Герцог Рамайский принял меня, заставив прождать в приемной не более часа. Что поделаешь, забот у него полно и без меня. Но тут особый случай.
— Ваша светлость, империя находится на гране большой беды! — заявил я с порога, не утруждая себя положенными по этикету приветствиями.
— Слушаю вас, барон, — очень серьезно отреагировал герцог, понимая, что без дела я бы не пришел.
Пересказав собранные слухи, я начал рассказывать о чудовищной проблеме наркотиков в моем мире. Количество жертв от этой гадости, сопоставимо с жертвами Второй Мировой войны.
— Это так серьезно? — мрачно спросил герцог.
— Более чем, — не менее мрачно ответил я. — По косвенным признакам можно заподозрить, что наркотики, которые появились в столице, очень слабого действия. Скорей всего, это отвар некоторых трав. Но в будущем, они могут стать гораздо сильней и стать причиной гибели многих разумных. Тем более, что удар направлен на будущее империи – молодых дворян. Если удастся подсадить их на эту гадость, потом можно использовать их как марионеток. Диктовать через них свои условия игры.
— А в мирных целях эти ваши наркотики могут применятся?
— Еще как могут! — кивнул я. — В медицине. У нас их дают больному, чтобы он не чувствовал боли. Часто раненый умирает не от самой раны, а от болевого шока.
— Я слышал об этом, — уверенно сказал герцог. — Некоторые лекари используют какие-то отвары. Правда, амулеты с подходящим заклинанием гораздо удобней.
Он ненадолго задумался, просчитывая варианты.
— Может, вы перегибаете, барон? Попросту у дворян есть деньги, а торговцы хотят продать свой товар с наибольшей прибылью.
— Может и так. Прибыль – дело святое, но не в этом случае. Некоторые аристократы употребляют очень много вина, в связи с чем теряют нормальный облик, так не запрещать же из-за них вино? Но тут другое дело, наркотики вызывают привыкание, а вслед за легкими отварами пойдут более тяжелые препараты. А многие дворяне живут лишь развлечениями, и меры в них не знают.
— Что вы предлагаете? — взглянул на меня очень жестким взглядом герцог. — Я могу поднять стражу, могу дать вам гвардию. Сегодня же император издаст указ, о запрещении этой дряни, под страхом смертной казни.
— Нет, ваша светлость! — воскликнул я. — Запрещая вы можете наоборот, разжечь интерес. Разрешите мы по-тихому накроем оба притона, адреса которых нам известны, изымем всю дрянь и доставим распространителей в пыточные подвалы Тайной Канцелярии. Необходимо срочно выяснить, есть ли еще такие заведения, чем именно травят жителей империи, и кто за всем этим стоит? А в народ надо пустить слух, о том как вредны эти увлечения. Чем чудовищней будут описаны последствия, тем лучше. И церковь подключить.
— Действуйте! — одобрил мой план герцог. — Я предупрежу нужных людей, вам будет оказано полное содействие. От меня что-нибудь нужно?
— Приказ. Одна из точек расположена в доме графа де Шарни. Если мы заявимся туда без приказа, могут быть проблемы. И людей. Моих может не хватить.
Через пять минут я получил и приказ и десяток людей.
Уже стемнело, поздней осенью вообще темнеет рано. Народа на улицах было совсем мало, отличное время для штурма. Проведя краткое совещание, мы решили действовать нагло и быстро, приказ в моем кармане позволял сравнять дом с землей и никто меня бы не осудил. Тем более, что этот дом только принадлежал графу де Шарни. Он никогда не жил там. У графа хватало недвижимости, и в столице тоже, чтобы жить в таком маленьком, по его меркам, доме. Зато сын графа использовал его для гулянок, с многочисленными друзьями. И именно там, с недавнего времени, некто начал предлагать мажорам особое вино. Видно сынок графа, узнав о новинке, сам их пригласил.
Я смотрел, как люди герцога занимают позиции. Он не поскупился, выделил настоящих профессионалов. Четверо из его десятка были магами. Отличными магами.
— Может, просто усыпите всех в доме, а потом мы зайдем и заберем плохих ребят? — спросил я одного из них.
— Там амулетов понатыкано, я их отсюда чувствую, — ответил он. — Но кое-что мы сделать можем. Герцог разрешил использовать особые амулеты.
По его знаку бойцы расставили возле дома три шара, с футбольный мяч каждый. Явно магические штуки. Хотя мне было бы спокойней имей бы я под рукой гранаты со слезоточивым газом. Посмотрим, на что эти мячики способны.