— Правило номер один: в незнакомом месте никогда не садись спиной к двери, — прошептал я ему на ухо. — Понял?
В ответ он сдавленно что-то промычал.
— Вот и отлично! — уже во весь голос заявил я, вернув кинжал обратно в ножны. — Рад всех приветствовать. Я – барон Воронов, заместитель маркиза де Салана по оперативной работе. Так как вы все претендуете на место оперативников, именно я буду вас обучать. И командовать вами тоже буду. Предупреждаю, будет трудно. В империи никогда не было такой службы, хотя многие методы поиска преступников хорошо известны и применяются в страже и Тайной Канцелярии. Мы первые, кто будет заниматься именно расследованием преступлений. Не охраной покоя граждан, как это делает стража и не выявлением заговоров и шпионов. Оставим это Тайной Канцелярии. Мы должны найти тех, кто ни в медный грош не ставит законы империи, и передать их в руки правосудия. Тем самым мы делаем воздух в нашей стране чище.
Я прошел к свободному стулу, сел и продолжил:
— Теперь я попрошу каждого назвать свое имя и прежнее место службы. Если таковое имеется. Ну, кто первый?
— Наверное я, — молодой парень, не старше двадцати, с красивым лицом и оттопыренными ушами порывисто вскочил со своего стула. — Виконт Мар де Барат, год прослужил на западной границе. В штабе. Надоело бумаги перебирать.
— Барон Викат ла Руен, — тот самый щеголь, которому я горлышко кинжалом пощекотал. Взгляд спокойный, вроде бы зла на меня не держит. — Три года в гвардии. Хочу попробовать себя на новом месте.
Садясь, он немного передвинул свой стул. Молодец.
Следом поднялись сразу двое.
— Я – Полар, а это мой младший брат Алар, — представился старший, лет тридцати. Младшему на вид двадцать пять. — Из охотников мы. Пять лет в армии его величества прослужили. Последних два года разведчиками.
— Макс Прем, шевалье, — вот и мой знакомый. — Лейтенант городской стражи.
— Граф Ранэр. В недавнем прошлом служил в Тайной канцелярии. Мастер боевой магии. Немного владею лечебными плетениями.
— Рустар, отставной старшина флота его величества, — крепыш лет около сорока, с мозолистыми руками, сиплым голосом и шикарными усами. — В стычке с пиратами был ранен, с флота списали, но уже поправился.
— Отлично, — я потер ладони. — Хочу сразу отметить, что ваши прежние звания, как и заслуги, не имеют никакого веса в новой службе. Как и титулы. Сейчас вы все рядовые. Необученные рядовые. И только от вас будет зависеть, какое звание вам будет присвоено. Если кого-нибудь не устраивает такое, попрошу на выход. Состав оперативного отдела еще не утвержден, так что на место выбывших найдем замену. Это я говорю сейчас, чтобы не возникло вопросов потом. Есть желающие покинуть нас?
Я пристально вглядывался в лица, но колебаний и сомнений не обнаружил. Не иначе как кто-то уже провел с ними беседу.
— Что же, раз все решили остаться, начнем. Как вы видите, помещение для нас еще не готово, строители только начали приводить дом в порядок, так что занятия наши будут проходить в разных местах. А пока я расскажу вам, как будет проходить наша служба.
И я начал рассказывать. Описал действие следователей, экспертов, и разумеется самих оперативников. Кратко остановился на важности своевременно проведенных действий, о работе со свидетелями. О том, как важна любая мелочь. Но в то же время внушал, что версия, не подтвержденная фактом, просто мысль, которую как известно, к делу не подошьешь.
— Запомните, вы не должны идти на поводу эмоций, — втолковывал я. — К каждому подозреваемому вы должны подходить беспристрастно, и только неопровержимые доказательства могут позволить назвать подозреваемого преступником. Поймите, покалечить чужую жизнь легко. Очень легко! Поэтому ваши действия должны быть многократно проверенны.
— Это понятно! — кивнул виконт де Барат. — Работать нужно по закону, все-таки с живыми людьми дело имеем.
Все поддержали коллегу одобрительными замечаниями. Некоторое время мы потратили на высказывания, которые не слишком отличались по содержанию. Затем я снова продолжил:
— Оперативник должен уметь стать своим в любой компании. Иногда, чтобы получить необходимую информацию, придется работать в плотном контакте с возможным свидетелем. Следовательно, надо обладать артистическим умением. Это и будет вашим домашним заданием. Завтра, вы должны прийти сюда в каком-нибудь образе. Переодевайтесь в купцов, ремесленников, нищих. Да в кого угодно! Главное – полностью соответствовать выбранному образу. На этом ознакомительную беседу закончим. Вопросы?