Её королевское высочество притворно взяла меня довольно крепко за руку:- Не беспокойтесь, ваше величество, такого мастера я не упущу. И не удержавшись сообщила:- А барон мне и второе платье приготовил, после паваны я в нем появлюсь… Леди Глория сидела на своем троне, я стоял чуть сбоку и мы беседовали с ней о разных пустяках. В основном беседовала она со мной, рассказывая о присутствующих, кто они и чем знамениты. Мы ждали, когда начнутся танцы. Наконец музыканты настроили свои инструменты и под сводами дворца раздались торжественные и чарующие звуки королевской паваны.
Его королевское величество и леди Моли были прекрасной парой. Она сама молодость и грациозность, он мощь и величие. Затаив дыхание все смотрели на этот величественный танец. Затем пришла и наша очередь. Странная судьба. Свою первую королевскую павану я танцевал с принцессой Азалией, свою вторую, — с принцессой Глорией.
Сразу же после танца леди Глория повела меня в комнату для переодеваний, что бы она смогла сменить платье. Она действительно не отпускала от себя меня ни на шаг. Когда мы вернулись, опять наступила тишина и дамы очень внимательно рассматривали новое платье принцессы. Думаю, что сегодня ночью, вернее уже утром многие портнихи и модистки будут работать без отдыха. Прежде чем сесть на свое место, её королевское высочество подошло к его королевскому величеству и о чем то с ним пошепталось. Король утвердительно кивнул головой, и через некоторое время лорд распорядитель объявил: — По просьбе её королевского высочества, леди Глории, королевская павана танцуется второй раз и в полном объеме.
Было видно, что и король Фредерик и леди Моли с удовольствием танцуют повторный танец, а потом и мы с леди Глорией с удовольствием станцевали свой. За окнами уже начало сереть. — Ваше высочество, а не кажется ли вам, что пора хоть немного подкрепиться, я что то проголодался, давайте сбежим с приема и отправимся на поиски кухни. Леди Глория весело взглянула мне в глаза, улыбнулась и мы потихоньку постарались улизнуть с приема. Нам это почти удалось, только барон Ирвин покачал нам головой вслед и напомнил леди Глории о завтраке у его королевского величества.
Смеясь мы искали кухню по запаху и представьте себе нашли. В небольшой комнатушке сердобольные поварихи кормили "бедную сиротку и невесть откуда взявшегося бугая". Нам даже дали несколько кусков мяса и хлеба с собой. Довольные и счастливые мы возвращались на половину принцессы. Все девушки уже спали. Бодрствовали только две дежурные фройлены, но и их принцесса отпустила, заявив, что ей поможет раздеться леди Моли, когда она вернется. Мы тихонько пробрались в покои леди Глории, где она со смехом сбросила свои туфельки и закружилась по комнате. — Знаете барон, мне никогда так не было хорошо, как сегодня. Пойдемте, я покажу, где вы будете сегодня спать, а завтра я подберу вам покои на своей половине. Отец прав, вас далеко отпускать нельзя.
Она привела меня в небольшую комнату, что соседствовала с её покоями. Сегодня вы спите здесь, на месте Моли. Она ночевать не придет. Отец положил на неё глаз ещё тогда, когда она появилась в моей свите. И не осуждайте меня, барон, — хотя я молчал. — Из бедной семьи, без приданного, у неё не было будущего, а так она сможет устроить свою судьбу. — А что если его королевское величество женится на вашей подруге? — предположил я. — Нет, отец на мезальянс не пойдет ни при каких обстоятельствах. Он может признать ребенка своим, если серый им даст детей, но жениться — никогда.
Я с трудом снял сапоги с натруженных ног. Ну и денек сегодня. Пришлось покрутиться как волчку. Плохо, что я тут ничего не знаю. Ну да ладно, обойдемся без умывания, а сегодня перед завтраком надо будет заскочить к маркизу, забрать Мару и все свои вещи. С этими мыслями я провалился в бездну сна. Спал я крепко. С трудом разлепил глаза, когда меня довольно основательно стали трясти за плечи. В моей комнате стояла принцесса в ночной сорочке. Она чуть не плакала от бессилия. — Да вставайте же барон. Увидев, что я открыл глаза, она с облегчением села на край моей кровати. — Барон, я совершенно случайно стала свидетелем разговора, который касался меня и вас. Мои покои соединены с покоями моего отца. Это было сделано для того, что бы мои родители, когда я ещё была очень маленькой, могли встречаться по ночам когда им заблагорассудится. О том, что я нашла этот тайный ход никто не знает. Мне стало любопытно, как там дела у Моли и я решила немного по шпионить. Однако отца в его покоях не оказалось. Зато там был маркиз де Бове и ещё какой то человек. И маркиз убеждал этого человека организовать ваше и мое убийство. Как они попали в спальню моего отца я не знаю. Где сейчас отец, я тоже не знаю. Мне страшно, барон.
Сон слетел с меня моментально. Первым моим побуждением было схватить шпагу и ворваться в покои короля и там на месте разобраться с теми, кто хочет меня убить, но что, если они уже от туда ушли, я ворвусь а там его величество? Что он подумает? Да я и слова не успею сказать, как стану покойником. Нет, тут надо действовать хитрее и тоньше.
— Ну что вы сидите барон, сделайте что нибудь. Я и сделал. Схватив принцессу в охапку я крепко её поцеловал. Она сначала стала вырываться, а потом затихла и даже стала ко мне прижиматься. Всё, хватит, а то и я стану прижиматься к ней. С трудом оторвавшись от её губ и заглянув в бездну её глаз я хрипло спросил:- Вы успокоились, принцесса? Она не ответила, а только кивнула головой. — Вот и прекрасно, а теперь слушайте меня внимательно. Ни кому ничего не говорите. Те, кто задумал наше убийство наверняка знают о потайном ходе и наверняка догадались, что я буду ночевать где то возле вас. Эх жалко, у мня нет ни пистолей, ни кирасы. Ну да ладно. Нападения можно ожидать в любой момент. Это очень хорошо, что вы меня разбудили… Я быстро оделся и обулся, обнажил шпагу, уложил принцессу в свою кровать и стал ждать.
Принцесса затихла у меня за спиной, может быть заснула, а может быть затаилась от испуга. В любом случае я дорого продам им свою жизнь, а уж за принцессу глотку буду им грызть. Ждать пришлось недолго. Стеновая панель отодвинулась и из образовавшегося отверстия, в покои принцессы ворвались четыре человека в масках и со шпагами. — Принцессы здесь нет. — Ищите, если они вместе, убейте обоих, — командовал знакомый голос. Я скрипнул зубами. Ай да Маркиз, ай да Бове. Меланхолик в изгнании. Но выскакивать из своей комнаты я не торопился. Время играло на нас. — Здесь мне помнится есть ещё одна комната, найдите её. Ну вот и настала моя пора. Я встал и приготовился к схватке. Левую руку я обмотал в несколько слоев покрывалом, все какая никакая защита, и приготовился. Сквозь приоткрытую дверь мне были видны напавшие. Двое из них двигались в мою сторону, а ещё двое внимательно осматривали комнату и простукивали стены
Я выскочил из за двери внезапно, и одним ударом перерубил горло одному в маске. Отразив обернутой рукой рубящий удар второго, я пронзил его шпагой почти насквозь. Мне следовало торопиться, пока преимущество на моей стороне из за внезапности. Но на шум маркиз и его напарник быстро обернулись и охватывая меня с двух сторон бросились ко мне. Я не стал ждать, когда они одновременно нападут на меня и сам напал на того, который был ближе ко мне. Зазвенели шпаги. Самым простым приемом я выбил у него клинок из рук, это получилось так легко, что я даже растерялся. И это чуть было не стоило мне жизни. В его руке оказался небольшой стилет, которым он пытался меня проткнуть, мне удалось чуть сдвинуться в сторону, но все равно сталь достала мой левый бок. На отмах я рубанул шпагой по маске. Человек вскрикнул и схватился за лицо, роняя стилет. Я ткнул его шпагой, отбивая очередной удар левой рукой, который нанес мне маркиз.
Его клинок легко преодолел мою защиту и пробил мне руку. Я почувствовал, как кровь горячим потоком потекла по локтю. Это меня разозлило. Но маркиз оказался мастером своего дела. Его клинок постоянно менял направление атак, пытался меня запутать. Финты сопровождались внезапными выпадами. Пару раз я задевал его, но на нем была кираса и о защите своей груди он почти не беспокоился, а зря. Клинок то у Брисака был не обычный, таким клинком конечно боевую кирасу не пробьешь, но вот такую, облегченную стоит попробовать.