Время пролетело так незаметно, что я даже удивился, когда сэр Влад потребовал от меня привести себя в порядок и подготовиться к совершению обряда создания семьи. Новый камзол сидел на мне как литой и портные честно заработали свою награду. Клинок, пистоль заняли свои места. Правда пистоль был не за поясом, как было принято, а в специальной кобуре у меня на поясе с правой стороны. Он как бы уравновешивал шпагу, очень удобно.
В связи с тем, что народу собралось великое множество, обряд решили проводить прямо во дворе. На специальный постамент установили фигуру серого, в которой я, к своему удивлению, узнал увеличенную фигуру хранителя. Мы появились с разных сторон и почти одновременно подошли к статуе. Меня сопровождал отец, а леди Изабелл матушка.
Изабелл была настолько восхитительна в своем воздушном платье, что не только я уставился на неё… К действительности меня вернул голос жреца серого. Это был его королевское величество король Кай 4: — Сэр Арт, берешь ли ты в жены леди Изабелл по доброй воле и без всякого принуждения? — Да беру! — Леди Изабелл берете ли вы в мужья сэра Арта по доброй воле и без всякого принуждения? — Да беру. — Да будет так, перед лицом серого бога объявляю вас мужем и женой. Пусть ваш брак будет крепким и нерушимым, как эти кольца, что вы носите на своих руках…
Раздались приветственные здравицы и крики. Нас осыпали зерном, мелкими серебряными и золотыми монетами (то то детворе радость), и мы прошли через ряды дворян, которые сомкнули над нашими головами свои шпаги. Свадебный пир начался…
Он продолжался три дня и три ночи. Мы уходили в свои покои только для того, что бы отдохнуть пару тройку часов и опять вернуться за стол. Наши обычаи и традиции требовали того, что мы, как молодожены обошли каждый зал и каждый стол, где сидели пирующиё, а так как они постоянно менялись за столами, — одни приходили, других уносили отдыхать, то этот ритуал обхода нам приходилось повторять почти каждые три часа.
Приятной неожиданностью для нас стала королевская грамота от сэра Фредерика о пожаловании леди Изабелл титула маркизы де Сенси, с правом называться ваша светлость и дарственной грамотой на все земли маркизата за исключением имения Шато, которое принадлежало мне. В грамоте так же указывалось, что титул маркиза или маркизы наследует второй ребенок в семье, а титул графа или графини — третий, вне зависимости от пола ребенка и эти титулы являются потомственными…
Каждый вечер небо расчерчивали огненные ракеты. Его величество стойко держался все дни, то есть до спальни он добирался сам, её высочество с наследником прибыли на второй день, сначала буквально на несколько минут, что бы соблюсти приличия, но после того, как Изабелл дала дофину какой то порошок и ему стало значительно легче и он перестал плакать, королевская семья осталась до конца торжеств. Более того, даже после того, как свдебный пир закончился и его величество изволило убыть во дворец, её высочество с сыном остались и прошли "полный курс лечения от неприятностей связанных с неправильным питанием в деском возрасте и отсутствием чувства меры у некоторых детей, по причине слабой воли их родителей"
Через пять дней дофин уже во всю носился по двору с местными ребятишками и учился стрелять из рогатки по воронам. Кто дал ему рогатку, так и осталось тайной за семью печатями, но подозреваю, что постарались наши непризнанные гении. Наша спальня постепенно превращалась в картинную галерею. Портреты и статуэтки леди Изабелл, попадались даже мои изображения, стояли на всех мыслимых и немыслимых местах. Я объявил, что лучшие из лучших произведений будут отправлены в наш дворец в Венсус, а самые гениальные произведения искусств будут переданы в дар его королевскому величеству королю Готии, который относится к леди Изабелл как к своей дочери.
Тут же по замку поползли слухи, что оно так и есть и что леди Изабелл "тайная" дочь короля. А рассказы сэра де При обросли такими подробностями, что мы с Изабелл только диву давались, на что способна фантазия людей.
Молодая герцогиня полностью освоилась в замке и не отходила от леди Милы, учась у неё управлять таким большим и разношерстным хозяйством. А через пару дней в замок въехала незнакомая карета и из неё вылезла Элиза, которая тут же бросилась мне на шею. — Столько лет ни одного письма, ни весточки, только слухи, легенды и какие то сказки по всему королевству о твоих подвигах. Ревниво посмотрев в сторону Изабелл, которая стояла на крыльце и улыбаясь смотрела на нашу встречу, — И где ты её только откапал? Я думала что на свете только я одна такая дура, что столько лет ждала пока мой муженек наберется смелости и созреет — сделает мне предложение. А оказывается есть ещё дурнее, — она почти четыре года ждала тебя не имея возможности увидеть тебя. Или люди врут?
Я улыбался, время и замужество ни капли не изменило мою сестричку, все такая же колкая на язычок и врединка. — Нет не врут, она ждала моего предложения четыре с половиной года после нашей последней встречи. — А это правда, что ты уже тогда её избрал своей дамой сердца, а она тебя своим рыцарем? — Правда. — Значит легенды не врут.
К нам подола Изабелл. Элиза поклонилась:- Ваша светлость. Ответный поклон:- Леди Элиза, ваш брат так много о вас рассказывал, а вы действительно похожи на богиню Афру. — Представляю, что он вам герцогиня понарассказывал. Пойдемте, я вам тоже кое что о нем расскажу…
Я крепко пожал руку сэру Олафу:- Ну как она там? — Сначала скучала, теперь хозяйничает в замке, у нас уже появились свои первые художники и поэты. А скоро мы будем ждать прибавление в семействе, я по крайней мере на это надеюсь, первые признаки уже на лицо… Через три дня Элиза с мужем нагруженные подарками уехали. — Я бы погостила и больше, но боюсь оставлять без присмотра на долго замок и своих подопечных. Они же как малые дети, за ним глаз и глаз нужен. А сэр Олаф не без гордости добавил: — Наш замок пользуется большой популярностью при дворе. Королевская семья уже дважды гостила у нас по несколько дней, а все благодаря леди Элизе…
— Артур, нам надо серьезно поговорить. — Я весь во внимании матушка. — Пойдем ка прогуляемся, а то что то тут стало душно. Мы вышли в сад и стали медленно прогуливаться по аллеям. — Через две недели тебе убывать в неизведанные земли. — Я выеду через десять дне. Леди Мила кивнула головой. Было видно, что к этому разговору она готовилась давно, но вот как начать его она не знала
.
— Артур, ты любишь свою жену? — Это брак по расчету, матушка. Мне вполне хватает того, что она меня любит. К тому же я надеюсь, что она родит мне наследника и в случае моей гибели наш род не прервется. — Ты прошел посвящение в Дор Нуар? (Ого, а матушка то в курсе всех этих заморочек) Я сделал удивленный вид:- Да, Пам со мной. — Я рада этому, твои шансы остаться в живых значительно выросли. А теперь слушай и не перебивай. Судя по всему, с хранителем ты уже встречался. (Я кивнул головой.) Так что знаешь, что осталось совсем немного тех первых, что уцелели после всего того, что произошло на земле за многие десятки тысяч лет. Я одна из них. Я отказалась от своего бессмертия ради того, что бы дать жизнь новому поколению воинов, которым будет под силу справиться с сошедшей с ума железякой, очень умной и коварной, но все таки железякой, что угрожает всему живому на этой планете. Если погибнешь ты, то дело продолжит сын или Элизы или твой сын. В вас течет кровь первых. Это гарантия, что на тебя и твоих детей не будут действовать все известные нам болезни.
У тебя на стороне есть ещё где нибудь дети? — У сэра Варта растет мой сын, он об этом знает и воспитывает его как своего наследника, сам он к сожалению детей иметь не может. И возможно есть ребенок у леди Пет, это недалеко от маркизата, а может быть и в самом маркизате Изабелл. — Хорошо, мы это уточним. И это всё? Я кивнул головой. — Да, не густо за пять лет, мы надеялись на большее.