Выехали мы в привычной компании, кузены, Мирон и я. Колмана в этот раз брать не стали, дорога спокойная. Я бы и от кузенов отказался, но Рэдфорд настоял. Я рассказал ему о смене статуса Гордиона, и намекнул о вакантном месте капитана замка Зоренга, но он решил отказаться. Придется Зоренгу нового капитана себе искать.
Прошли через портал, в Югоре задерживаться не стали. На обратном пути к Макиру и Анне заедем. До замка Зоренга дорога была привычная, но на середине пути дождь пошел, и пока мы доехали, вымокли до нитки. Даже плащи не спасли.
Зоренг был в родном замке. И в Академию не сбежал, и по делам на другой конец империи не отправился. Увидев в каком виде, я к нему явился, о тут же усадил меня к горящему камину, а одежду высушил каким-то хитрым заклинанием. Прямо на мне. Не предупреждая. Когда он сделал пасс и от моих штанов пар повалил, я чуть со страху дара речи не лишился. А вдруг бы он что-нибудь неправильно сделал? И лишил меня очень важной части тела? Я еще с момента нашей первой встречи понял, что Зоренг редиска конкретная!
— Зоренг, пригласи сюда Гордиона, пожалуйста, — попросил я мага. — Мне вам кое-что сказать надо. Очень важное!
— Хорошо, сейчас Гордион придет, — Зоренг свистнул Антошку и отправил его за капитаном.
Гордион быстро явился на зов. Сердечно поздоровался со мной и сел в предложенное кресло.
— Уважаемый магистр Зоренг, — со скорбным видом начал я. — Так уж вышло, что именно мне приходится сообщать об очень печальном известии. Вашего капитана больше нет!
— Не понял тебя, Тимэй? — вытаращил на меня глаза магистр.
— Действительно, Тимэй, какая-то не смешная шутка! — поддержал его Гордион. — Вот же я! Перед тобой сижу!
— Нет! — печально покачал я головой. — Не вижу я Гордиона перед собой! А жаль! Он моим другом и учителем был! Честное слово, я буду скорбеть о нем до конца дней моих!
— Тимэй, прекращай свой балаган! — Зоренг кажется начал злиться. — Не смешно! Есть что сказать – так говори! Или может тебе лекарю показаться?
— Вот, читай! — я протянул Гордиону, вернее уже графу де Роста, императорские грамоты.
Родион принял от меня пергамент, развернул его, и прочитав несколько строк, прямо впился глазами в текст. Побледнев, он схватился рукой за воротник, словно ему не хватало воздуха. Дочитав, он уставился пустым взглядом в стену, намертво зажав в руке пергамент.
— Гордион, что с тобой? — взволнованно спросил Зоренг.
Не получив ответа, он начал тормошить капитана за плечо. Гордион очнулся от шока и перевел взгляд на меня.
— Тимэй, зачем ты это сделал? — спросил он помертвевшим голосом.
— Что именно? — поинтересовался я.
— Зачем ты просил императора о моем помиловании?
— Я этого не делал! — открестился я.
— Клянешься? — требовательно спросил Гордион.
Я поднялся с кресла и выпрямился во весь рост.
— Клянусь, что никогда не просил его величество Эдгара Третьего о помиловании Родиона де Роста! — торжественно сказал я. Но, садясь обратно, добавил. — Я герцога Рамайского попросил.
— Зачем??? — застонал капитан.
— Затем, чтобы ты снова стал тем, кем являешься по праву рождения! — жестко ответил я. — Чтобы дети твои могли титул получить! Чтобы ты перестал скрываться, и начал жить нормальной жизнью! Чтобы ты ко мне на свадьбу приехал, иначе же тебя в столице не увидеть? А еще потому, что ты первый человек, которого я встретил в этом мире! С Зоренгом-то мы на моей планете познакомились! Правда, здороваешься ты странно.
И почесал некогда ушибленную макушку.
Зоренг вырвал из рук своего капитана пергамент и быстро прочитал его. Потом еще раз, уже более вдумчиво.
— Родион, ты чего так всполошился? — вопросил Зоренг. — Тимэй все правильно сделал! У меня не удалось, а он сделал! Поздравляю тебя, дружище!
— Да я ничего… Просто все так неожиданно, — пробормотал новоиспеченный граф. — Так, Тимэй, рассказывай все по порядку! И со всеми подробностями!
И я принялся рассказывать. Говорил я недолго, в принципе рассказывать было нечего. Зоренг, узнав, что я отказался от желания, посетовал. Такая вещь всегда может пригодиться, но я только отмахнулся. Не знаю, что от герцога требовать! Лучше попросить, по крайней мере, так отношения не испортишь. А ставить в неудобное положение советника императора весьма чревато. А вдруг ему мое желание не понравится? Даже не желание, а сам факт, что его заставляют что-то делать!