Если кто будет интересоваться, говори, что собираешься поискать клад разбойника Кузеяра. Такой разбойник действительно существовал, когда его поймали, то при нем ничего не нашли. Даже под пытками он не сказал, где спрятал свои сокровища. Ищут их часто. А твой путь будет проходить как раз по тому району, в котором он разбойничал, так что это не вызовет особых подозрений. Ты даже можешь прикупить у кого нибудь "подлинную" карту нахождения сокровищ. Только учти, она стоит не дороже одной серебряной монетки, не забывай, ты мелкопоместный и не богатый…
Вот и последнее крупное селение на моем пути. Местные называли его Городищем. Небольшой постоялый двор, с десяток различных лавок, вот и все достопримечательности. По тому, как я сам провел Ворона в конюшню, сам расседлал его, напоил и накормил, было видно, что я привык заботиться о себе сам, путешествую один и если мне не понравится, то спокойно переночую за воротами городка.
Кормили в харчевне сносно, без изысков, но сытно, порции были большими. Комнат было всего три и все три пустовали. Я сторговался за серебряную монету в сутки и мне выделили угловую на первом этаже. Ночевать под крышей я как то не захотел.
Наметанный взгляд трактирщика сразу определил во мне искателя приключений, и вскоре ко мне подсел неприметного вида мужичек. Сразу же без обиняков он мне заявил, что у него есть список с подлинной карты, которую составил сам Кузеяр, с отметками, где уже искали сокровища и не нашли. Стоит такая карта не дорого, всего одну золотую монету. Я попросил её посмотреть, что бы убедиться в её подлинности. Мужичек охотно мне её показал. Одного взгляда мне было достаточно, что бы запомнить основные ориентиры. После чего я достал из поясной сумки кусок пергамента и по памяти очень быстро под удивленным взглядом мужичка нарисовал его карту.
— Стоимость пергамента две медяшки. Покупай, и у тебя будет ещё одна карта, за работу я так и быть ничего не возьму. Мужик скис и собирался было уходить. Дождавшись, когда он встанет и повернется ко мне спиной, я как бы нехотя буркнул:- Если хочешь, за твою карту дам серебряную монетку, отвезу её по возвращению как сувенир и повешу на стенку. А ещё ты мне за это подскажешь, у кого из лавочников можно прикупить запасов, чтоб не очень дорого и продукты были хорошими.
Мужичок тут же развернулся, уселся по хозяйски за мой стол, молча протянул мне свою карту взамен монеты и у нас начался деловой разговор. _- Перво наперво ваша милость вам нужен будет хороший струмент: лопата и кирка. Отдам свои, проверенные, мясо вяленое не берите, лучше перемолотое сушеное. Из сыра лучше овечий, — даже если высохнет и станет твердым как камень, не заплесневеет. Рыбу лучше вообще не покупать, её всегда наловить можно, или настрелять под корягами. Соли возьмите побольше, пригодиться.
По всему чувствовалось, что мужичок не один раз сам хаживал на поиски. — Сам то что перестал ходить? Или разуверовался? — Дык женился я ваша милость, а жинка теперь не пущает, ведь много нашего брата пропадает там, в этих проклятых землях. Но уж кому повезет, возвращаются с полными сумками самоцветов и самородков. Да только таких единицы. Вот перед вами троица отправилась. По идее уже вернуться должны были ещё вчера, продукты у них кончились, а их нету. А за карту не сумлевайтесь, на ней все места где я искал отмечены.
На следующий день я приобрел действительно неплохую лопату и кирку, а также в одной из лавок следуя совету своего знакомого приобрел продукты на шесть дней. Потом в другой лавке решил прикупить ещё, на всякий непредвиденный случай на три дня. Все уложил в седельные сумки. Убедился, что место ещё есть. Пам посоветовала обязательно взять двойную норму для Ворона. При случае и его овес сгодиться в пищу. На третий день, загрузив все, я отправился в свой дальнейший путь. В последней лавке, что стояла почти на самом выезде я забил свои седельные сумки под самую завязку. Следуя указаниям карты я повернул немного на запад и по достаточно натоптанной тропинке отправился на поиски клада Кузеяра.
Ночевал я там же где до меня не один раз останавливались искатели сокровищ. Костра я не разводил. Благо одеяла давали достаточно тепла, что бы обходиться без него. На второй день пути я добрался до последнего кружка, который отмечал исследованный район. Дальше начинались неизведанные земли, которые в народе звали проклятыми.
— Сверни с дороги и этот луг надо объехать по дуге. Луг ловушка, тяжело груженая лошадь провалиться и утонет вместе с седоком. Там болото, а легкая проедет и ничего не случится. Я послушно объехал светло зеленое пятно и вновь вышел на уже малозаметную тропинку.
— Здесь тебе надо будет изобразить поиски клада, за тобой уже наблюдают. Следуя указаниям Пам, я проехал ещё немного, после чего расседлал Вороного, пустив его пастись по последней осенней травке, а сам взяв лопату и кирку пошел к первому попавшемуся небольшому холмику, который стал добросовестно разгребать. Естественно я ничего не нашел, да и не старался искать. Однако азарт взял своё. Я рассуждал так. Кузеяр должен был схоронить свой клад недалеко от какого то приметного места, что могло служить ему ориентиром. Конечно вероятность того, что это могло быть дерево или какой нибудь приметный в его времена валун или камень, существовала. А теперь время не пощадило их. Вдалеке в нескольких километрах от моей стоянки я заприметил два одиноко стоящих каменных зуба. Завтра надо будет попытать счастье там.
Утром я отправился к ним, но меня ждало разочарование. Не я один оказался таким умным. Все в ближайшей округе шагов на сто было перерыто и раскопано. Я даже немного разочаровался. — Тебе настала пора повернуть на север, — подсказала Пам, — видишь двойную вершину? Держи направление на неё. Периодически останавливайся и ройся в земле. Не забывай ловить рыбу. Наедаться лучше днем, что бы ночью костра не разводить, следи за состоянием Ворона. Хороший конь — половина твоего успеха.
Так прошло ещё три дня. Я по прежнему придерживался указанного направления, добросовестно отмечая на карте пройденный путь. — За нами опять наблюдают. Тебе надо остановиться возле какого нибудь озера и наловить как можно больше рыбы. Часть засушить или завялить, и вообще сделай остановку на целый день. Я так и поступил. Возле нескольких небольших озер я сделал суточный привал. Рыбы в них было валом и я вспомнив совет мужичка с помощью пистоля настрелял больше десятка крупных рыбин. Правда пришлось изображать, что после каждого выстрела я перезаряжаю пистоль.
Рыбу почистил, порезал на куски и нанизал на ветки для просушки или вяления. Вот когда мне пригодилась соль с запасом. Собрав в прибрежных кустах немного хвороста я развел костер и сварил рыбный суп. День я посвятил ленивому ковырянию в земле. Возле одного из озер я обнаружил человеческие кости. — Пам, это наш? — Нет. Наших, последние несколько столетий, не было. Ты первый подготовленный за последнее время.
Я внимательно осмотрел кости. Рубленый след на черепе дал ясно понять, что здесь было или убийство, или поединок. Интересно, что не поделили между собой в этом месте искатели сокровищ? Я опять, теперь более внимательно осмотрелся вокруг. Глазу не за что зацепиться, разве что вон вросший почти по самую макушку камень. Уж больно он чужеродным смотрится в этом месте. Так как уже вечерело, то осмотр местности я решил отложить на потом.
Ночью я проснулся от неясного чувства тревоги. — Пам, что происходит? — У нас гости, один из блуждающих глаз серого прибыл посмотреть на тебя. Не вздумай его убить, покрути головой, изобрази тревогу, но потом сделай вид, что ничего не почувствовал и усни. Не думаю, что он атакует тебя, тем более что это простой разведчик, а не боевой лазер. Я так и сделал. Встал, отошел к кустам по своим делам, покрутил головой, а потом вновь улегся на свое место. Заснул я уже под самое утро. Тревога как то сама по себе улеглась и спал я уже более менее спокойно. Утром я сразу же пошел к тому камню, что привлек мое внимание. Возле него я нашел кости ещё одного или даже двух человек, только черепов не было. С одной стороны камень был немного разрыт и на нем были выбиты какие то знаки. Даже беглого взгляда мне было понятно, что я не знаю этого языка.