интересно стало.
— Ваше желание закон для меня, ваше высочество! — я опять поклонился. — Прикажете доставить кристаллы с записями?
— Пожалуй, нет, — поразмыслив ответил Конрад. — Как-нибудь я сам к вам заеду. Примете гостя?
— Без сомнений, ваше высочество! — заверил я. — Когда вам будет угодно!
— Пора перерыв заканчивать, — Эдгар легко подняла с места. — Госпожа баронесса?
— Это честь для меня, ваше величество! — Вика приняла руку императора и они пошли в центр зала.
Вика, благодаря высоким каблукам оказалась выше императора, но никто из присутствующих не посмел смеяться над этим. Инстинкт самосохранения великая штука! А Ястреб скор на расправу.
Я остался без партнерши, что не слишком меня опечалило. Подумаешь, один танец! Тем более это еще не вальс.
— Тимэй, ш-ш-ш, Тимэй! — услышал я шепот Ника.
— Чего тебе? — очень тихо спросил я, приблизившись к принцу.
— Да, так, скучно мне! — пожаловался Ник. — Танцевать не с кем, уйти нельзя. Может, что-нибудь веселое сотворим?
И он с надеждой взглянул на меня.
— Только попробуй! Уши надеру! — пригрозил я. — Моя жена так долго этого бала ждала, не смей портить праздник! Сиди и скучай!
— Только и остается! — тоскливо вздохнул Ник.
Музыка закончилась, и Эдгар вернул мою супругу.
— Ну и как с императором танцевать? — спросил я Вику, выполняя фигуры следующего танца.
— Довольно интересно! — призналась жена. — Такой мужчина, да и танцевать умеет!
— А я, значит, не умею? — я шутливо нахмурил брови.
— Не то, чтобы совсем не умеешь, но и мастером танца тебя назвать нельзя! — притворно тяжело вздохнула она. — Но ты не переживай! Я тебя и таким люблю!
— Ох, женщины! — вздохнул я. — Без сомнения в наказание вы нам посланы!
Виктория рассмеялась.
— А как твое настроение? — спросила она. — Я смотрю, ты успокоился?
— Не переживай, просто почудилось что-то! — махнул я рукой.
Хотя никуда предчувствие большой беды не исчезло. Я все так же был натянут как тетива, и постоянно поглядывал по сторонам. Просто не хотелось своей обеспокоенной физиономией людей пугать. Может, я действительно на воду дую? Хоть бы так и было!
Следующий час мы танцевали, изредка прерываясь на небольшой отдых. Во время одного из перерывов я заметил, что некий граф слишком пристально смотрит на Викторию. Нет, нескромных взглядов от мужской части хватало, но этот казалось хочет платье на моей супруге взглядом прожечь. И еще чуть ли не облизывается при этом. Улучив момент, я обратился к графу де Пирон.
— Ваше сиятельство, а что это за субъект за моим плечом маячит? — спросил я. — Тот, который на Викторию невоспитанным взглядом смотрит?
— Кто? Ах, этот! Граф Шамард известный почитатель женского пола! — усмехнулся де Пирон. — Говорят, в своем имении он целый гарем содержит. Его подвиги по этой части всей столице известны. Умеет, мерзавец, к женскому сердцу ключик подобрать, в этом ему не откажешь. Да и внешность у него вполне подходящая.
Де Пирон был прав. Граф Шамард выглядел словно киногерой с плаката. Золотистые волосы, голубые глаза, мужественные и правильные черты лица. И фигура не подкачала, рослый, плечистый. Заметив мой взгляд граф с превосходством ухмыльнулся. Ну и что? Я знаю, что не красавчик, зато могу из этого графенка графинов наделать! И я постарался передать в своем взгляде весь процесс этого увлекательного занятия. Местный Казанова информацию принял и свалил за горизонт.
А потом был вальс. Целых три танца подряд. Утомленные мы с Викторией отошли к столику с угощением, дабы перевести немного дух. Вика сделала знак Ниане, и та быстренько материализовалась возле нас с сумкой в руках. Вика приняла из рук Лапки зеркало и внимательно оглядела макияж. Удостоверившись, что все в порядке, Вика вернула зеркальце обратно в сумку.
Я в это время восстанавливал свои силы с помощью бокала красного вина, привычно оглядывая зал. Что-то, царапнуло мой взгляд, я даже не сразу сообразил что именно. Пришлось сконцентрировать все внимание. Черт! Все-таки началось!